“哦。”竺嵩蹲在一旁观察了一会儿，那老妪也不理他，节奏均匀地敲打着那件衣服。只见一股股小小的污水被敲出来，汇入溪流。

竺嵩有点不耐烦，说道：“我看这衣服已经挺干净了呀，怎么还能流出这许多污水来？”此话一出，但见那衣服再也打不出污水了！

老妇愣了一下，拧干衣服，收拾东西，起身离开溪边。

竺嵩等人刚要离去，却见那鬼妇停住脚步，然后转身回到溪边，又拿出一件衣服开始敲打。竺嵩定睛一看，还是刚才那件！

竺嵩正要再度过去，被丝竹拦住：“这鬼生前思念死去的儿子，常把儿子的旧衣服拿到溪边来洗，死后执念难消，便继续在这儿浆洗。那衣服是洗不净的。”

竺嵩听丝竹这样讲，便不去打扰，只问丝竹：“人死了不都是会来鬼界的吗？他儿子现在哪里，我们可以帮他找到吗？”

“也许又投生人间，也许变成别的什么，就算在鬼界又到哪里去寻，省省吧。”说着与小管继续向谷内走去，想看看竺嵩跟不跟。

竺嵩跟上二鬼，深入山谷，见两旁草木稀疏，时现半流不流的小溪。

不多时来至一处较开阔的平地，有几间房舍，烟囱向天空吹着青烟。竺嵩发现有一股他从没嗅过的香气萦绕，便问丝竹：“这是什么气味？”

“是炖肉。”

竺嵩没懂，朝那几间小屋走去。丝竹和小管相视一眼，跟上前去。

竺嵩跟锣倌他们学过，进他人房间之前要先敲门。于是他将目光移至门板，发现门上贴着个倒写的“福”字。

竺嵩敲了几声，“有鬼吗？”

无鬼答言，竺嵩推门而入，沿着那气味找寻，发现在厨房中有一对中年夫妻正在忙碌。其中一个手持菜刀认真地切割着案板上的一块猪肉，另一个身旁摆着一盘已经切好的肉块，正在用锅铲拨弄炉灶上锅子里加了糖的热油。

不一会儿油热糖化，那老汉将刚切出来的肉连同盘子里本有的那些“刺啦”一声倒入锅中翻炒。老妪则递过调好的酱油、料酒和葱姜等料，依序入锅、加水，盖上锅盖。

“好了！”二人异口同声，旋即回身，这才发觉屋中有人。老汉忙热情让座，老妪则去为几人倒茶。

那老头子张罗着取来一盘坚果摆在三鬼面前，对端来茶水的老婆子说：“我去把肉切出来哈！”

“诶，”老妪应道，对三鬼说：“你们先坐，我去帮个忙。”

于是二人重又切肉、调料、炒色、下锅，复制刚才的程序……

“这里都是这个套路吗？”竺嵩问丝竹。

“人间生活多艰，多以庆贺新年为主要的调剂，年俗对他们太重要了。这两个是炖肉鬼，另外还有煮饺子鬼、下面条鬼、做米饼鬼、放爆竹鬼、贴春联鬼……”

“行了行了，我们继续上路吧！”