从太后宫殿出来后，谦妃心中思绪万千，她知道太后这是在提点自己，这后宫之中，一步都不能走错呀。

而宫外的灵珠，在傍晚回到小院后，菊儿便迎了上来：“主子，今日京城又来信了。”

灵珠赶忙接过信件，展开一看，是谦妃所写，信中详细说了太后传唤之事以及宫中最近的一些暗流涌动，还提到弘曕对她的思念。

灵珠看着信，眼眶泛红，喃喃自语道：“曕儿，母妃也很想你呀，只盼你能一切安好。”

孙雨见状，问道：“姑娘，可是宫里有什么不好的消息？”

灵珠摇了摇头：“倒也不是不好的消息，只是这宫廷之中，纷争从未停歇，我虽在宫外，却也仿佛能感受到那压抑的氛围。不像这宫外，虽也有烦恼，可总归是自在许多。”

孙雨道：“姑娘说得是，这宫外有着别样的宁静，只是姑娘身份特殊，怕是那宫廷的事儿总会牵扯到姑娘身上。”

灵珠微微皱眉：“我自是知道，所以我才要不断让自己强大起来，若真有那一日，我也好有应对之法。”

夜里，灵珠坐在窗前，望着窗外的月色，久久不能入眠。她想着自己当初离开宫廷时的决绝，那时候只想着护住腹中的孩子，逃离那充满算计的地方。如今在宫外，感受着这难得的自由与宁静，她也开始重新审视自己的人生，思索着自己往后的价值和意义所在。

第二日，灵珠照旧去私塾授课。下课后，却见一个陌生人在私塾外徘徊。灵珠心中警惕，走上前去问道：“你是何人？为何在此处徘徊？”

那陌生人忙行礼道：“灵珠姑娘莫怕，小人是受一位大人所托，给姑娘带个话。”

灵珠疑惑道：“哪位大人？有话但说无妨。”

那人压低声音道：“是朝中一位与皇后不对付的大臣，大人知晓姑娘在宫外，也钦佩姑娘的勇气，想与姑娘暗中合作，一起制衡皇后在后宫的势力，也好让这宫廷的局势能平稳些。”

灵珠心中一惊，思索片刻后道：“我不过是一宫外之人，如何能与朝中大臣合作，此事太过冒险，我怕是无能为力。”

那人忙说：“姑娘莫急着拒绝，大人说了，姑娘虽在宫外，可影响力仍在，且姑娘心系小皇子，若皇后继续在后宫只手遮天，对小皇子也未必是好事呀。大人会安排好一切，尽量不让姑娘陷入危险之中。”

灵珠犹豫了，她确实担心弘曕在宫中的处境，可这合作之事，一旦卷入，怕是会有诸多变数。

“你且先回去，告知那位大人，让我考虑一番，此事不可草率决定。”灵珠说道。

那人点头应下，便离开了。

灵珠回到小院后，将此事告知了孙雨和菊儿。

菊儿担忧地说：“主子，这事儿太危险了呀，万一被皇后知晓，可就糟了。”

孙雨也皱眉道：“姑娘，虽说那大臣或许是好意，可这宫廷斗争错综复杂，咱们一旦掺和进去，怕是难以脱身啊。”

灵珠叹气道：“我又何尝不知危险，只是若真能制衡皇后，对曕儿来说，也是好事一桩。我实在是两难呀。”

在灵珠为这事儿纠结之时，宫廷之中，皇后也没闲着。她召集了自己的心腹，在宫殿内密谋着。

皇后冷声道：“那谦妃最近越发不安分了，还有那灵珠，躲在宫外指不定在谋划什么，咱们得想个法子，彻底断了她们的念想。”

一个妃子谄媚地说：“娘娘，依臣妾看，咱们可以从那小皇子身上下手，只要没了小皇子，她们也就没了依仗。”

皇后眼睛一亮，可随即又皱眉道：“此事可不能莽撞，若是被皇上或者太后知晓，咱们可都没好果子吃。得想个万全之策才行。”

众人便你一言我一语地商议起来，那阴谋的气息在宫殿内弥漫开来。

而宫外的灵珠，经过几日的思索，还是决定先与那位大臣见上一面，了解清楚情况再做打算。

按照约定的时间和地点，灵珠在孙雨的陪同下，见到了那位大臣。

大臣行礼后，说道：“灵珠姑娘肯来相见，实在是让下官欣慰。姑娘想必也知晓如今宫廷局势，皇后专权，后宫众人皆是敢怒不敢言，皇上虽有所察觉，可毕竟精力有限。下官想着，若姑娘能在宫外暗中相助，咱们内外配合，定能让皇后有所收敛。”

灵珠问道：“大人既有此想法，可有具体的计划？我如今在宫外，行事诸多不便，可不想贸然行事，给大家都带来灾祸。”

大臣点头道：“姑娘谨慎是对的。下官想着，姑娘可利用在宫外的人脉，收集一些皇后在宫外的把柄，比如她的家族之人是否有什么不法之事，或是与朝中哪些大臣勾结之类的。下官这边则在朝堂上弹劾，双管齐下，定能让皇后自顾不暇。”

灵珠沉思片刻道：“大人这计划虽好，可实施起来怕是不易，且不说收集把柄的难度，一旦被皇后反咬一口，后果不堪设想。”

大臣忙道：“姑娘放心，下官自会安排妥当，定会护姑娘周全。只是此事还需姑娘尽快做决定，拖得久了，怕皇后又会生出别的事端来。”

灵珠咬了咬唇，心中权衡利弊后道：“大人，我可以试着帮忙收集消息，只是若有危险，我会即刻收手，还望大人理解。”

大臣面露喜色：“有姑娘相助，此事必成。下官先谢过姑娘了，往后若有什么消息，下官会派人来告知姑娘的。”

与大臣分别后，孙雨担忧地说：“姑娘，这一步迈出去，可就没有回头路了呀，您真的想好了？”

灵珠深吸一口气：“我知道危险，可为了曕儿，为了能让那宫廷的局势不再那般乌烟瘴气，我只能一试了。只是往后行事，咱们更要小心谨慎才是。”

回到小院后，灵珠便开始思索着如何去收集皇后家族的把柄。她先是联系了之前结识的一些江湖朋友，拜托他们帮忙留意着。

几日下来，倒也有了些线索。一位朋友传来消息，说皇后的兄长似乎在地方上有强占民田之事，只是还未掌握确凿的证据。

灵珠便想着，得找个机会亲自去查探一番。她将想法告知了孙雨，孙雨虽担心，却也拗不过她，便陪着她一同前往。