如懿轻轻摇头：“罢了，她如今已被打入冷宫，也算得到了惩罚。只是这后宫之中，往后怕是难有安宁之日。”

灵珠点头：“姐姐说得是，我们还需多加小心。我已吩咐竹儿，让她时刻留意宫中动静，若有异样，立刻来报。”

几日后，灵珠正与如懿在宫中闲聊，竹儿匆匆进来，神色慌张：“娘娘，不好了，宫中突然出现许多老鼠，四处乱窜，吓坏了不少宫女太监，连太后宫中都未能幸免。”

灵珠与如懿对视一眼，皆从对方眼中看到疑虑。

如懿道：“这宫中怎会突然出现如此多老鼠？莫不是有人故意为之？”

灵珠起身：“我去打听打听，姐姐在此好生歇息，莫要劳累。”

灵珠来到内务府，找到主管太监李公公，问道：“李公公，这宫中老鼠泛滥之事，你可知晓是何缘由？”

李公公愁眉苦脸：“灵珠娘娘，奴才也正纳闷呢。这老鼠像是一夜之间冒出来的，奴才已吩咐众人四处抓捕，可这老鼠繁殖太快，抓也抓不完。”

灵珠心中思索，又问道：“近日可有什么异常之人或事？”

李公公想了想：“奴才听闻，冷宫方向近日常有奇怪声响传出，可冷宫偏僻，奴才还未派人前去查看。”

灵珠心中一动，谢过李公公后，便直奔冷宫。

冷宫之中，阴森寒冷，杂草丛生。灵珠小心翼翼地走着，突然听到一阵轻微的“吱吱”声。她顺着声音找去，只见一个角落里堆满了各种杂物，杂物中有几个笼子，笼子里关着不少老鼠。

灵珠正欲查看，身后传来一个声音：“你是谁？竟敢来此？”

灵珠转身，见是一位老宫女，眼神警惕。

灵珠道：“本宫是灵珠娘娘，你是何人？为何在此养鼠？”

老宫女冷笑一声：“哼，灵珠娘娘，你莫要多管闲事，这是我的事，与你无关。”

灵珠厉声道：“你在宫中养鼠，惊扰众人，还说与我无关？若不老实交代，休怪本宫无情。”

老宫女犹豫片刻，道出是受了一位妃子指使，那妃子给了她不少银子，让她在宫中养鼠，制造混乱，具体缘由她也不知。

灵珠追问：“那妃子是何人？”老宫女描述道：“那妃子蒙着面，看不清面容，但听声音像是一位年轻妃子，且身上有股淡淡的花香。”

灵珠回宫后，将此事告知如懿。如懿思索片刻，道：“年轻妃子且身上有花香，会是谁呢？莫不是最近得宠的淳贵人？”

灵珠道：“淳贵人？我也曾听闻她心思颇多，我去试探试探。”

灵珠来到淳贵人宫中，见淳贵人正在梳妆。

灵珠笑道：“淳贵人，几日不见，越发娇艳动人了。”

淳贵人起身行礼：“灵珠娘娘谬赞了，娘娘今日前来，可是有何事？”

灵珠目光在宫中扫视一圈，漫不经心道：“本宫近日听闻宫中老鼠之事，闹得人心惶惶，淳贵人可曾知晓？”

淳贵人眼神一闪：“臣妾也只是略有耳闻，这等事，自有内务府去处理，臣妾不敢多问。”

灵珠走近，似乎闻到一股熟悉的花香，心中越发怀疑。她突然道：“淳贵人这香粉味道甚是独特，本宫很是喜欢，不知是从何而来？”

淳贵人脸色微变，下意识地护住香盒：“这……这是臣妾家中所制，并无特别之处。”

灵珠回宫后，与如懿商议。如懿道：“看来这淳贵人嫌疑颇大，我们需找到更多证据。”

灵珠道：“姐姐放心，我定会查个水落石出。”

此后几日，灵珠暗中派人盯着淳贵人，终于发现淳贵人的宫女与冷宫那老宫女暗中见面，传递消息。

灵珠当机立断，带着证据来到乾隆面前。

灵珠行礼后道：“皇上，臣妾发现淳贵人在宫中蓄意养鼠，制造混乱，意图扰乱后宫安宁，请皇上明察。”

乾隆大怒：“竟有此事？传淳贵人。”

淳贵人被带到乾隆面前，起初还矢口否认，待看到灵珠拿出的证据，才不得不认罪。

淳贵人哭道：“皇上，臣妾知错了，是臣妾嫉妒如懿娘娘和灵珠娘娘得宠，才出此下策，求皇上恕罪。”

乾隆看着淳贵人，失望道：“你身为朕的妃子，不思和睦相处，竟做出这等事，朕罚你禁足半年，降为常在，若再有下次，绝不轻饶。”

此事过后，后宫又恢复了平静。但如懿与灵珠深知，这平静只是暂时的。

如懿对灵珠道：“这宫中的争斗何时才是个头啊，我们虽能一次次化解危机，但总是防不胜防。”

灵珠安慰道：“姐姐，只要我们姐妹一心，无论什么风雨都能度过。说不定日后，这宫中会有新的转机。”

如懿微微点头：“但愿如此吧。”

日子一天天过去，如懿与灵珠在宫中相互扶持，谨慎度日。一日，乾隆突然召集众妃嫔到御花园。

众人到齐后，乾隆站在亭中，缓缓开口：“朕近日思量，后宫之中，当以和为贵。朕决定举办一场宫宴，众妃嫔可各展才艺，增进彼此情谊。”

妃嫔们纷纷行礼应和。

如懿与灵珠对视一眼，皆不知乾隆此举何意。

回宫后，如懿道：“皇上突然举办宫宴，怕是没那么简单，我们需提前准备。”

灵珠道：“姐姐说得对，不管怎样，我们小心应对便是。”

在筹备宫宴的过程中，灵珠与如懿精心挑选节目，力求不出差错。而其他妃嫔也都各怀心思，暗中较劲。

宫宴当日，御花园中张灯结彩，热闹非凡。妃嫔们依次献上才艺，有吟诗作画的，有抚琴弄舞的。

轮到如懿时，如懿从容地走上前，弹奏了一曲《清平乐》，琴音袅袅，如诉如泣，众人皆沉浸其中。乾隆也微微点头，眼中露出赞赏之色。

灵珠随后献上一支舞，舞姿优美，灵动飘逸，赢得阵阵喝彩。

宫宴结束后，乾隆留下如懿与灵珠。

乾隆道：“今日宫宴，朕看到众妃嫔相处融洽，很是欣慰。如懿、灵珠，你们二人在其中功不可没，朕希望你们日后能继续为后宫和睦出力。”

如懿与灵珠忙行礼：“臣妾遵旨。”

从乾隆处出来后，如懿轻舒一口气：“看来皇上是真的希望后宫安宁，我们责任重大啊。”

灵珠笑道：“只要姐姐在，我便有信心。我们一起，定能让后宫多些祥和，少些纷争。”