权力的博弈，从来都是以妥协与交易为基石，尤其是在危机四伏的朝堂之上。晚晴深谙这一点，经历了朝会上的初次交锋，她意识到，单凭个人的智慧和毅力远不足以应对接下来的连番挑战。她必须主动出击，打破当前的孤立局面，拉拢那些能左右局势的关键人物，为改革和未来的稳定奠定更牢固的基础。

夜深人静时，御书房的灯光仍未熄灭。晚晴坐在案前，手边摊开一份份密信，这些信件来自于她在朝中的暗线，详细记录了每位权臣的立场、过往的政绩与失误，甚至包括他们的私人喜好与弱点。晚晴翻看着手中的记录，目光落在一个名字上——周怀谦。这位首辅大人，是朝中最资深的权臣之一，虽在早朝上与她争锋相对，但他的影响力不可忽视。只要能将周怀谦拉拢到自己阵营，她便能破解目前的僵局。

翌日清晨，晚晴以皇后之名召见周怀谦，理由是商议改革事宜。周怀谦略感意外，虽心中有所防备，但也知拒绝不得。他早早便来到凤仪殿，见到晚晴时，脸上带着一丝恭谨，却隐隐透着几分试探。

“首辅请坐。”晚晴轻声开口，目光含笑，“今日请首辅前来，是想听听您对赋税改革的真实看法。”

周怀谦微微一怔，他本以为今日的召见会充满火药味，却不料晚晴竟如此开门见山。他略作思索，答道：“娘娘，赋税改革本是利国利民之举，但臣担忧，若执行不力，恐引发地方不满，甚至危及国本。”

晚晴点了点头，示意他继续。

“娘娘虽出发点良善，但改革总是触动利益，稍有不慎便会引来反弹。若娘娘能以更稳妥的方式推行，或许能事半功倍。”

“稳妥的方式？”晚晴浅笑，语气中透着一丝试探，“不知首辅认为何为稳妥？”

周怀谦迟疑片刻，心中暗忖：这是一次表态的机会，若能与皇后达成某种默契，或许能在新的权力格局中占据一席之地。他缓缓说道：“臣以为，改革需渐进，先从小范围试行，待取得成效后再推广，方能避免矛盾激化。除此之外，娘娘需得到更多朝臣的支持，以防改革过程受阻。”

“正是如此。”晚晴点头附和，“本宫一直希望能有更多贤臣支持改革，共同为朝廷分忧。首辅久经政务，想必深知改革之难。本宫正是因为仰慕您的才干，才希望您能协助推动这件事。”

周怀谦听出这番话中隐含的拉拢之意，虽未立即表态，但心中已有些松动。他试探性地说道：“娘娘如此信任臣，臣自当竭力相助。只是，若要改革成功，仍需多方配合。娘娘若能将各派意见纳入考量，改革之路必然更加顺遂。”