他简言拒绝，问了长期住店时的费用。

一整月的费用要比集宿楼的月租贵些。

尽管是东京旧城区的长屋，但也毕竟是在东京。

如果是东京的旅店，月租恐怕要比刚才问到的数目还要大上两三倍。

他想起长期旅居在外的村上春树。如此想来，也是富人才能有的选择了。

最后一班乡间巴士上，他随着巴士颠簸，闭目养神，接到一通属地东京的电话。

电话那端是谈吐得体的成年女声。

“抱歉突然打扰……可是雁？”

“是。”他预期过会有这样的电话打来，但本以为编辑会在电话打来之前告知他一声。

考虑对方大抵不会直接问花咲的前提，知晓雁电话号码的，除却父母与遥外，也就只有他了。

“家女承蒙照顾了……有添麻烦？”女音的主人确是花咲的母亲。

属地东京的电话，除了一眼就瞧得出来的推销广告外，会在此时向他打来电话的，也便只有这一种可能。

集宿楼的代理监护人与学校的责任老师，只会将电话直接打给他的母亲。

“哪里……”他隔着车窗看向夜空，思忖花咲此时是否也在旅店窗前仰望着，“倒不如说，由我来照顾花咲，您可安心？”

“你的作品我是看过的。”花咲母亲说，“都所提供插画的作品我都看过，单单你的我最喜欢。”

“这样……”

出自一名十六岁少年之手的近乎毫无营养可言的娱乐刊物，真会受一位女儿已经与少年同龄的母亲的喜欢么……

“写出那样的故事，作者总是不错的。

“而且……”

花咲母亲语调渐缓，声音中夹杂着几分疲惫与无尽的婉伤。

“这还是我第一次瞧见都笑得那样开心呢。”

“之前没有过？和你们一起。”

“没有——我们与你大抵是不同的，在她的心中……”

回到家时，院内、玄关与客厅都留着灯，父母房间的灯已熄了。

听见声响，遥从二层房间走下来。

他将背包放在沙发上，拉开拉链，同时将发票递给遥。

“日清拉王拉面、札幌一番盐味拉面……咦，东北狐？我记得清单上没有来着……还有海鲜面……”

“是我买的。”

“唔……买给我的？不要钱？算是惊喜？”

“都不是。”

“诶……突然想吃了的。”

“如果是惊喜，若是你不想吃了，不是一场空？”

“哪里会……那可是免费送我的，不喜欢也会开心的勒……所以可给我吃？”

“不行。”

“嘁……”遥翻动背包，将自己清单上没有的东西一一挑拣出来，似是觉出有些不同寻常。

“雁……”

“怎么？”

“你今天态度比平时强硬耶。”

“是么……”

“若是之前，只要我刚才那样一说，你就会抱着诸如‘少吃这几包有能怎样呢……’这样无所谓的心态把东西给我了。”

“是么……那以后我会注意的。”

他看着被挑拣出的速食面，仍能清晰地回想起花咲递到他眼前时的动作神情、乃至口中絮絮说给他听的闲话。

“注意不这样强硬？”

“不，”他回过神，用手刀敲向遥的额头，“注意以后也像今天这样强硬。”

“不要！那样我会受不了的——”