灵珠于宫中幽居之处,手持那封匿名信函,黛眉紧蹙。耿氏闻得风声,匆匆赶来,见灵珠神色忧虑,轻声问道:“灵珠,此信可是不祥之兆?”
灵珠抬眸,眼中满是凝重:“耿姐姐,信中称有神秘势力勾结边疆之人,欲对我不利。我思来想去,恐是齐妃余孽作祟,然苦无确凿证据。”
耿氏微微点头,沉声道:“齐妃那人心术不正,虽遭挫败,必不甘心。我等不可掉以轻心,需早做筹谋。”
灵珠起身,在室内踱步:“姐姐所言极是。可如今这神秘势力如鬼魅般隐匿,我已派人四处探查,却一无所获,这可如何是好?”
耿氏走近,轻拍灵珠肩头:“莫急。我等先冷静分析,这宫廷内外,往来之人众多,定有蛛丝马迹可寻。或许可从近日出入宫廷的异样之人入手。”
灵珠颔首,却又叹道:“只是这宫廷之中,众人皆各怀心思。我等探寻之路,怕是阻碍重重。”
数日后,灵珠所派之人皆垂头丧气而归,皆言毫无头绪。灵珠烦闷不已,与耿氏相聚于花园角落。
灵珠愁容满面:“姐姐,这可如何是好?仿若陷入泥沼,动弹不得。”
耿氏思索片刻,突然眼睛一亮:“灵珠,我想起一事。曾听闻御膳房有个小太监,常与宫外之人有私相传递,或可从他处探得消息。”
灵珠心中燃起一丝希望:“姐姐此计甚妙,我这便差人去寻那小太监。”
然当灵珠之人前往御膳房时,却发现那小太监已不见踪影。只听御膳房的管事太监战战兢兢地说:“几位贵人,那小太监前夜突然消失,老奴也不知其去向。”
灵珠与耿氏得知,心中愈发觉得此事蹊跷。耿氏道:“看来背后之人已有所察觉,先下手为强了。”
灵珠咬咬牙:“姐姐,他们越是如此,越证明心中有鬼。我定不会让他们得逞。”
此时,宫中开始传出流言蜚语,皆言灵珠欲兴风作浪,扰乱宫廷安宁。灵珠听闻,心中愤懑。
灵珠对耿氏道:“姐姐,这些谣言定是齐妃一党故意散播,意在孤立我等,让我们无从下手。”
耿氏冷笑:“他们这等手段,未免太过拙劣。灵珠,我们只需坚守本心,继续探寻,真相总会大白。”
在这困境之中,灵珠与耿氏并未气馁。一日,灵珠在宫中偶然遇到一位曾被自己救助过的小宫女。小宫女见四下无人,悄悄对灵珠说:“娘娘,奴婢知晓一些事情,或许对您有用。”
灵珠心中一喜,忙拉着小宫女到偏僻处:“你且细细道来。”
小宫女低声道:“奴婢曾看到齐妃娘娘的亲信与一陌生男子在角落私语,提及边疆之事,还说要在宫中设计陷害娘娘,让娘娘再无翻身之日。”
灵珠与耿氏听闻此消息,心中大惊。耿氏道:“看来我们的猜测没错,齐妃果然与边疆势力有所勾结。”
灵珠眼神坚定:“姐姐,如今有了线索,我们不能坐以待毙。需尽快想办法将此事呈于雍正知晓。”
耿氏点头:“灵珠,你可先在雍正面前委婉提及,试探雍正的态度。我则去联络赵启与钱峰两位大人,让他们暗中协助我们。”
灵珠依计行事,在御书房侍奉雍正时,看似无意地说起宫廷近日流言,又提及边疆局势不稳,恐对宫廷有影响。雍正听后,微微皱眉:“灵珠,你可是听闻了什么?”
灵珠忙道:“臣妾只是听闻一些传言,心中担忧,不敢隐瞒陛下。”
雍正沉思片刻:“此事朕自会留意,你且退下吧。”
耿氏那边,成功与赵启与钱峰会面。耿氏将事情始末告知二人,赵启面色凝重:“此事关乎宫廷安危,我等自当竭力相助。”
钱峰亦道:“只是我们需小心行事,莫要打草惊蛇,让齐妃等人有了防备。”
灵珠与耿氏等人暗中筹备,收集证据。然齐妃一党亦非等闲之辈,他们察觉到灵珠等人的行动,决定先下手为强。
一日,齐妃在雍正面前哭诉:“陛下,灵珠与耿氏二人近日在宫中肆意妄为,拉帮结派,意图不轨。臣妾听闻,她们还伪造证据,欲诬陷臣妾。”
灵珠听闻,急忙赶来,见齐妃在雍正面前告状,心中恼怒,却仍镇定自若:“齐妃娘娘,您莫要血口喷人。您与边疆势力勾结,阴谋陷害臣妾之事,陛下迟早会知晓。”
雍正见二人争执不下,心中烦闷:“都住口!朕自会查明真相,若有谁胆敢欺君罔上,定不轻饶。”
灵珠与耿氏深知,此刻局势危急。若不能尽快让雍正相信她们,一切努力皆将付诸东流。
耿氏对灵珠道:“灵珠,我们需将所收集的证据尽快整理完善,呈递给雍正。同时,我们要想办法揭露齐妃的谎言。”
灵珠点头,与耿氏等人日夜忙碌。终于,将一份详尽的证据呈于雍正面前。雍正接过证据,仔细翻阅,脸色愈发阴沉。
雍正怒喝道:“齐妃,你好大的胆子!竟敢勾结边疆势力,扰乱宫廷。”
齐妃见事情败露,瘫倒在地,却仍嘴硬:“陛下,臣妾冤枉,这都是灵珠与耿氏陷害臣妾。”
灵珠上前,呈上一份密信:“陛下,这是齐妃亲信与边疆之人的通信,足以证明齐妃的罪行。”