“羲和之乱后，城中百废待兴，正是大兴土木之时，可时值寒冬，不少家中遭难的劳工却无衣御寒，耽误了不少施工进度。”徐白倒是直言不讳，“老马你承诺的三十万件棉衣迟迟没有消息，还需催上一催。”

马耘皱了皱眉，前往羲和城之前，他曾看过管事列出的物资清单，依稀记得确有此事。

清河州的气候不宜棉种，清河锦绣分行确实未囤积多少棉衣。

马耘拿出信符写上几字后，将信符搁在茶案上，“我的疏忽，今日便给你一个准确答复。”

“如此甚好。”

不消片刻，马耘信符便轻微震动一番，马耘拿起一看，眉头舒展开来，“三日之内，第一批十万件棉衣会抵达羲和。”

“有劳有劳。”徐白吹动茶碗里漂浮的茶叶，不着痕迹地看一眼马耘。

将碗中茶水一饮而尽后，马耘便起身离去。

待前者离去良久，徐白依然安坐不动，手指不停摸索着茶碗边缘，眉头渐渐皱起。

茶碗乃上等青花瓷器，触手温润如玉。

宫殿梁柱阴影后走出一人，躬身立于徐白身后，“三十万件棉衣缺口已经解决，府主为何愁眉不展？”

“解决？”徐白斟满茶碗，“星垂锦绣分行占据我州八成棉花收成，区区三十万件棉衣，本府主曾与商行管事交待过，这些棉衣务必第一批抵达。”

“若非出了岔子，这些棉衣何须分批运抵？”徐白示意心腹护卫坐下喝茶，“真当锦绣是那些想在羲和城里挣些碎银子的小门小户？”

“我还听说，星垂锦绣棉行的棉衣早被抢购一空，羲和方向上根本就无棉衣调配运输的迹象，三日内交割十万件棉衣，无异于痴人说梦。”

就怕锦绣商行里也不太平。

“听闻小府主与马掌柜千金关系莫逆，要不要与他提醒一番。”护卫小声道。

徐白摇摇头，“话尽于此，马耘若还听不出弦外之音，那么他也不配与我徐某人同桌对饮。”

徐白轻声道，“如果我所料不差，老马的信符回复大抵是"棉衣有变"等等。”

“如今陆中将坐镇羲和城，还有人敢对她的夫君使绊子？”护卫好奇问道。

“若是有人要针对陆中将呢？”徐白反问道。

护卫悚然一惊，却是再也不敢再搭腔了。

穿过寂静夜色，马耘匆匆赶回锦绣分行租下的整座客栈，发现自己的管事已垂手而立等候在门外。

马耘将人引入房内，随手将信符丢在桌子上，指了指道，“给个解释。”

虽是凛凛冬夜，管事额头上却冒出一层细密汗珠，颤声道，“分管棉行的张智尧声称这批棉衣已被他人提前预订，若是挪做他用，怕失了咱商行的信誉。”

“提前？”

“半旬之前。”

半旬之前，也就是羲和之乱之前。

马耘轻轻敲击座椅扶手，商海浮沉半生，不知见过多少云波诡谲，瞬时想通其中症结。

能提前半旬知晓羲和之乱的人，唯有军部之人。

那么就算少了这批无足轻重的棉衣，除了会让自己在徐白那里少了几分面子，又有何作用呢？

“掌柜的。”管事欲言又止。

“直言便是。”马耘轻轻揉动着太阳穴。

管事顿了顿道，“张智尧乃玉京空降来咱分行的纨绔子弟，平日里行为乖张，何曾在乎过商行信誉，只怕是有心人指使。”

“说下去。”马耘轻轻颔首。

“属下估摸着，这批棉衣恐怕会生出一些麻烦。”管家凝重道。

马耘认同点头，“张智尧胸无点墨，玩不来这些花花肠子，传讯玉京，查一查这批棉衣，看看他们能做出什么锦绣文章。”

管家领命而去。

马耘敲击的手指猛地顿住，似是想起什么，拿起被羊脂玉环抱一圈的名贵信符，快速敲击。

“小花花，冬日寒凉，注意加衣。”

小花花……

未曾想到堂堂军部中将、天灵强者、皇室禁军大统领陆生花，私下竟与自家男人有着如此肉麻的爱称，想起自家媳妇看到"爱称"后的羞怒表情，马耘嘴角勾起，眉头也逐渐舒展开来。

“滚。”不消片刻，玉符上浮现出一个意料之中的回答。

“好嘞！”马耘嘿嘿一笑，堂堂一州锦绣分行的大掌柜，其地位毫不逊色唐国朝廷的二品大员，甚至在某些方面的权力还犹有胜之，此刻却变成了一个调戏自家媳妇的猥琐男人。

只不过这个媳妇是无数男人只能仰望的存在罢了。

马耘点到为止，若是真惹怒了自家这只母老虎，恐怕下一刻她就会凭空出现，把自己吊起来打。

“伊伊啊，几天没跟爹传讯了？”马耘矛头一转，开始和自家闺女聊天，“有人占据心房，就没了爹一席之地了？”

一股浓浓的哀怨之气扑面而来。

半晌，也不见宝贝闺女回信，马耘哀叹一声，咬牙切齿道，“老子倒要看看哪个小王八蛋把伊伊迷的神魂颠倒。”

夜色正浓，马耘租住客栈外的宽敞大道上，一排马车靠边停驻，一群身着黑色劲服的蒙面男子沉默着从马车上卸下一捆捆棉衣。

众人身负灵力，一捆捆棉衣等人身高，在他们手中却轻若无物，转眼间就在客栈前堆积如山。

察觉到不对劲的守夜伙计立即通禀了马耘。

等到马耘赶至九层高楼，凭栏而望，恰好看到车队悄然离去。

最后离去的一人，随手丢出一根火折子，被浇满黑油的"小山"砰地一声燃起冲天火焰。

烧的是什么，马耘和身后管事心知肚明。

蹿起的火苗几乎与九楼的马耘等高，火光映照着他的面容明暗不定。

“走水啦！走水啦！”远处传来稀稀落落的呼喊声，如惊弓之鸟的百姓还以为动乱再起，寒夜里尽是咒骂哭喊。

“属下这便安排人去救火。”后背已完全汗湿的管家战战兢兢道。

马耘负手而立，冷漠道，“不必，他们想玩，我们接着便是。查清这帮人的根脚，看看是哪家宗门想要玩火自焚，我亲自找他们的宗主谈。”

“张智尧如何处置？”

“安排一场意外。”马耘轻轻道。

虽说只是玉京那边抛来的一颗弃子，总得给些面子不是？

火势蔓延，整座"棉服小山"都剧烈燃烧起来。

好一场大火，仿似掀起了一场大戏帷幕。