（十六）
谢明伯心思比二兄弟明仲心思重许多，想事情想得多想得细，因此在得知自己的媳妇李氏失踪之后便直奔媳妇霍家屯的娘家。当听到有人说她往西朝运河边去了或许是想不开跳河了，他便疯了似的往运河边狂奔而去，直到被累得筋疲力尽方才转头抹着脸上的汗水与泪水回家！后来又听霍家屯的人说，有人在一个往东北去的骆驼队中见到了李氏的影子，或许那李氏没有跳河或者是跳河没有死最后随了这支驼队闯了关东？！总之自己的媳妇是不回来！
谢明伯和李家老五李东发是好朋友，一天晚上，他到李家的场院的看场的小屋子里去找东发聊天，他说，“没想到呀，这洪兽真是凶猛呀！要了我儿子和侄子的命！现在，媳妇也没了消息，老五，你说我的命怎么就这么苦呢？！”话没说完，大滴的泪珠伴着压抑的啜泣声滚流了出来！李东发没有说话，只是沉默地拿出一瓶白酒，又从杯子中摸出一包装着花生的纸包，打开来，喝了口酒，一个一个包开花生往嘴里送着。过了一会儿，李东发开口说到，“明伯呀，好了，来口酒吃点花生！你听我说！这人哪，得讲个良心，是不是？咱作为男人，先要问自己的是‘敬天敬地敬祖宗了没有？’你说我‘敬天敬地敬祖宗了！’好！这是咱的根儿呀！然后说回来，咱敬父母了没有？好！咱也敬父母了，那第三哪咱要问自己的是你敬媳妇了没有？好！咱也敬媳妇了，起码咱对媳妇还不错！那好，这第四呀咱要问自己的是你对得起孩子吗？我知道，明伯呀，大牛是你的心尖子！那好，你对得起天地，对得起父母、媳妇和孩子！好了，这就够了！其余的事，你管不了的左右不了的，咱们说的不算的，就全都交给‘天’去吧，就由着命去吧！说到底这人哪，到什么时候都不能‘命’争！你说是不是？命里有的，不用你争，它自己会找上门来的；命里没有的，你争也争不来，是不是？即便费劲巴拉争来了，不定哪天也得跑喽！我那媳妇不就跟着戏班子跑啦！你那媳妇，不也……”他和明伯吃着喝着唠叨着，到后来一瓶白酒喝干了，花生皮子散落了一地。
谢天辉自打两个孙子被洪兽收了去，便一直心中郁结，胸口总像压着一块石头，时间长了，这人看上去好像一下子老了五岁；如今，这好脾气的大儿媳妇又走上了这样一条路，是死是活是跳了运河还是走了关东谁也不清楚，他心想，“这闺女怎么就这么心窄？！我不是和他们说了嘛，只要你们好好的，过个一年半载，再生一个不就得啦！何苦走上这样一条路呀！我的个天！这以后的日子可怎么过？！哎！”
（十七）
屋漏偏逢连阴雨！这来自邻村不老屯的二儿媳妇思念儿子的心本和大大儿媳妇没什么区别，这女人心中自是豁亮些，又有事没事时不常地往娘家跑就和老街坊家串门似的，慢慢的她也就想开了，但自此却是疏于活计没心思干活了！开始听公公指桑骂槐甩闲话，她全当耳边风，后来慢慢地脸上挂了劲，便开始在饭菜上做手脚，如此几次三番，终于惹怒了谢天辉，将她好一通痛骂，最后虽是劝解开了，但心中的疙瘩却越系越紧。
张氏最先想到报复的办法是让谢家绝后，起码自己不再为他家生养了！后来见老大明伯的媳妇李氏走上那样一条路，于是自己自己便也开始了谋算。她本是个早熟的女子，在做姑娘的时候，一个夏日的中午，她无意间窥见自己的爹脱得精光，把自己的赤身裸体的娘压在炕上激烈地上下动作着，仿佛在打斗，可又不象在打斗，她心中又惊又气，心想平时看着老实的爹怎么这么欺负娘，而平时骄横的娘此时却双手紧紧地搂抱着男人的腰！然而她随即明白了自己的爹妈在做什么，她羞得脸红心跳！
人有两种先天的禀赋是不教而自会的，即所谓“饮食男女”！为了自己能生存下去，人自落生的那一刻起，便知道要吃要喝；为了自己的种族能够繁衍下去，人自身体成熟的那一天起，便对异性充满了好奇与渴望！自从偷窥了爹妈的“炕上打斗”之后，还是姑娘的张氏便一下子长大了！她开始用羞涩却火辣的眼光去寻觅，连她晚上的梦都是在这种期待与寻觅之中。俗话说，“不怕贼偷，就怕贼惦记”！还是姑娘的张氏的举止言行被不老屯本村的程家的年轻后生看在眼中，这个如同饿狼似的家伙与期待寻觅的张家姑娘，终于在村西头的那口已经被废弃的砖窑里第一次成了好事。等到张氏被公公谢天辉先是指桑骂槐继而公开地破口大骂之后，她便不由自主地想起了曾经海誓山盟过的程后生！1941年春节刚过，运河上冻了半尺后的冰还没有一丝融化的迹象，谢明仲的媳妇张氏和娘家本村的程后生偷偷地跑了！两个人沿着运河上的冰，深一脚浅一脚地往天津武清县去了！
毕竟还在正月里，或远或近的鞭炮的声音还在时常想起，餐桌上京东县的特色小吃饹馇盒还在中饭晚饭的饭桌上出现，此外还有炸豆腐、猪头肉的影子，爱喝两盅的家中长者，还在用八钱杯小口小口地呡着喝着那六十五度的老白干！然而谢天辉却是又急又气地昏了头，二儿媳妇张氏已经两天两夜没回家，上她娘家去问却是一问三不知，并且娘家爹蹲在那里抽闷烟不知道该咋办，娘家妈大声哭着自己的孩子苦命怎么就嫁到了这样人家儿！但最后两家人达成一致，别的都是扯淡，找人要紧，于是两家人合在一起，有三个人往东奔了燕郊、三河延管道去找；又有三个人到京东县城里去找；还有三个人沿着运河去找！明伯、明仲加入了找人的队伍，谢天辉和张氏的娘家爹妈各自在家等信儿！
张氏的妈边抽噎边小声对张氏的爸爸说，“这丫头小年回来的时候问我，我的嫁到武清的老姨的地址，她有没有可能去了那里？！”