洪映蓉与儿子薛仲复乘坐马车回到侯府。车夫在场，母子二人只是偶尔交换了几个眼神，并未多言。马车缓缓停下，两人步入府中，径直来到祥云厅。

赵嬷嬷为二人奉上热茶，随后便轻声退下，挥退了其他下人。厅内只剩下母子二人，氛围显得有些凝重。

薛仲复端起茶杯，轻抿一口，终于打破了沉默：“母亲，您为何不愿告诉他们，我们已经找到了父亲留下的虎符图纸？”

洪映蓉的目光穿过厅堂，落在院外盛开的豆绿与姚黄牡丹上，她轻声说道：“仲复，此事关系重大，我们不得不谨慎。陈锦和颜伯熙想通过虎符图纸引出临江王的所有私矿，这对朝廷而言确实是一件好事。但若是事情败露，我们侯府也会受到牵连。”

薛仲复点点头，眉头紧锁：“母亲所言极是，这确实是一步险棋。我们虽然信任陈锦公公，但对颜伯熙还是心存顾虑。万一他利用虎符图纸打造出真正的虎符，而临江王又借此在边关谋反，那后果将不堪设想。”

“正是如此，”洪映蓉叹息道，“我们兴远侯府上下几百口人，还有北方祖宅的那些旁支亲眷，万一受到牵连，那将是血流成河啊。”

薛仲复听后心中一紧，他深吸一口气道：“母亲，那我们该如何是好？总不能一直藏着这虎符图纸吧？”

洪映蓉沉思片刻后说道：“我们需要一个万全之策，既要确保朝廷的安全，又不能让我们侯府陷入险境。此事还需从长计议，不可轻举妄动。”

“仲复，你可曾深思过，我们兴远侯府并非永远风平浪静、安稳无虞。或许某场突如其来的风雨，某个不经意的转折，就可能将我们整个侯府推向深渊。”

洪映蓉的目光依旧停留在院外繁花似锦的花圃上，她的话语中透露出深深的忧虑。

薛仲复转头看向母亲，他从未料到她内心竟藏着如此深重的担忧。

他一直以为父亲离世后，他和大哥能够担起侯府的重任。但此刻，他才深刻体会到，是母亲一直在背后默默地守护着整个侯府，多次力挽狂澜，将侯府从危难中拯救出来。

望着洪映蓉那略显犹豫和期待的神情，他轻声安慰道：“母亲，请放宽心。虽然家中近期确实有些波折，但好在一切都已雨过天晴。大哥已经回心转意，大嫂也有了身孕，一切都会否极泰来。”

他顿了顿，继续说道：“而且，三弟如今已在朝中谋得一官半职，四妹也即将出嫁。至于小妹，当日的确是我考虑不周，但现在太后和陛下尚未赐婚，我们还有机会将她接回家中，为她另做打算。”

洪映蓉轻叹一声，道：“仲复，你的成长我看在眼里，确实让我倍感欣慰。然而，这虎符图纸之事，不同于寻常家务，它牵涉到朝廷安稳，社稷兴亡。我们侯府虽世代忠良，但在这风云变幻的朝堂之上，仍需步步为营，小心谨慎。”

薛仲复认真点头，心中却忍不住思索起与陈锦、颜伯熙会面时的细节，这次会面关乎侯府的未来，甚至可能影响到整个大周的命运。

……

西戎王廷，左贤王扎和木的奢华帐篷内，晨曦透过帷幔的细缝，斑驳地投射进来，那微弱的光线让咸宁公主李昀婷微微蹙眉。

“王妃，王爷已从猎场回来了。”一名身着西戎服饰的侍女恭敬地掀起帷幔，声音柔和地禀报。

随后又有数名侍女鱼贯而入，她们手中的陶罐装着新鲜的牛奶，轻轻地倒入铜制的洗浴盆中，细心地为李昀婷准备梳洗用具。

李昀婷慵懒地应了一声，然后缓缓起身。