小汉格顿村的吊死鬼酒馆最不缺的就是无所事事的人和翻来覆去的无聊话题。冬天的时候，这里就会挤满了人，酒馆的门被推开，带进来凛冽的寒风，坐在门边的人不满地嘟囔了几句，又融入聒噪的叫嚷声中了。

艾伦·斯图尔特选了一个吧台旁边的位置坐下来，和他一起的是两位面生的年轻人。

“还是老样子？”酒保好奇地多看了陌生人几眼。

“老样子。”艾伦说，“噢，我想我还没有介绍过……这两位是我的同学，从伦敦来的史密斯先生——他们是兄弟。”

酒保毫不避讳地打量着他们，“史密斯，生活不太美好，是不是？”

“是啊，”其中一个回答道，“到处都是被那些机器熏得乌烟瘴气的，对不对？还是这里才是让人心神愉悦的……噢，我想要烈一点的，”他咯咯笑着，一副市井小民的做派，“没错，没错，就是这种，唔，酩酊大醉的感觉真让人流连。”

酒保似乎很欣赏他的品味，他们很快就从啤酒的口感聊起了小汉格顿村的逸事和丑闻，艾伦·斯图尔特对此并不意外，他点燃了一支烟，深深地吸了一口，向另一位沉默着的史密斯兄弟递了个眼色，对方的表情有些耐人寻味。

“……噢，你是说，没有人比罗戈比更古怪的人了……即使是在伦敦，这样的人也很少见了，是不是？”

酒保谨慎地环顾四周，没有人注意到他们的交谈，他凑近了些，压低了声音，神秘兮兮地说道，“要我说，那个冈特一家才是顶古怪的人呢……如果你靠近那栋房子，噢，我刚刚是说了房子吗？”他呼噜呼噜地喘着气，为自己的幽默逗笑了，“我听到过，他们就像发病了一样……但是他们自己好像是听懂了对方在说什么……啊，我真不敢相信我会说出来……没错，他们就像在对话一样，疯疯傻傻的，我可不会说有什么人比他们更古怪了……”他打了个饱嗝儿，酒气冲天。

而坐在他对面的年轻史密斯先生虽然也是醉醺醺的样子，但是湛蓝色的眼睛却是清亮的，在酒馆昏暗的灯光下，闪着迷人的光芒。

“更古怪的是，没有人看见过比那个女人更丑陋的人了……当然那个丈夫也并不好看，贫穷会让人持续走下坡路，是不是？长成那个样子真是够遭罪的……”

艾伦·斯图尔特掐灭了烟，他整个人都被烟雾笼罩，他挥了挥手，试图驱散那团烟雾，“我们该走了，该回去了，我送你们回去。”

史密斯兄弟站起身，那位和酒保聊得相当热络的，几乎要爬上柜台和对方道别，约好明天继续畅饮。

夜晚的风迎面吹来，艾伦打了个哆嗦，他们走出了吊死鬼酒馆。

“阿不思，你居然对麻瓜世界了解这么多……”艾伦兴致勃勃地说道，“我记得你并没有选修过麻瓜研究。”

“噢，是啊，你说得没错，事实上这是我的错，麻瓜研究应当是巫师的必修课程。”史密斯愉快地说道。他低声嘟囔了一句，恢复了原貌。在他身边，格林德沃也变回了原本的样子。

“艾伦，谢谢你愿意帮助我们……我想这样下来，就不会有麻瓜过分注意我们的出现了，接下来，我们都会以史密斯的身份出现在小汉格顿。”阿不思说。

“不值一提，不值一提。”艾伦着迷地看着阿不思，“我就知道你会和任何人打成一片，没有人会比你更迷人了。不过，你一直都没有解释过，为什么会对冈特和里德尔这么在意呢？”

“啊，这个问题，”阿不思笑了笑，“之后我们再谈吧，现在还不是时候，你难道不相信我吗？”

“当然不会。我完全信任你，阿不思。”他们走到分岔路口，艾伦说，“晚安，阿不思，盖勒特。”

“晚安，艾伦。”阿不思轻轻吻了吻艾伦的脸颊，酒香味充斥着他的鼻腔。

阿不思和格林德沃慢慢走回他们的房子，现在那里插了一块木牌上写着“史密斯之家”。

“盖尔，你很沉默。”阿不思开口说道。

似乎是明白格林德沃的没有说话的原因，阿不思亲昵地挽着他的手，“那是必要的活动……我不认为那个麻瓜会把我们当成特别的客人。至少，我们能够在村子里自由活动而不受到质疑，他会把我们想要传递的消息在村子里散播出去的。”

“我知道。”格林德沃闷闷地说，“正是因为这样，才让我不愉快。”

阿不思只是微微一笑。“你的沉默寡言的形象塑造得非常成功。”过了半晌，他突然说道。

格林德沃无奈地摇了摇头。

“你的誓言咒研究得怎么样了？”阿不思问道。漆黑的村庄小路上，只有他们两个人在慢慢地走着，房子里影影绰绰的灯光让它们看起来像是山谷中的栖息的生物的眼睛。他们距离老房子不远了。

格林德沃呼出来的气化成了一团白雾消失在黑夜中，“我想不出如何让物体消失的办法……或许这不是一个好的选择。”