冬日渐近，来自极北之地的寒流南下，风雪类别的天灾，又一次开始在泰拉的北方大陆之上肆虐起来。

切尔斯基，北部平原的移动城市轨道之上，吞吐着白色蒸汽，由水泥和钢筋构成的巨兽正在缓缓前进，带起漫天的沙尘泥土。在大功率源石动机的驱动之下，雅尔茨城正沿着移动城市轨道向着乌萨斯的南部地区前进，以躲避已经被探测到的冰雪天灾云。

移动城市活动之时，除开个别要紧的政府机关，城市内剩下的工厂或是企业，都会进入短暂的停工状态。居民们多数也会选择躲在自己坚固的住宅之中——反正出去逛街也没什么店面开放，还不如留在家里休息，养养精神。

钢铁巨兽发出的隆隆巨响，掩盖了城市街道之中的大部分声音。雅尔茨城的下城区里，一名身披黑色大衣的斐迪亚人从一栋公寓楼中走出，穿过空荡荡的街道，转身进入了一条咸湿的小巷当中。

走到小巷的尽头，斐迪亚人推开堆积在巷道尽头的几个沉重木箱，露出木箱下面掩盖的井盖。带着防腐蚀手套的手将井盖拉起，她裹好自己的大衣，顶着从井内不断溢出的浑浊雾气，顺着梯子爬了下去。

井盖下方的通道，乃是雅尔茨城源石动机排放已过滤废气的孔道之一。这条孔道平日都是弃用的状态，只有当城市进入移动状态，所有源石动机都启动的时候，才会有废气从这条通道中排出。

而也正是当废气弥漫在通道之时，通道内部的一些机关，才有了启动的可能。

走进充满废气的通道，在通道中部的分岔路口，斐迪亚人从衣兜中取出一张数字ID卡。将这张卡片，插在了混凝土墙面的一道不起眼的缝隙当中。然后，随着一阵酸涩隐晦的吱呀声响起，分岔路口的一面混凝土墙上缓缓向右挪开，一条隐藏的通道，显现了出来。

斐迪亚人刚刚迈步走进这条隐藏的通道，身后的水泥墙就开始关闭了，这一次墙壁的移动的速度比之前快了很多，完全不给他反应的机会，就将他关在了这条通道之内。

“呵，不知道的话，还以为是迈入了什么不得了的陷阱呢。尊敬的德雷克将军，难道就是这样，对待客人的吗？”

庄严而优雅的女性嗓音从黑衣斗篷下传出，来人摘下头上的黑色面罩，露出下面端庄的容颜来。她的声音在通道中空洞地回响，通道的尽头，几声沉重的脚步声传来，皇帝的利刃现身于这条阴暗的走廊，手持出鞘的刀刃，注视着另一头的斐迪亚女人。

“您好，乌勒尔大人。您的出现，让在下倍感荣幸与意外，没想到，堂堂一名内卫队长，居然会屈身来到这边陲小城的肮脏下水道之中，替区区一名乌萨斯少将，做起了接待的活计。”

女人的声音里不乏讥讽之意，不过乌勒尔也没有表露出任何被激怒的情绪来。坚实厚重的内卫装甲被他视作无物，不过区区几息时间，他便从通道的尽头，走到了女人的面前。

“激怒之言，于吾毫无作用。吾是以为乌萨斯之内卫，尽一生之力侍奉于吾之国度。事关乌萨斯一领之未来，便是做一次接客之人，去迎一名罪徒又有何妨？”

颇具震慑力的嗓音从内卫的面具之下传出，饶是黑蛇也难免被其影响，感到了些许压抑。她正了正色，微微颔首，轻声说道：

“为了乌萨斯的未来，便是承担世间一切罪责，我也在所不惜。”

“哼···”

面对黑蛇的花言巧语，乌勒尔只是一声冷哼。他伸手抓住黑蛇纤细的手臂，一把将她甩到了前方，完全不顾这一下是否会弄伤黑蛇那看起来柔弱的身躯，动作颇为暴力。

黑蛇那边，被乌勒尔抓住手臂的一刻，她就感觉自己的手臂差点被一股巨力给捏碎了。随后身体剧烈一晃，让她有些许眩晕之感。随后，她便已经被乌勒尔甩到了前方，后背也被刀鞘顶住。

“向前，直到尽头。”

乌勒尔一副押解犯人的姿态，让黑蛇感到有些好笑。她任由刀鞘顶着自己的后背，不紧不慢地向着通道尽头走去，行进之余，还不忘出言挑衅乌勒尔几句。

“看得出来，乌勒尔先生似乎有些生气，行动之中，可谓是一点绅士风度都没有呢。”

“接待一名罪徒，何须拘泥于规制礼节？绝望谷之事，黑蛇，你做得太过放肆了。”

“我不过是将早已经积累起来的矛盾和问题提前激发出来了而已，乌勒尔先生。如果我不提前将这个问题拿到台面上来，而是放任其在暗处继续发酵的话，绝望谷遭受的损失，只会更大。”

“这世上，有些人生来就是带有奴性的，善待他们并不能收获任何回报，唯有恐惧与力量，才是掌控这些愚者的唯一方式。”

话刚说完，黑蛇就感觉自己的皮肤上传来阵阵火辣的疼痛感。‘国度’的力量突然被乌勒尔释放出来，身处国度中央的黑蛇感觉自己就像是风暴中的一只小舟，随时都可能被这庞大的力量吞噬，化为一滩脓水。

“乌萨斯人，不会成为任何人的奴隶。”

“即便是乌萨斯，也没有资格奴役乌萨斯的子民。”

撂下这句拗口的话，乌勒尔将‘国度’的力量尽数收敛起来，用刀鞘狠狠地敲击了一下黑蛇的背部。黑蛇虽被这一手打得生疼，却也不敢多嘴，只得埋头前进。

“抱歉，是我失言了。”

不过，尽管黑蛇表面上是一副略显惶恐的姿态，但内心里却是计较了起来。

刚才的那些‘奴性’的话题，是她故意提出来的。为得就是为了试探这位内卫队长的‘执念’究竟是为何物。

早在塔露拉和德雷克第一次会面，让黑蛇发现德雷克的身边居然有一名内卫做为护卫的时候，她就开始利用自己的情报网，去收集这位内卫的相关信息。

作为乌萨斯的至高国家力量，内卫的个人资料，的确是皇帝都不一定能详尽知晓的最高机密。但以黑蛇情报网的广泛和深入，打听一下这些内卫明面上的事迹并不是什么困难的事情。一番探查之后，黑蛇也是知晓了乌勒尔被派来监视德雷克的缘由。

简单来说，乌勒尔被派来负责德雷克的监视和安保工作，并不仅仅只是出于费奥尔多陛下对德雷克的重视，同时也是另一种形式上的‘流放’。

大约在六年之前，北原邪魔的活动频率在乌萨斯和萨米的共同努力下下降了许多。故而一些资历老的内卫都被从前线召回，名义上休养生息，实际则是为了控制乌萨斯日益激烈的新旧贵族的内斗。

乌勒尔就是被召回的内卫之一，在圣骏堡内停留休养。根据黑蛇搜集到的情报，这位内卫队长在圣骏堡内不过停留了一个多月的时间，就搞出了两件‘大新闻’。触犯了内卫自身的许多规章制度，故而被内卫统领‘放逐’了出来，派到了这片遥远的西北苦寒之地。

这两起大新闻，据说都与圣骏堡内感染者人口贩卖的案件息息相关。其中一个是乌勒尔只身前往了一伙贩卖人口的帮派团伙窝点，将其捣毁。另一起，则是乌勒尔顺藤摸瓜，根据帮派团伙的供词，找到了人口贩卖的幕后之人。

敢在圣骏堡这种地方搞人口贩卖，就算贩卖的乃是不受乌萨斯律法保护的感染者，背后没个贵族撑腰也是不可能的。当乌勒尔找到那伙贵族的时候，据说他们正在参加一场规模不小的贵族宴会。

内卫闯入圣骏堡的贵族宴会，本身就是一件不妥的事情。之后乌勒尔在‘盘问’那些幕后主使的时候，似乎又与对方发生了冲突，引得乌勒尔愤而出手，于这一场贵族宴席之上，悍然斩杀了两名子爵继承人。给圣骏堡的贵族圈子带去了极大的震动。

诚然，别说小小的子爵继承人了，像乌勒尔这样的老内卫，哪怕斩杀的是乌萨斯的侯爵公爵，只要理由充分，都不可能受到自己人的追责。但问题就在于乌勒尔的理由并不充分——这种涉及人口贩卖的犯罪事项，可不归内卫管啊。

身为‘皇帝的利刃’，乌萨斯最为神秘的组织成员，内卫的规章制度是严禁自己人在没有批准的情况下干这种‘狗拿耗子’的事情的。

更别说，乌勒尔在公开的贵族宴会之上直接出手杀人，影响颇为恶劣。这种情况下，哪怕内卫们再怎么不顾及那些乌萨斯贵族们的面皮，也不得不对乌勒尔做出相应的惩罚了。

最终，经过内卫组织内部的商议。既是作为惩罚，同时也是为了保护这位前内卫队长，内卫统领连同皇帝费奥尔多一起，以外派任务的名义将乌勒尔遣送至了乌萨斯的西北之地。

对于内卫们来说，乌勒尔犯错的根本并不在于杀害子爵继承人，而在于越权执法与不良影响。所以这项惩处自然不会有多么严厉。

在了解过乌勒尔的过去之后，黑蛇也是借此机会，对乌勒尔做出了一些试探。她想要借此机会，去认识和了解这位老资历的内卫队长，尝试着去寻找对方思维中的突破点，寻找将其化为自身棋子的办法。

除了试探乌勒尔的执念之外，黑蛇还敏锐地察觉到了一些额外的微妙元素。

在她的印象里，除开那几名神话种的老内卫统领，凭借血统的力量，还可以抵抗邪魔的侵蚀，维持足够的理智。像乌勒尔这种老资历的内卫，早该因为自觉时日无多，自发前往北部冰原，去做一名猎杀邪魔的流浪内卫了才对。