“咦？没钓着鱼吗？”

辛莲将今日之事说了一通。

雁来月手中白玉箫打了个转，神情玩味。

“所以她真的不是普通人啊……”

辛莲没有附和，只说：“今晚去祠堂。”

她没再待多久，只留下一句“你们吃吧，我先去休息了”便匆匆回房。

徒留几人在饭桌上大眼瞪小眼。

“我的晚饭呢？”

琉灿看见她空着手，顿时耷拉了眉眼。

“……”

忘了房里还有个待投喂的崽子。

“我让人送上来。”

辛莲传音给几人，让他们饭后上楼时端碗粥过来。琉灿嗅了嗅，大眼眨了眨。

“你吃鱼了。”

“我也要吃！”

“……”

什么鸟妖，鼻子这么灵！

“自己去抓。”

辛莲走进内室，琉灿忿忿不平地追上，一道结界猛然出现，将它隔绝在外，也看不清内里。

“我要修炼，你自便。”

“……哼！”

琉灿重重哼了一声，又可怜兮兮地趴在矮榻上。

要不是她救了自己！

它才不会这么听话呢！

子时过半，辛莲一行来到碧塘镇的祠堂。

虽然贴了隐身符，以防万一，还是留了曲云昭和楼煜在外盯着。

祠堂中，有两位壮汉正在前堂守着，他们偶尔闭上眼皮，昏昏欲睡。

绕过前堂，露天回廊两边是杂物间，隔着窗户，隐约能看到里面是各种祭祀用具，后堂的祭台上摆满无数牌位，香火旺盛，烛火幽幽。

几人都有分寸，只是检查祠堂内是否有不同寻常的地方。

对于作为祭品的童男童女，白天念七壬几人依然是私下里打听，镇民们却个个讳莫如深，无论如何，都没透露太多。

所以辛莲几人都很好奇，明日就是祭祀日，到底从哪里变出来童男童女。

“下面有人气。”

念七壬在祭台后面的墙上摸了摸。

“有机关。”

“我看看。”雁来月上前观察，他素来对这些感兴趣。

凡间的机关对于修士来说何其简单。

雁来月按了不同位置的几块砖石。

砖墙移动的声音响起，都被辛莲早就布下的结界隔绝。

这面墙上，露出了一道窄小的门，仅容一人通过。

从外面看去，内里漆黑，却有微弱的风流。

念七壬正弯腰进去，辛莲却更快一步，抢先踏入。

“我先。”

念七壬一愣，只好看向雁来月。

“那我垫后。你先。”

通道窄小，也没有壁灯，三人小心前行。

幽暗中，风声格外明显，呼呼拂过耳畔，留下凉意。

七拐八绕之后，前方隐隐有光亮透出来。

外放的神识并没有感觉到任何的灵力波动，却察觉到了数道气息。

直到窥见密室里的情景，辛莲三人一时都愣住了。

祠堂下，竟有一个空旷的地洞。

几座巨大的铁笼中，锁着数个衣不蔽体，面容麻木的男男女女。而最靠后的一座较小的铁笼中，也锁着几个互相依偎睡着的男孩女孩。

地洞中的味道并不好闻，铁笼中铺着杂草，许多人七歪八扭地睡着，头发杂乱，衣衫不堪，裸露在外的肌肤上布满了无数伤痕。

地洞中微弱的烛火被放置在岩壁上，火光打在那些人脸上，辛莲几人只能看到重复的麻木。

“……他们一直被囚禁在这里。”雁来月传音道。

被锁住的手脚，丧失希望的眼睛……

“那些孩子，就是他们要选的童男童女。”念七壬眼中划过一抹厌恶。

铁笼中的六个孩子大约四五岁左右，穿得也算干净，甚至睡着的脸上还带着笑，似乎并不知道自己的未来。

若不是为祭祀准备，那这几个孩子为何被困在这里？

以及笼子里的这些人。

若是碧塘镇干着拐卖人口的勾当，那为何都没有传出有人失踪的消息？

碧塘镇位于玄陵府管辖地，由上级府城——中天城管理，若有决策不了的事，再禀告玄陵府。

被困在这里的人，粗略看去大概有四五十人。镇民们不可能离了镇子，去外面拐人，那便极有可能是从外地来到镇上游玩的，否则玄陵府有人口失踪，四方协会不可能不知道。

至于本地人，三人都默契觉得若是镇民敢自相残杀，想必碧塘镇也不会是如今这样。

辛莲想了想，单手掐诀，一瞬变成不久前见过的守在前堂的壮汉之一，雁来月有样学样，变成了另一个壮汉。

两人对视一眼，原地走了几步，然后大摇大摆进入地洞中。

脚步声惊醒了几个人，空洞的双眼只是瞥了两个壮汉一眼，就又闭上了。

有一个人不同。

带着恨意的眼睛死死盯着辛莲，辛莲来回走了几圈，不屑的眼神略过一个又一个，最后停在那人面前。

娇小的姑娘浑身上下脏乱不已，恶狠狠地盯着辛莲，似乎想要生吃了她。

“……”

辛莲啧了一声，俯身猛地抓起姑娘的头发，将人提起狠狠砸在铁笼上。

“呃啊！”

巨响和惨叫声惊醒了大多数人，如见到地狱恶鬼一般，所有人避之不及，纷纷后退。

锁链声哗哗作响，人群害怕至极，却很安静。

那姑娘头上流下鲜血，却依然恶狠狠瞪着辛莲，口中呃呃啊啊几声。

哑巴。

辛莲将人丢在地上，凶神恶煞：“再敢这样盯着老子，老子挖了你的眼！”

姑娘偏了头，袖下的双手狠狠抓在一起。

有个男孩揉了揉眼睛，看到辛莲与雁来月还特别高兴，扒着铁笼，兴冲冲说道。

“叔叔！是现在带我们去吃好吃的吗？”

另外几个孩子虽没说话，但都是一脸兴奋。

他们似乎都不在意和自己只隔着几步的笼子里的那些大人们。

雁来月笑了笑，那笑容在壮汉的脸上，显得格外别扭。

“再等等，还没到时间呢！叔叔是来看看你们睡觉乖不乖。”

男孩骄傲地拍了拍胸：“叔叔放心！我们都很乖呢！”

他指着那些人，“才不会像他们一样不听话呢！”

其他孩子也很认真地点头。

仿佛那些人挨打是再正常不过的事。

男孩虽小，眼中却有不符年纪的厌恶。

有人悲哀地看了这些孩子一眼，又继续缩到角落里去了。

孩子们陆续睡去，地洞中又恢复了安静。

辛莲与雁来月假装巡视走了几圈后，便离开了。

——

郑秋睡觉很浅，迷迷糊糊中感觉脸上有些异样，下意识睁开眼，就对上了那双思念多日的眼眸。

“夫君！你回来了？！”

郑秋十分惊喜，不自禁抱着男人，眼中湿软。

“夫君！我……我很想你！”

古阴也将妻子紧紧抱住，微叹一声。

“秋娘，我回来了。”

“我也很想你。”

——

客栈中。

沉睡的琉灿猛然睁开了双眼。

它盘腿坐好，双指飞快掐诀，灵力发出幽光，额间妖纹熠熠生辉。

那股气息……

不会错的，是它！

幽光一瞬消逝，原地只悠悠落下一片羽毛。