他轻声说道：“陛下乃太后亲生，不论未来千秋万代的大礼如何，单就母子情深这一点，旁人是无论如何也越不过去的。”

陆凤清洗漱完毕，安稳地躺在卧榻之上，龙涎香的淡雅香气缓缓渗入她的心扉，使她的思绪逐渐沉淀，心灵得以安抚。

在梦境与现实交织的边缘，她的意识回到了那个命运多舛的日子——玫贵妃和皇子在凤栖宫葬身火海的那一天。

那个傍晚，她乔装成宫女模样，悄然前往凤栖宫，意欲与玫贵妃密谈。

到了内殿，她跪倒在玫贵妃的面前，恳求对方能够收养泽儿，抚养她所生的九皇子。

陆凤清甚至表示，愿意为玫贵妃铲除皇后，助其一跃成为六宫之首，母仪天下。

然而，玫贵妃的反应却出乎她的预料。

她的眼中闪烁着恐惧，当即拒绝了陆凤清的提议，坦言自己并无野心称后，只愿在宫廷中安然度日。

她还坦言自己对九皇子的喜爱，也是源于九皇子对祚儿的兄弟情谊，把视她为家人。

陆凤清当时心中五味杂陈，难以判断玫贵妃的言辞是否出自真心，或是宫廷中惯常的虚伪掩饰。

她在宫中待的太久了，在她眼中每个人都仿佛戴着面具，难以窥见真心。

也不知道自己是怎么走回清梧院的，也许就像是这座院落的名字一样，冷冷清清，不会有任何人关注。

也就是那一夜，凤栖宫的熊熊大火，不仅吞噬了玫贵妃母子的生命，也改变了整个皇宫的格局。

皇后被废为庶人，赐鸩酒一杯，连她的母家，曾权倾一时的安国公府也失去了爵位，全族被流放至遥远的岭南。

陆凤清对于最终胜利所带来的喜悦已经感到麻木，反而是清梧院往日那种孤苦寒冷的感觉，又一次如潮水般席卷了她的全身。

她下意识地拉了拉身上的锦被，将自己紧紧裹住，仿佛这样才能抵御那股无形的寒意。

在沉重的睡意中，她渐渐陷入了深沉的梦境。

……

京城的繁华与富庶，似乎并未给遥远的边境西关镇带来一丝温暖与庇护。

在军营匆匆处理过身上的伤势后，运粮队长李合川便率领几名小兵，连同司务薛元初和百夫长于衡，一行人迅速赶往镇上，意图深入打探有关粮草丢失的重要线索。

目前，他们最怀疑的便是那场突如其来的养幼院火灾，毕竟，一切似乎都太过巧合，令人不得不生疑。

然而养幼院一直以来都是边关流离失所的妇孺们的庇护所，要说她们与粮食被劫有关，确实令人难以置信。

若军营士兵贸然上门询问，恐怕会给她们带来不必要的恐慌和不安。

由鉴于此，薛元初提议分工行动：由李合川和于衡出城去打听消息，而他则负责前往养幼院了解情况。

毕竟养幼院是由兴远侯府开设的，他出面会更为方便，也更能减少对这些可怜人的惊扰。