“回殿下，是……末将们带兵负责押送。”

两名御林军首领摸样的人颤巍巍跪下。

“那你们给本王解释一下，今日是怎么回事？”

太子的语气凌厉，神情薄凉，直惊得两位御林军冷汗涔涔。

其中一位连连叩头：“末将冤枉，末将不知。”

而另一位脑子显然更活络一些，直截了当的拉侯府来分担了责任：“末将押送途中没有出现任何差池，这人……人是从顾侯爷那里带出来的呀，是不是那个时候就出问题了……”

萧怀凤本已搀着顾云歌走了几步远，顾云歌却在听到这句话时愣怔在地，她低声嗫嚅：“我知道是顾清影做的，若是查了出来，是不是会连累父亲和整个侯府？”

萧怀凤皱了皱眉，这的确是个棘手的难题，按照永胜的律例，犯了重罪的通常有连坐或者诛族之风，顾清影为了一己私利搞砸了王朝的祭天大事，搞不好，她们这次还都要给顾清影陪葬了。

她可不想就这么稀里糊涂被连累死了。

顾清影的账，可以慢慢算。眼下之计，要先保全侯府，从而自保。

她缓缓转身，却看见顾侯爷和顾长风早已跪在太子跟前。

顾侯爷脸色凝重，深深叩头：“微臣冤枉。”

而知晓了一切内情的顾长风却只是垂眸不语，满脸黯然。

太子眉端深深皱起，萧怀凤扶顾云歌倚在一根柱旁，连忙折身返回，跪立于地：“太子殿下明察，此事绝不是父亲所为，虎毒尚不食子，云歌是父亲的亲生女儿，父亲怎么会把她送进火坑！”

这一番话，于理于情，都令人信服。

顾侯爷向她投来感激的目光，萧怀凤嘴边却泛起一丝嘲讽之色：当日顾云歌失踪，侯爷为保家族名节所作所为她尚且记忆犹新，今日若非自保，她绝不愿意说出这样一番虚情假意的话来。

太子的眼神掠过不远处望着他的顾云歌，忽而微微一笑：“的确，顾侯爷不会去害自己女儿。”

转而又看向地上俯首而跪的两个戎装之人：“所以，是你们御林军在说谎了？”

那两人微微发抖，连呼冤枉。

“丢失二月处子，谋害侯府小姐，该当何罪！”

太子眼底的笑，越来越淡，仿佛藏着细密的刺，浮着沁凉的冰，沉凝肃杀之气油然而生。

一道银光闪烁，利刃出鞘，他手起剑落，两位御林军应声倒地，脖颈间皆有一道血色深痕。

泊泊的血喷涌而出，染红了众人的眼睛，带走了他们体内的温热之气。

四周忽然寂静无声，只有此起彼伏倒抽凉气的声音。

萧怀凤的瞳孔蓦然睁大，眼前的太子，暴戾杀伐，阴鸷薄情，正是传言中的摸样，可却不是面对顾云歌时的模样。

——他对世间薄情如斯，可唯独对她深情如海。

这样的人，一时之间竟然不知道该如何去评价，可叹，可叹。

心中恍惚间，远远听到一声高亢细长的音调——“陛下驾到……”

一顶明黄色銮驾缓缓走近，百官屏息，万众参拜。

銮驾之上的人一身锦绣龙袍，头戴通天冠，神情举止间自有君临天下的傲然风范。只是体态倾斜，脸上微露疲病之色。

他的眼神锐利如鹰隼，扫过四面八方，众人俯首至尘埃，山呼万岁。