对旧世界南北对峙中，处于劣势的洛丹帝国来说，新大陆的三处海外殖民地，是帝国非常重要的原料产地、后勤基地和商品倾销地。

新大陆这片原始蛮荒的土地上，蕴含着丰富的自然资源，木材、草药、魔法材料、贵金属矿产、香料、皮革毛皮等大量原料的开采，简易加工，运输往旧世界，是北帝国重要的经济命脉，为北帝国贡献了近五分之一的财政收入。

而新大陆的开发程度，还远远未到北帝国的预期，帝国的高层曾预算过，三个殖民地每年带来的财政收入，还能翻上一倍。

但在开拓之初，依据开拓法令而崛起的新大陆贵族们，却牢牢把控着近一半的殖民地，占据着物产丰富的土地，每年只需要给帝国总督府缴纳额定的赋税，其他一切完全独立自主。

这种优渥的政策福利和待遇，在新大陆开拓的早期，确实激发了无数人前往新大陆开辟土地，令殖民地能够快速建立。

但在大开拓结束后的数十年后，人类在新大陆的开拓受阻，能够开拓的土地渐渐饱和后，这些如同“土皇帝”的开拓贵族，便成了帝国发展的阻碍。

得益于新大陆的开拓，大量财富涌入旧世界，帝国高层和旧贵族的生活越发奢靡，需求也越发强烈，而新兴的商人团体、工坊主们、以及教会，也对殖民地那群逐渐变得保守的开拓贵族不满。

加上一些新思想的传播，削减殖民地开拓贵族的特权和权力的呼声在南北帝国中越发高涨。

因而，削弱开拓贵族特权和权力的法令和政策，传达到了新大陆各殖民地总督手中。

距掘金镇外三公里，洛丹帝国驻军军营。

根据诺恩行省总督指令，一支两百人规模的军队驻扎在了掘金镇外。

军营中，阿尔曼·洛萨爵士正背着手，在营帐中研究着架子上挂着的灰岩山地地图，用一支红色铅笔，将掘金镇的位置圈出，将其沿线的河流，山地勾勒标记。

帐外一名穿着洛丹帝国黄白色军装的军官得到允许，走到近前，悄声向洛萨爵士汇报：“大人，根据您的吩咐，昨晚掘金镇内果然发生了怪物袭击事件，现在城中人心惶惶，多恩子爵更是下令封锁全城，全面排查。现在，正是我们介入的好时机！”

洛萨爵士个子偏矮，面孔瘦削，眼神阴鸷，没有转身，而是继续用手中的红色铅笔，在地图上，画了一条长长的红线，将标注的数个城镇连接起来，眯着眼看了半天，才说道：

“尤利，你看，掘金镇的位置，处在灰岩山地东南谷地口处，顺着金沙河，乘船向下不过三日，便可到达锡泽城，将锡泽城的商品装载，便可继续沿着淤泥大沼泽乘船而去，一路到达奥特港，换乘海船......”

“顺着金沙河逆流而上，则是奎特家族的白沙堡，白沙堡再往西走大道，过了汉克伯爵和诺顿子爵的领地，就是诺恩行省首府-沐日城。”

“往北，从山谷谷道翻过狮头山，便是瓦图斯金矿。”

洛萨爵士说完，看着这名年轻军官，问道：“尤利·烈马中尉，你知道这意味着什么吗？”

中尉看了看地图，想了想回答道：“掘金镇所在地方特殊，位置十分重要，总督大人想要打通一条新的的贸易路线，就需要控制住掘金镇。”

他的回答，并未让洛萨爵士满意，只见他摇头说：“你说的只是一个方面，新的贸易路线不是那么容易开辟的，先不说沼泽的危险，就是经过几个大领主的领地，一层层关税下来，还有多少利润？”

“还是因为帝国在灰岩山地开拓的阻力很大，土著势力抵抗顽强，且难以清剿，投入大于支出。帝国已经转变策略，准备开发南面的大沼泽和沿海，这两个地方的开发则需要更多的资金。

瓦图斯金矿的开采力度需要加大，而刚好在金矿南面谷地下游的掘金镇，就显得非常突出了。虚弱的多恩家族，靠着离金矿近，收了十年的好处了，该吐出点利息了。”

中尉恍然大悟，会意附和：“多恩家族多次拒绝总督的命令，拖延驻军进城，现在是没理由了。”

“好了，中尉，收尾都处理干净了吧？”洛萨爵士压低声音问道。

这次怪物袭击，却是他暗中指使，用了一些手段，引诱怪物出现在城中。

“您放心，我的人没有出面，找人替我们将那东西放入地穴中，那人也被处理干净了，不会有任何人知道这件事的。完全是因为掘金镇的守备不严，导致怪物潜入城中。”

爵士点点头，对手下做事利落干净满意，便挥手让其退下，并下令：“中尉，点好人马，我们先去拜会一下子爵阁下。”

洛萨爵士被多恩子爵吃了几次闭门羹，扫了面子，这下找到机会，思考着要如何把羞辱给找回来。