“陛下遇袭了？”

当下人向严万忠禀报陛下在京郊遭遇突袭的消息时，他猛然地从椅子上坐起，询问道：

“陛下现在情况如何？”

“情况紧急，陛下他……生死未卜！”

“居然会这样，居然会这样……”

严万忠老迈的身躯像是软了下来似的，又重新在椅子上坐了下去，他衰落而脆弱的思维在如接受到如此重磅的消息时，不能不花上好一阵子功夫平复心情、整理思绪。而蒋羽就不同了，身为计划的主导者，他对这一切可是心知肚明，各种情况的发展都为他所提前预料。在严万忠还在座位上苦思之时，蒋羽向那名下人询问道：

“京城现在是什么情况？禁军出动了吗？是否对京城进行了封锁？大概多久能得到圣上平安的消息？”

“禀大人，禁军在出发的路上了，京城也已陷入全城戒严，最先回京城禀告的人称圣驾周围一片混战，情况不明，恐怕只有等支援赶到后才能得知圣上安危。”

蒋羽默然地点了点头。如果不能确定圣上安危就贸然行动，这无疑会将自己引向万丈深渊，可若是踌躇不定错失了先发制人的良机，那么这一样会导致满盘皆输。蒋羽必须在猛然前进一大步和驻足观望中之间进行权衡，选对了赢得一切，选错了输掉所有，他固然为赢得一切的预想深深吸引，可输掉所有的恐怖令他保持住了冷静。最终，蒋羽做出一个折中的方案——向前迈进一小步。

既然选择没办法确定正明皇帝的生死，轻举妄动哪怕不招来杀身之祸也将落人口实，但这并不影响蒋羽做好预防，或者称之为为最坏的情况做好打算。

蒋羽忧心忡忡地对丞相严万忠说道：

“丞相！事态突变，敢问老丞相有何对策？”

严万忠还在繁杂的信息处理之中不能自拔，他必须认认真真地思考这一场变乱为朝局带来的新影响，尤其是对自身势力的冲击，他唯有保持十分的小心谨慎。当他听到蒋羽向他提出的问题时，他沉吟片刻，回复道：

“先静观其变吧！等圣上安全的消息传回来再做决断。”

“老丞相！”

蒋羽上前一步，压低声音说道：

“现在的局势风雨飘摇，除了老丞相您，还有谁能稳固大局？老丞相您必须做好万全之打算啊！恕蒋某不讳言，倘若陛下真的有何不测，朝野上下就只能仰赖老丞相您了啊！”

“慎言之！”

严万忠眉头紧皱地呵斥蒋羽，可在心中，他的确在为陛下真的有何不测做着打算。他的第一个念头，是扶年幼的太子继位，这一方案阻力最小，也更方便他进一步掌握大局，甚至将自身权势扩张至极点，成为真正的权臣。这一方案唯一美中不足的一点，就是自己的年纪实在太大，就算能当上权臣，也未必能维持多久，也难有机会为自己的后代们铺路。

尽管一切谋算都是在为私心筹算，在外表上他还是需要维持住公忠体国的持重老臣形象，于是他面色沉静地对蒋羽说道：

“就算真有何不测，便按照……成法来办吧！”

严万忠这句话说得一点破绽没有，什么是成法？先皇驾崩，太子继位，这就是亘古不变的成法，就连一点私心都不曾彰显出来。蒋羽显然明白严万忠的意思，而严万忠倒向太子，这是他竭力都要避免的情况。蒋羽表现出了一副忧思难绝的神情，对严万忠低声说道：

“丞相，非常之时，当行非常之事，如今我大昭四面起火，强敌环伺，若无壮主，蒋某恐大局难安！再者，高鹤一众为陛下所亲重，陛下不测，而太子继位，高鹤一党岂不欺太子年幼而擅权乱政？法度若乱，我大昭必危！还望老丞相慎之！”

对于蒋羽的担忧，严万忠轻蔑不已地冷哼一声道：

“陛下在时，高鹤一众尚且不敢为乱，陛下若不在，高鹤等人就更不可能作乱，就算真有此胆，老夫亦当制之！辅佐幼主巩固大局，此老夫职责之所在。”

对于严万忠这番义正严词，蒋羽只在心底冷笑一声。什么公忠体国、责无旁贷？还不是惦记着幼主上位，你能更好地擅权专政吗？而严万忠的这一心理依旧不出蒋羽之意料，他有针对性地给出提醒道：

“老丞相为国为民，心存社稷，蒋羽不能不佩服，可丞相您谋国之余，也当谋身啊！太子所继位，将为丞相您遗留祸患也！”

“嗯？”

严万忠警惕地注视了蒋羽一眼，以他多年混迹官场的经验，他能够嗅到蒋羽话语之中潜藏着阴谋的气味。他心怀慎重地向蒋羽询问道：

“有何祸患？”

蒋羽朝着严万忠一拱手，开口道：

“老丞相威望无双，您只要在，高鹤一众自然不敢造次，可您如今已是七十高龄，而高鹤却是正值壮年，太子更是年幼不知事。鉴于陛下的缘故，太子上位后必与高鹤一众亲近，以高鹤一众的一贯品行，安有不在太子面前诋毁丞相您的道理？您在朝，太子与高鹤合力仍然不足以撼动您的位置，可您或迟或早，都是要离开的，等您离开，如何保证高鹤一众不会祸害丞相之子孙，辱没丞相身后之声名呢？汪尚书年富力强，得丞相之倚重，可以汪尚书之心性与威望，断无法接管丞相离去后之局面，想必丞相您自己对这一点也是心知肚明的。届时，祸及身后、贻害子孙，将使忠良之士寒心！丞相您不可不再三虑之啊！”

严万忠没有立刻回答，眉头拧成了一个紧密的疙瘩。蒋羽之言是矣！正正好说得自己的心口上了，自己在世，就连正明皇帝和高鹤拧一块都不能奈何自己，又何惧换成一个小皇帝？可要是自己哪天不在了呢？高鹤不会放过自己，身为新君的太子也难以放过自己，而且树倒猢狲散，自己的部下们又难以庇护自己一家，自己子孙恐将无遗类矣！不行！不能不再慎重考虑一番！

严万忠的目光又回到蒋羽身上，眼里闪烁着狐疑的暗芒。没错，蒋羽的这番话听上去是在为严万忠进行着考虑，可在蒋羽心中，当真就没有一点对自身的考虑吗？这又怎么可能呢？蒋羽对他说这些，一定也有为自己谋利的因素存在，可对方的目的会是什么？

严万忠决定进行试探，看看蒋羽这厮苦口婆心的劝慰自己，可他心里惦记的到底是什么。他故意询问道：

“敢问蒋大人有何见教？”

蒋羽按捺住了将信王推举出来的举动，如果他把信王抛出来，再加上先前这番言论，等于是把自己的立场给亮明，让对方能摸清楚自己的底牌，并且变相告诉对方自己刚刚所谓的建议都是有利欲图的，必将大大降低对方的信任。这在局势尚不完全明朗的当下是极不明智的做法，倘若消息传回，正明皇帝没有死，那他不就成最大小丑了吗？

蒋羽向严万忠恭恭敬敬地行礼，俯首说道：

“蒋某庸碌，愿从丞相之安排！”

蒋羽在说这番话时，内心是很有信心的，目前京城里面有法理继承皇位的除了太子就只剩信王，其余外地藩王的合法性都远远小于信王，即便蒋羽什么建议都不提，严万忠也多半会把目标锁定在信王身上。

正如蒋羽所料，除去太子后，严万忠心里适合继承皇位的就只剩下一个信王。而他所怀的担忧与蒋羽亦是相同的，在局势尚不明朗的当下，把任何一杆大旗竖立起来都是极不明智的行为，一切只有等正明皇帝的音讯传回才能采取行动。

严万忠摇了摇头，说道：

“现在局势还很乱，我等臣僚应先尽臣职，只有等最坏的情况发生才能自做决断。”

说罢，严万忠命令下人把朝服拿来，他是时候赶往朝堂上收拾乱局了。他还劝告蒋羽先回府预备上朝，之后的局面留待之后再安排。

“丞相思虑周全，蒋某佩服！”

蒋羽心头的大石头落下了一半，既然严万忠没有咬死支持太子，那对方心里还剩什么选择，蒋羽自然就很清楚了。现在，就只等宁默那边出结果，只要宁默他们能够得手，那他多年谋划就能宣告成功，执掌大权的那一天终于来临了！就算是让凝国人得手也没有大碍，自己总是会留一招后手的，被控制在自己府邸内的叶绫正是自己的后手，只要以叶绫作为人质，哪怕正明皇帝是被凝国人所得，自己也能对方乖乖交出来，或是要挟他们把正明皇帝就地格杀。

一切都在掌握与预料之内，除非……除非正明皇帝能够侥幸生还。蒋羽的额头飘来一抹乌云。这是唯一一个不能为他所掌控的变量，偏偏他一切行动与谋划又都是建立在正明皇帝身死的基础之上。他只能在心底默默祈祷宁默他们一定可以得手，他们可是有足足五百来号人，再加上凝国人的队伍，总计就是一千人，这一千人难道还收拾不了正明皇帝的车队吗？他相信自己一定会成为胜利者的。

蒋羽向严万忠告辞，随即迅速前往自己府上，准备穿好朝服再赶去参加紧急朝会。可当他回到自己府上时，他才惊诧万分地得知那叶绫居然被放跑了？

“这是怎么一回事？”

突如其来的失去掌控，令蒋羽怒气冲冲地质问安仕黎道：

“我让你看好那个凝国女人，为什么会把她放跑？”

安仕黎懵了，要求放人的信不是你写的吗？而且书信的真实性还是得到过崔谨核实的呀。安仕黎很快便隐隐意识到有诈，但为了撇清自己的责任，他把那封要求放走叶绫的书信交给了蒋羽，蒋羽一把接过，扫了一眼，愣在了原地。

“怎么一回事？我分明没有写过这封信，可这信的笔迹居然和我的如出一辙？真是奇了。”

而崔谨很快便意识到自己的粗疏真的酿成祸患，自己没有听安仕黎的话谨慎行事，竟把那个凝国女人给错放了。他立马向蒋羽请罪道：

“全怪小人失察！居然没能辨认出大人字迹，错放了那女人，小人万死难辞其咎，恳请大人治罪！”

蒋羽把手里的伪造信捏成一团，长长叹息了一口气。

“唉！非你们之过错，你们也的确是奉命办事，这点无可指摘。”

蒋羽的拳头紧紧攥成一坨。尽管他现在很是恼怒，可绝不轻易迁怒他人尤其是迁怒为自己办事的人这一道理，他还是牢牢记在心头的。他清楚，崔谨侍奉自己多年，正是因其每一次都严格执行自己的命令才会得到自己的重用，包括这一次，只要看到是自己的字迹，不管这背后有无诡异，他都会照办不误。蒋羽怎么也想不到这一点有朝一日竟会造成如此大之错失。

所以这和自己一模一样的字迹到底是怎么来的呢？蒋羽忽然想了起来，之前叶绫那帮人不是和昭人士子在名士居比试吗？凝国方派出的那个女子恰恰有着极为了得的书法，多半正是此人模仿自己的笔迹写了这封信，自己千算万算，居然算漏了这一茬，正是百密一疏啊！

但这不会很要紧的！蒋羽安慰着自己，扣押叶绫本就是自己留的一招后手，只要宁默他们一举得手，自己有无这个后手根本就不会有影响，他之后的安排还是可以照常执行。要说值得担忧的，也就是自己打了叶绫三巴掌，等于和对方彻底撕破脸，但蒋羽才不会相信那小小的凝国女人能掀起什么浪花，自己这三巴掌打了也就打了，有什么大惊小怪？

冷静下来后，蒋羽继续进行安排，崔谨建议应当立即派出人马把叶绫抓回来，他愿意将功折罪，但蒋羽否定了这一建议。

“不必，京城已经戒严，再去追也没意义，继续动用人马，反而有暴露的风险，此时断不可妄动。你们继续看好府邸，有何变数，就自行斡旋，我需要赶去上朝了。”

“属下明白，大人放心。”

安仕黎与崔谨齐声应道。

蒋羽快马加鞭赶去上朝，彼时朝局之上也陷入了一片混乱，几乎每个抵达朝堂的大臣都卷入骂战之中，至于他们对骂的内容，简而言之就是甩锅大赛。

“曹刻！”

汪亿气势汹汹地指着兵部尚书曹刻的鼻子痛骂道：