宛如夜色中划破寂静的流星，巩素军以一种几乎能与风竞速的姿态，疾驰在通往蒋家大院的路上。然而，就在即将踏入那扇标志着权力与威严的大门时，他竟猛然收住脚步，一个灵活的转身，如同脱兔般向着西山的方向飞驰而去。在他看来，那被视为武林新秀梦寐以求的灵兽山学院入学名额，虽价值连城，却不敌心中那份对挚友的挂念。若不是为了保护陈晓蓉，助她逃离这个满是束缚的飞羽城，他绝不会愿意涉足这片充满钩心斗角与利益纷争之地。如今，知晓陈晓蓉正身处险境，任何的荣誉与成就，在她安危面前都显得黯然失色，失去了所有的意义。

对于西山，巩素军熟悉得如同自己掌心的纹路，而这次，他放弃了宽敞平坦的大路，选择了那条隐蔽在杂草丛生中的羊肠小径，以此避开可能的监视与追踪，以最快的速度向山顶攀去。他心中明镜似的清楚，西山之巅，必有无数双眼睛在暗处窥视，布下天罗地网，就等他这个“猎物”自投罗网。死亡，对他来说不过是一场迟早会降临的盛宴，但他更明白，只要还有一线生机，就没有人愿意轻易放弃生的希望。此行，他所追求的，仅是那一份超越生死的情谊与守护。

"前方有埋伏！"

当巩素军行至半山腰时，身形突兀地凝固在了原地。自从踏上这条隐秘之路，他就已经调用了体内那一抹深邃如夜的黑色元气，将其汇聚于耳蜗之内，使得他能捕捉到最细微的声音波动。此刻，他的脚步戛然而止，正是因为从左前方不远处的灌木丛中，传来了一丝不易察觉的喘息声，虽然微弱，但在他敏锐的感知下，无异于一声清晰的警钟。

巩素军的眼眸中掠过一抹锐利如鹰的光芒，全身的元气仿佛受到了某种召唤，开始流转不息，令他的动作轻盈若风，没有丝毫声响地绕到了那片可疑灌木丛的一侧。紧接着，他猛然一蹬脚下的土地，整个身体如同离弦之箭般腾空跃起，手握那柄名为“青冥”的宝剑，剑身在阳光下泛着冷冽的青色光芒，带着不容置疑的决绝与力量，迅猛无匹地朝着灌木丛深处那个隐藏着威胁的所在刺去。

“啊！”

灌木丛中的身影在感受到一股迫人的杀气时，猛地抬头，视线恰好与那道破空而来的寒光相遇——一把青色短剑带着刺骨的寒意，如电光火石般逼近。惊惧之下，他失声尖叫。

“嗤！”

然而，他的惊叫还未完全脱口，巩素军手中的青冥剑已深深贯穿了他的咽喉。那人满眼惊骇，手指无力地伸出，似乎想要指证什么，眼中充满了难以置信。他无法相信巩素军竟真的对他下了杀手，而且动作之快，手段之决绝，超乎想象！

“砰！”

杀戮过后，巩素军的面容没有丝毫波动，只见他一脚踹在对方胸膛上，将尸体踢开，同时抽回沾血的短剑，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“张林蒂亚，你先行一步吧，你的家人，蒋家自会照顾。”

巩素军深吸一口气，本不愿轻易取人性命，但当他认出藏身灌木丛中的是张林蒂亚时，青冥剑便毫不犹豫地执行了它的使命。张林蒂亚今日出现在西山，无疑与绑架陈晓蓉之事脱不了干系。

任何人胆敢伤害陈晓蓉，巩素军都会让其付出生命的代价，不论是谁！

“呕……”

突然间，巩素军身体一躬，剧烈地干呕起来。他并非生性冷血，首次取人性命时或许还能保持冷静，但此时面对张林蒂亚的尸体，凝视着他那双不甘闭合的双眼和鲜血不断溢出的咽喉，生理上的排斥和心理的恐惧使他不由自主地颤抖起来。

不过片刻，巩素军强忍住呕吐感，抹去嘴角的痕迹，大步流星地向山顶迈进。他的面色略显苍白，但眼中的寒意再度凝聚，他警觉地倾听着四周的每一丝动静，脚步愈发轻盈，身影在树影间穿梭，宛如一抹幽灵。

这边有人！

很快，巩素军再次敏锐地察觉到一名潜藏的暗哨，他轻巧地迂回避开，定睛细看，只见草丛深处藏着一名来自蒋家的年轻弟子。这次，巩素军并未给予对方任何警告，而是直接一记重拳，将那人击晕在地，继而寒光一闪，一剑精准刺穿了他的丹田，彻底断绝了对方的修行之路。

在巩素军的心中，参与今日这场阴谋的人，并非所有人都必须付出生命的代价，但他们必须为其错误承受应有的后果。

他沿途攀登，一路上逐一清除那些设置的隐蔽陷阱，遇到的每一个人，无论是谁，都被巩素军以同样手法制服——先是被一拳打至昏迷，随后便是无情的一剑，丹田破裂，再也无法修炼真气。

“怎么这么久还没发出信号？巩素军难道真的不来救那个丫头了吗？”

“大哥、二哥，要不要我们再派人下去查看一番？”

“没错，她不过是巩素军身边的一个小侍女，他会为了她，放弃那光明的未来吗？”

“耐心些，再等等。巩素军对那个小丫头极为宠爱，他肯定会来的！”

距离山顶尚有一段距离，巩素军已能隐约辨认出许多熟悉的声音，他的眼神更加冰冷。悄然隐藏于灌木之后，他向西山之巅望去，映入眼帘的是蒋如龙、蒋如虎等二十余人的身影，心中的杀意再也无法掩饰。

“晓蓉！”

他在心中嘶声低吼，目光所及之处，只见陈晓蓉瘦弱的身躯被倒挂在一棵大树上，双眼紧闭，浑身是血，生死未卜。这一幕犹如熊熊烈火灼烧着他的心，身体因愤怒而不自觉地颤抖。然而，他并未轻举妄动，因为他的耳畔隐约捕捉到了周边小树林中潜藏着数十人的气息。

“为何会聚集如此多的人手？”

巩素军眼神微转，强压下想要立刻冲出，将蒋如龙一行人碎尸万段的冲动，轻灵地退回到安全地带，选择了另一条路径，悄悄接近那片危机四伏的小树林。

无论陈晓蓉是否还能生还，今天出现在西山山顶上的每一个人，在巩素军心中都已注定要面对死亡的制裁。