灵珠深知，若要在这宫廷之中真正站稳脚跟，必须将嬷嬷之死的真相大白于天下。她于宫中悄然寻觅多日，终于在一偏僻角落寻得一关键证人——曾在嬷嬷身边侍奉的小丫鬟翠儿。

这日，灵珠趁着夜色，避开众人耳目，将翠儿带到自己宫中。翠儿战战兢兢，不敢言语。灵珠轻声安抚：“翠儿，你莫要害怕。只要你说出嬷嬷遇害的真相，我保你平安无事。”

翠儿犹豫再三，道出曾见齐妃的贴身太监小李子在嬷嬷遇害前潜入嬷嬷居所，手中似拿着什么物件。灵珠心中一惊，却又觉得此事并非那般简单。

待翠儿离去，灵珠召来如懿，吩咐道：“你且去盯着小李子，看他有何异动，切莫打草惊蛇。”如懿领命而去。

几日后，如懿回来禀报，说那小李子偷偷与宫外之人会面，她隐约听到些关于齐妃与年羹尧勾结的只言片语。灵珠眉头紧皱，此事竟牵扯到年羹尧，若真如此，这宫廷局势将更为复杂。

灵珠决定先从齐妃入手，她寻了个由头，在御花园中“偶遇”齐妃。齐妃见灵珠，脸上虽带着笑，眼神却满是戒备。

灵珠笑语盈盈：“齐妃娘娘，今日这御花园的花开得甚是好看，您瞧这牡丹，娇艳欲滴，恰似娘娘您的风姿呢。”

齐妃微微福身：“灵珠妹妹谬赞了，这牡丹再美，也美不过妹妹在皇上心中的地位呀。”

灵珠心中冷笑，面上却不动声色：“娘娘说笑了。对了，娘娘可知嬷嬷生前与谁有过怨仇？”

齐妃眼神一闪：“这我怎会知晓，嬷嬷在宫中多年，为人处世一向谨慎。”

灵珠故意轻叹一声：“唉，嬷嬷突然暴毙，我心中甚是疑惑。近日我听闻一些传言，说嬷嬷之死与娘娘您身边之人有些关联呢。”

齐妃脸色微变：“灵珠，你莫要血口喷人，本宫可从未做过什么伤天害理之事。”

灵珠直视齐妃的眼睛：“娘娘莫急，我也只是听闻。不过，若是真有什么隐情，迟早会被皇上知晓的。”

齐妃心中慌乱，却仍强装镇定：“哼，本宫行得正坐得端，不怕你诬陷。”说罢，匆匆离去。

灵珠看着齐妃的背影，心中越发笃定她定与嬷嬷之死有关。

与此同时，年妃在冷宫中病势愈发沉重。年羹尧听闻妹妹病重，心急如焚，不顾宫廷内外诸多目光与议论，毅然进宫求见皇上。

年羹尧迈着沉重的步伐走进御书房，见到皇上，当即撩起衣袍下摆，双膝跪地。

“皇上，臣听闻年妃病重。”年羹尧低头抱拳，声音中带着一丝压抑的急切与忧虑，“臣与年妃兄妹情深，她如今在冷宫之中饱受折磨，臣恳请皇上准许臣前去探望。臣此心唯念兄妹之情，绝无他意，还望皇上成全。”

说罢，他额头轻轻触地，身子微微颤抖，似在极力克制内心的波澜。

皇上坐在龙椅之上，原本正批阅奏章的手微微一顿，抬眼看向跪在地上的年羹尧。皇上眼神深邃而冷峻，眉头不易察觉地皱了一下，沉默片刻，那片刻的寂静仿佛能将空气凝结。

终于，皇上缓缓开口，声音平淡却透着不容置疑的威严：“准你前去，但莫要多生事端。”

皇上微微一顿，接着道：“年羹尧，你需时刻谨记自己的身份，莫要因私废公，在这宫廷之中，一举一动皆在朕的眼皮底下。”

皇上的目光紧紧盯着年羹尧，似要穿透他的内心，探究他的真实意图。

年羹尧退出御书房后，深深吸了一口气，试图平复内心的躁动。他深知皇上虽准了他去探望年妃，可那言语间的警告犹如芒刺在背。

他一路前行，宫廷的石板路仿佛格外漫长，每一步都似有千斤重，身旁路过的太监宫女们虽都恭敬行礼，可他却从那些眼神中读出了敬畏与疏离。

终于来到冷宫，那股阴森孤寂的气息扑面而来。年羹尧迈进那昏暗的房间，看到病榻上的年妃，心中一阵剧痛。只见年妃面色蜡黄，消瘦的脸颊深陷，原本华丽的服饰早已被朴素的冷宫衣衫替代，头发也略显凌乱地散落在枕上，往昔的娇艳风姿已消失殆尽。

年妃见哥哥前来，眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出：“哥哥，是我错了，我不该与灵珠争斗，落得如此下场。我本想在这后宫之中为年家争光，却不想一步步陷入绝境，如今更是连累了哥哥。”

年羹尧急忙上前握住年妃的手，那双手冰冷而消瘦，他强忍着悲痛安慰道：“妹妹莫要自责，为兄定想办法为你讨回公道。那灵珠即便得宠，也不能如此肆意妄为，为兄定不会善罢甘休。”

年妃轻轻摇头，眼神中满是绝望与无奈：“哥哥，这宫廷之中，我们终究是斗不过的。你且莫要再与灵珠作对，她如今深得皇上信任。皇上的心思难测，你若贸然行事，只会给年家带来更大的灾祸。”

年羹尧眉头紧皱，脸上露出不甘与愤怒交织的神情：“妹妹，你且安心养病，莫要再思虑这些烦心事。为兄在朝中多年，根基尚稳，岂会惧那灵珠一介女流。我定要仔细谋划，寻出她的破绽，让真相大白于天下。”

年妃苦笑：“哥哥，你莫要小瞧了灵珠。她聪慧过人，且行事谨慎，我便是败在她的筹谋之下。如今我只盼你能保全自身与年家，莫要因我再陷入险地。”

年羹尧眼神坚定：“妹妹，你无需担忧。我已在西北立下赫赫战功，于朝廷有大功，皇上也需忌惮我几分。只要我行事周全，定能扭转局面。”

年妃仍有疑虑：“哥哥，宫廷争斗与战场厮杀不同，这里处处是阴谋诡计，一不小心便会万劫不复。你还是远离这是非之地吧。”