董扶深吸一口气，继续说道：“先不说这交州死了多少豪杰，单单这通往交州的道路，尽数都在士将军手中。刘大人能否安全抵达交州都难说。”

“抵达交州之后，又如何能与士家抗衡？”

刘焉瞬间明白了董扶话中的含义，他的脸色变得苍白。他回忆起朝堂之上，士徽那奇怪的眼神，原来其中竟隐藏着如此深的敌意。

“原来如此。”刘焉喃喃自语，他的心中充满了震惊和恐惧。他只觉得自己像是被卷入了一场无形的旋涡，无法自拔。

他原本只是想找个偏远的地方，安身立命，远离朝堂的纷争。却没想到，无形之中，他已经得罪了士徽。

刘焉感到一阵寒意从脊背升起，冷汗瞬间湿透了他的衣背。他看着董扶，眼中闪过一丝求助的神色。

“董大人，我该如何是好？”刘焉的声音中带着一丝颤抖，他感到自己仿佛置身于风雨飘摇之中，随时都可能被巨浪吞噬。

“益州分野有天子之气，刘大人当去益州，董某不才，愿追随大人前往益州。”

刘焉沉声道：“董先生，您所言之‘益州分野有天子之气’，我已深思熟虑。如今，正是我刘焉大展雄图之时。我意已决，明日便向朝廷上书，请求为益州牧。”

董扶微微颔首，眼中闪过一丝精光：“主公，此乃明智之举。益州之地，地势险要，易守难攻，且资源丰富。加之如今黄巾之乱，朝廷正需良将镇守四方。您此时提出此请，正是天时地利人和。”

刘焉点头，脸上露出一丝得意的笑容：“正是如此。朝廷见我愿平定叛乱，必会欣然同意。益州牧之位，非我莫属。”

董扶微笑道：“刘大人，一旦您成为益州牧，便可暗中积攒力量，待时机成熟，便可……”

刘焉眼中闪过一丝野心之火，接口道：“便可图谋天下。董先生，您的智谋，我刘焉铭记在心。日后，我若有成就，必不忘先生今日之谋。”

董扶微微欠身：“能为主公效力，是董扶莫大的荣幸。只愿主公能早日达成宏图大志。”

刘焉站在书房内，窗外夜色深沉，室内灯火通明。他的手中拿着刚写好的奏章，眉头紧锁，眼神中透露出一丝紧张和期待。他知道，这是一场豪赌，赢了可能一步登天，输了则可能万劫不复。

他转身看向侍中董扶，语气坚定地说：“茂安，你看这份奏章是否妥当？我刘焉一生谨慎，但此次事关重大，不得不冒险一试。”

董扶接过奏章，快速浏览一遍后，点头道：“刘大人，您的奏章言辞恳切，理由充分。如今益州确实需要一位像您这样的能人前去平定叛乱，相信朝廷会慎重考虑的。”

刘焉微微一笑，眼神中闪过一丝狡黠：“茂安过誉了，我刘焉岂敢自称能人。只是，这益州的天子之气，实在是让人难以抗拒啊。”

几天后，朝廷的回复传来，刘焉如愿以偿被任命为益州牧。他站在书房内，手中的圣旨几乎要被捏碎，脸上却露出了难以抑制的喜悦。

“哈哈哈，茂安，你看，朝廷竟然真的同意了！我刘焉终于有机会一展抱负了！”他转身对董扶说，眼中闪烁着野心和期待。

董扶微笑着拱手：“恭喜刘大人，您此次赴任，必定能够平定叛乱，安抚百姓，成为一代名臣。”

刘焉点头，眼神坚定：“没错，我刘焉定会不负朝廷所托，不负天下百姓所望。益州，将是我新的起点！”

改置州牧之后，东汉帝国的局势似乎出现了转机。在不到半年的时间里，帝国境内的各大反政府武装相继被镇压，这一消息传到洛阳，朝廷上下顿时一片喜气洋洋。在许多官员和贵族看来，这似乎预示着东汉的中兴即将到来，国家的繁荣和稳定似乎就在眼前。

然而，这种乐观的情绪却忽略了一个重要的现实：孔子的古训。孔子曾经说过：“远人不服而不能来也，邦分崩离析而不能守也；而谋动干戈于邦内。吾恐季氏之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也！”这句话深刻地指出了一个问题：一个国家的真正危险，往往不是来自外部的敌人，而是来自内部的分裂和矛盾。

洛阳的朝廷在庆祝胜利的同时，却忽略了这个深刻的道理。州牧制度的实施，虽然暂时平定了叛乱，但也加剧了中央集权的衰落。州牧们逐渐成为地方的实权人物，他们的忠诚更多地转向了自己和地方，而非中央政府。这种趋势，实际上为未来的分裂和动荡埋下了伏笔。