抽出镜匣，里头摆着半根燃过的线香，还有一个乌色香囊，上头绣得是青竹几丛。

鸡鸣三声，庄府似从梦中苏醒，童仆窃窃私语，已是早起时分，江际流耳闻，匆匆捞了香囊线香在怀，临走前又把屏风上的印泥擦净，翻身出窗。

爬上屋檐，以一个秃鹫回折的姿势足尖倒勾，只听‘吱————’地一声，木窗已然悄合。

江际流攀身东望，有几个扫洒的仆役，已在院中往来，亏得眼下不算大亮，天色雾蒙蒙的，许是昨夜落了雨故，底下的仆从睡眼惺忪，谁也没想着往屋顶瞧上一眼。

他恐被发现，便换了条路，往西边跃去，途经庄府书房，忽见里头有烛影扑闪，有两个人影映在门上，正在交头接耳。

江际流一时兴奋，点足跃起丈余，鹞子翻身倒挂在檐下，如金蟾盘柱，把一双耳朵竖起，细细听去，奈何隔着重门听不分明，只能隐约听到几个字眼。

什么‘秘籍’还有什么‘重金悬赏’‘定招徕高士名侠’诸如此类的话。

他正想再多听听，屋内忽然呵道：“是谁！”

心头刹那一惊，赶忙翻身上了屋顶，踩着碎瓦奔行，也就错过了见到冲出来的庄破天，与另一个人的机会。

庄破天与那人相视一眼，两人都是神色肃穆，回到书房。

那人道：“是昨日进府的两个小子吧？”

庄破天颔首道：“应当不错，不妨事，他两个小子无碍大局。”

“你就放了他们岂不省心？免得又来坏我们好事。”

“靖安署的探子死咬着我不放，若没这两个饵来钓住他们，我们行事须得束手束脚，麻烦多了。”

“他刚才听见什么没有？”

“待明日我试一试，若真走漏了风声，杀了也就是了。”

庄破天说完此话，那人仿佛满意，不再多言，两人各自散了不提。

却说此夜多事，余何意自然也不是全然坐享其成，在江际流夜探庄府时，他正在尽力破关，化功大法每上一层，无不是生死艰险难关，前头三层，对真气的要求不很大，主要看人的悟性与毅力。

概因修习魔功者，大都由正道入魔，体内本身就有纯正真气，要将正统的内力尽数化为化功大法的阴寒魔气，自己便须得经受阴冷侵袭的苦痛，是以非大毅力者不能练。

本来以余何意进境，慢慢地熬练，不出三个月，化功二层自然也就成了，但这会儿火上眉梢，哪有空慢慢去熬，余何意默诵二层心法，依旧是引导真气逆行正脉，移穴转宫的法门，此刻试一凝练，但觉真气横流，十指中有丝丝阴气外泄，半边脸涨得赤红，另外半边却是冷凝作霜。

这便是他体内的道家心法龟息功与化功大法斗争的外显异象，余何意头顶蒸腾热气，浑身时而青紫，时而胭红，如此反复变化，周身苦痛难挡，但余何意咬牙撑持，决不肯放弃。

过了三个时辰，他才陡然身子一仰，摔落床中，已经是浑身脱力，心神俱疲了。