叶氏此人心机深沉，不若宋芸珂那般急躁冒进，十足十一只披着羊皮的恶狼。

我不敢对她掉以轻心，吩咐雪鹃看好孩子。

孩子们在院子里嬉戏打闹，宋锦樘的女儿宋若妍穿着厚厚的袄子，由乳母牵着两只小手蹒跚学步。

小佩与宋二娘的八岁的外孙女蹲下去逗她，

小佩惊奇地指着妍姐儿的脖子问道：

“这是长命锁吗？”

妍姐儿戴着个大拇指大小的金锁，乳母曹妈妈道：

“是啊，这是妍姐儿的太姥姥送的。”

我与众妇人在屋里吃酒，不时分神看看院子里的孩子们。

宋二娘和她女儿、儿媳妇不停地恭维我，轮番上前给我敬酒，我推举不了，只好小酌一口。

叶氏身边冷冷清清地，方氏也不与她闲谈。

此情此景，任谁都看不出她才是宋家的正头娘子，也就她的心腹邱嬷嬷忙前忙后，跑进跑出。

我身为晚辈，还是今日的主客，便也端着酒挨个去敬一遍。

叶氏年纪最大，便由她开始。

“叶娘子，承蒙关爱，女儿敬您一杯。”

叶娘子与我碰杯，虚情假意道：

“哪里哪里，三姑娘的好福气还在后头呢。”

我也勾唇假笑，随后又去给宋二娘敬酒。

敬完一轮后，我刚要坐下，曹妈妈抱着妍姐儿，惊慌失措地跑进来。

她凑在方氏耳边说了几句话，方氏愕然地抱过妍姐儿，紧张地在她身上摸来摸去。

宋二娘多嘴问道：

“怎了？”

方氏面露难色道：

“没什么……妍姐儿戴在身上的金锁不见了……”

宋二娘女儿道：

“适才还听见孩子们在说长命锁的事，怎么一转眼就不见了。”

宋二娘问曹妈妈：

“你找仔细没？可别是落在什么地方了？”

曹妈妈焦急道：

“院子里都找过了，确实没有……”

叶氏幽幽插嘴：