钟满示意方卓回房歇息，转头问乍仑今日谈判情况。

乍仑丝毫不避忌钟满，面带轻蔑道：“这费南多虽还算通事理，但骨子里仍是个逐利的商人！他既答应赔偿此役我国战损，并出钱抚恤伤亡将士家属，我自然也就答应了将缴获的战船归还与他。这两条倒谈得十分顺利。未料到此人蹬鼻子上脸，将本侯恩准他仍在西蟹行商看作理所当然，居然还好意思在税金上讨价还价！”

钟满不禁失笑，“这西夷还真是厚脸皮，打了败仗仍这般啰嗦不清！若是税金谈不拢，难不成侯爷还不能不许他在此做生意吗？”又见乍仑似面有难色，于是改口道：“侯爷见谅，涉及佰丽内政外交，我原也不便多问。”

乍仑轻叹一口气，“夏使大人勿要多心，我本就不打算瞒着阁下。说起来让尊使见笑，我佰丽不比大夏地大物博。佰丽疆不过百里，民不过数万，既要维持百姓生计又要提防北面乱屏，处处都要花钱，国库一直都是左支右绌。西蟹是纱罗首屈一指的大港，此处海外贸易每年能为我们贡献不菲的收入，亏得如此，国库才得以勉力维持。以这费南多为首的摩牙商人带来的生意又占了西蟹贸易的七成，故还真不可与他们闹成僵局，小侯真是左右为难！”说罢一阵长吁短叹。

钟满未想到还有这一层，搔头问道：“那末费南多对于税金有甚么想法？”

乍仑冷哼道：“他自然是想税金越低越好，仍按之前每船五个西夷金币缴纳。之前按船计税只是为图一时方便，现在反倒被这帮贱商钻了空子，他们现在停靠我港的船越来越大，所装货物越来越多，简直就是视我佰丽为冤大头！总之他所要求的本侯万万不会答应！”又将西蟹城守达帮大骂一通。

钟满对此是外行，一时也想不出甚么好点子，见已是子时，乍仑又有奏章要连夜写，便起身告辞。

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次日早晨钟满见到乍仑时，只见他两眼布满血丝，想必昨夜未睡多久。

二人正在前厅吃茶说话，达帮戴着两只黑眼圈来行辕接乍仑，说是昨夜想出个法子要趁谈判前报与乍仑定夺。

钟满闻言欲回避却被乍仑挽留。

“钟满兄，小弟昨夜未休息好，恐脑子不够用，请你留在这里帮我出出主意。”

“夏使大人若有空不妨也一道听听，下官想出的法子也不知行得通行不通，还盼两位大人指点。”达帮也出言相劝。

盛情难却，于是钟满复又坐下。

达帮精神头似还很足，见钟满不走了很是高兴，开始滔滔不绝地汇报他想出的法子。

“昨夜下官想了一宿，那费南多无非是想少缴税，多挣钱。骤然提高每船税金他必难以接受，就算下官磨破嘴皮让其答应了，难免今后这帮摩牙人再耍甚么花招，总不能到时候再提高税金。于是下官想，与其坐等他们想对策钻空子，不如改按船征税为按货物价值征税，如此一来对费南多等商人而言想要多挣钱就得多缴税。”