就在这时，局势变得更加复杂。吴王杨行密受到朱温的蛊惑，心中充满了对袁玉璋的恐惧。

他害怕袁玉璋在将来会对他发起战争，于是秉持着“先下手为强”的险恶理念，派出三万大军从东面向湖南的红巾军发动了猛烈攻击。

袁玉璋顿时面临东、北两面的巨大压力，在艰难的抉择下，他只好舍弃了几座州府。朱温第一次看到红巾军主动弃城，心中疑窦丛生，生怕有诈，竟不敢向前追击。就这样，双方再次保持着对峙的状态，局势愈发紧张。

袁玉璋听闻消息后，心生一计。他命令海军借道钱镠的防区，沿着水路进攻上游杨行密的润州、扬州等核心财税重地。

长江之上，波涛汹涌，大型船只难以通行，红巾军只能使用一些新建的小型炮艇。数百艘军舰如利箭般驶入长江，与杨行密的水军展开了一场惊心动魄的激战。

那杨行密的吴军水军没有炮火，妄图靠着船只数量的优势取胜，他们的作战方式依旧是传统的近战展开跳帮战。

吴军水军在大白天居然使出了火攻之计，他们放起数十艘火船，熊熊烈火向着红巾军的舰队席卷而来。

然而，红巾军早有防备，海军的小炮发挥了巨大作用，精准地命中并击沉了那些火船。

无奈之下，吴军水军开始后退。他们在长江狭窄之处，凿沉了大量船只阻塞航道，又在水中横起了坚固的锁链。

红巾军的先头船队猝不及防，许多船只要么生生撞上锁链，船身破损，江水汹涌灌入，最终沉没；

要么船底被水中异物划破，漏水搁浅。

孙永见状，只得命令部队就地扎营，等待局势出现新的变数。幸运的是，钱镠派出了数百艘精干小船前来支援。

孙永抓住时机，命令海军携带迫击炮登上小船，趁着早晨蒙蒙亮的天色，快速突破障碍。

海军将士们奋勇向前，接近吴军后，使用威力巨大的机枪和迫击炮展开了猛烈打击。与此同时，陆战队也从陆地上包抄过来，形成了夹击之势。

一时间，战场上到处都是炮弹落地的爆炸声，震耳欲聋。吴军水军抵挡不住这凶猛的攻击，纷纷弃船逃命。

钱镠的士兵拿起步枪向水中射击，一时间，水面上鲜血染红了江水，数百名吴军将士被击杀，长江上布满了吴军将士的尸体和破碎的船只碎片，景象惨烈至极。

吴地下游的百姓和官员们见到这惨不忍睹的场景，无不哀怨哭泣，仿佛末日降临一般。

杨行密得知水军惨败的消息后，勃然大怒。面对红巾军的大军压境，他一边派遣人手前往淮河上游堵塞河道，让河水不断积蓄，一边不惜重金招募北方异族骑兵为其所用，企图扭转战局。

十一月，杨行密下令掘开淮河河道。驻扎在清口的刘耀章部猝不及防，汹涌的洪水如猛兽般袭来，麾下士兵遭受了巨大的冲击，死伤大半，士气瞬间跌落谷底。

杨行密麾下有一支亲军，人数数千，他们都用黑布蒙住盔甲，气势非凡，被称为“黑云都”。杨行密亲自率领这支精锐之师杀了过来。

红巾军被洪水一冲，辎重弹药损失殆尽，士兵们随身所带的步枪子弹也所剩不多，机枪更是大多遗失了备件。