如懿在自己宫中，眼神有些黯淡，对着丫鬟惢心说：“惢心，去准备些素净的祭品来。”

惢心问道：“小主，这是为何？”如懿神色哀伤：“永琮去了，虽说这后宫争斗从未停过，可孩子总归是无辜的。我只愿他在另一个世界能安息。”

惢心应了一声，便去准备。如懿又喃喃自语道：“这往后的日子，怕是更难走了，咱们行事得更加小心谨慎才是。”

太后的宫殿内，气氛凝重。太后沉着脸，对下面跪着的众妃嫔说道：“永琮的事，哀家痛心不已。可你们也都给哀家听好了，这后宫是皇家的后宫，不是你们撒野的地方。若是谁再敢兴风作浪，哀家绝不轻饶！”

众妃嫔皆低头称是，太后继续道：“哀家知道，这孩子一没，有些人怕是要动歪心思了，哀家绝不允许这后宫乱成一锅粥，都给我安分守己！”

灵珠从皇后宫中回来后，神色忧虑地对宫女翠玉说：“翠玉，你看这后宫，如今因为永琮的事，气氛愈发压抑危险了。”

翠玉担忧地看着灵珠：“小主，那咱们探寻身世的事儿可怎么办？”

灵珠眉头紧皱：“我也正愁此事，那些流言蜚语虽说暂时停了，可我总觉得这是暴风雨前的宁静。咱们以后做事得更加小心，多留意周围人的动静，千万别被这后宫的纷争卷进去，否则咱们可就危险了。”

日子一天天过去，皇后仍沉浸在悲痛之中，每日以泪洗面，对前来请安的妃嫔也不见。

后宫众人各怀心思，嘉妃在自己宫中与宫女谋划着如何在这混乱中为自己和四阿哥谋取更多利益；海常在则默默在自己的小院子里诵经祈福，只愿这后宫的纷争莫要波及到自己。

灵珠心中暗自感慨宫廷命运的无常，同时也担心皇后的状况以及这混乱的局面会影响到自己身世之谜的探寻。

午后，灵珠独自在御花园中散步，试图从这满园的春色中寻出一丝宁静，以理清自己纷乱的思绪。忽然，她听到不远处的花丛后传来两个宫女的窃窃私语。

“你听说了吗？当年那位神秘的外邦女子，就是在这御花园附近出现过。”

“真的吗？后来呢？”

“后来就离奇消失了，有人说她是被秘密送出了宫，也有人说她被藏在了宫里的某个角落，谁也不知道真相。”

灵珠心中一动，悄悄走近，想要听得更清楚些，却不小心踩到了一根树枝，发出“咔嚓”一声响。两个宫女吓得慌忙跪地求饶。

两个宫女吓得脸色苍白，慌忙跪地求饶。灵珠眼神凌厉地问道：“你们在说什么？如实招来！”

小宫女颤抖着说：“小主饶命，奴才……奴才只是听这宫女说她曾在多年前见过一个神秘的外邦女子，与如今宫中的一些传言有关，所以……所以才来打听。”

“起来吧，你们方才说的外邦女子，是怎么回事？细细说来，若有半句假话，仔细你们的脑袋！”灵珠神色严厉地问道。

两个宫女对视一眼，面露惊恐之色，其中一个颤抖着说道：“奴婢们也是听老一辈的宫女们说的，具体的也不太清楚，只知道当年那女子穿着一身奇装异服，行为举止也很是怪异，在宫中引起了不小的轰动，后来不知怎么就消失了。”

灵珠心中一惊，觉得这或许与自己的身世有关，便继续追问道：“那外邦女子长什么样？你们还知道些什么？”

宫女战战兢兢地描述了一番那女子的模样，灵珠默默记在心中，挥手让他们离开。灵珠心中的疑惑更深了，站在原地陷入了沉思。她深知，自己离真相又近了一步，但也更加危险了，可那股对身世的渴望让她无法停止探寻的脚步。

她想起自己小时候曾做过的一些奇怪的梦，梦里有一个模糊的身影，穿着与宫中之人截然不同的服饰，温柔地呼唤着她，那会否与这个外邦女子有关？

回到宫殿后，灵珠拿出那件旧披风，再次仔细端详上面的花纹，她觉得这些花纹似乎是某种文字或是符号，也许是解开身世之谜的关键。她决定暗中寻找能看懂这些花纹的人，哪怕希望渺茫，也要一试。

夜幕降临，宫殿内烛火摇曳，灵珠坐在窗前，心中久久不能平静。窗外，夜色深沉，宫廷的寂静之下，暗流涌动，而灵珠探寻身世之谜的旅程，才刚刚开始……

灵珠正对着旧披风苦思冥想时，宫女翠玉匆匆进来，在她耳边低语：“小主，齐妃娘娘身边的喜儿求见，说是齐妃娘娘有请。”

灵珠心中一震，她与齐妃许久未曾密切往来，往昔她们曾交往甚密，可后来齐妃不知为何主动减少了来往，渐渐淡出众人视线，避开后宫的纷纷扰扰。灵珠虽感意外，但还是决定前往一探究竟。

来到齐妃的宫殿，只见齐妃坐在上位，眼神复杂地看着她。“灵珠妹妹，许久不见了。”

齐妃的声音带着一丝感慨。灵珠屈膝行礼后，轻声说道：“是啊，娘娘，今日找我来，是有何事？”

齐妃屏退了左右，从袖中拿出一个陈旧的香囊，递给灵珠：“妹妹可认得此物？”

灵珠接过香囊，仔细端详，只见香囊上绣着的图案竟与自己那件旧披风上的花纹有几分相似之处，她心中一惊，抬头看向齐妃：“娘娘，这是……”

齐妃深深地看她一眼，缓缓开口：“多年前，我遇一外邦女子拿着这香囊，她举止怪异，我便留意了。她消失后，我留下这香囊。近日听了些神秘女子的传言，想起从前你对稀奇物事感兴趣，就想着或许对你有用。妹妹，你如今身处这后宫风云，我真心盼你平安。”

灵珠听着齐妃的话，心中涌起一股暖意和感激之情：“多谢娘娘一直记挂着我，还留着这香囊。只是不知娘娘为何突然愿意帮我？”

齐妃苦笑一声：“我本已无心这后宫争斗，只想在这宫中寻得一处安宁之地。可如今见你如此执着，又念着咱们从前的情分，便想着能帮一点是一点。这后宫的水太深，我虽避之不及，但也不忍看你深陷困境。”

灵珠回到自己的宫殿后，再次将旧披风与香囊放在一起比对，越发确定这两者之间定有某种联系。她仔细回忆齐妃所说的话，试图从中找到更多线索。

或许，当年那位外邦女子就是解开自己身世之谜的关键人物，而她的消失，说不定与这后宫中的权力斗争有关。

灵珠深知，齐妃的这次帮助虽看似突然，但定有其深意，也许是真心相助，也许还有其他未明说的缘由，但她此刻已顾不得那么多。

她决定从这香囊入手，寻找可能知晓其来历的人。也许是曾经伺候过外邦使节的宫女，或者是擅长研究异域文化的老嬷嬷。虽然这无异于大海捞针，但只要有一线希望，她就不会放弃。

就在灵珠准备着手寻找线索时，宫女匆忙来报，说皇上新得了一匹西域进贡的宝马，准备在御花园举办一场骑射比赛，命各位妃嫔前去观礼。

这消息瞬间在后宫传开，众妃嫔纷纷开始准备，心思也从永琮夭折的悲痛和后宫的纷争中暂时转移出来。

灵珠也意识到，这或许是一个接近皇上、获取更多信息的好机会，同时也能借此观察各宫妃嫔的动态，说不定能从中发现一些与自己身世无关却对在后宫生存至关重要的秘密。

毕竟，在这深不可测的后宫之中，任何一点风吹草动都可能暗藏玄机，而她要做的，就是在这复杂的局势中，巧妙周旋，保护好自己，探寻出真正能改变自己命运的关键因素，而非仅仅局限于身世之谜这一个谜团之中。