范于焉了然一笑：“我让你低调，可你在圣上面前低调不了。他们若是敢故意不取录你，日后圣上问起，甚至要了卷子去看，谁敢担这死罪？所以他们能用这种方法对付普通学子，却唯独不能对付你。要毁你，得用更阴险歹毒的招数。”

林琺恍然大悟：“那看起来我还是沾了先父的光，只是连科考也腐化如此，当真是让人触目惊心。”

范于焉悠悠地道：“自古只要天子不明，不能广开言路，必然容易引起外戚作乱，至于文官结党，更是历朝通病。这对你而言是好事，朝廷不是铁板一块，总能找到缝隙打进去。过几日就放榜了，你好生休息，清谈就歇一阵吧。”

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五日后，贡院门口张贴出了大榜，广场上更是人头涌动，挤得水泄不通。

无数学子翘首以望，期待着自己的名字能出现在那张榜单上。

林琺为了不引人注目，很晚才到。

前面看完的学子几家欢喜几家愁，散去之后，林琺才得以挤到前面，不出意料地看到了自己的名字。

这次院试总共招录了五百余名余名秀才，自己的名字排在第四百八十三位，几乎可以列为垫底那一群，算是勉强过线。

林琺对自己的这个名次很满意，转身欲走，迎面就碰上了孟如心。

孟如心笑容满面，抱拳拱手道：“恭喜林兄高中。”

林琺也忙还礼：“孟兄呢？”

孟如心道：“我比你稍微高一点，一百多名吧。”

林琺苦笑道：“那在你面前，我不敢称高中。”

孟如心神神秘秘地凑近他道：“你猜猜，高亮星考了多少名？”

林琺哪里猜得中，加之他根本不关心别人，也没认真看榜单，笑着摇了摇头。

孟如心脸上浮现出一抹幸灾乐祸的笑容：“你绝对想不到，他就刚好排在我后面。”

林琺大吃一惊，他虽然没有参加过科考，但也清楚里面的门道，对于最低一级的秀才，根本引不起官场重视，即便你是第一名，也不在三元之中，一般没人记得住。

说白了，院试不过是敲门砖，真正闻名天下的都在后几轮。

正因为如此，除非像他一样故意保留实力，院试中考不到前十名的，不会有太多潜能，最多中个举人，就是祖坟冒青烟了，至于进士想都别想。

难道说，高亮星也只是虚有其名，并不如大家吹捧的那样才高八斗？

林琺心念刚转，就听到远处有一个人愤愤不平地喊道：“我的一番高论，怎么可能才名列一百多名？这是主考官刻意打压，我要告御状！我要亲自到皇城门口击鼓鸣冤！”

那声音无比熟悉，不是他们讨论的主角高亮星还能是谁？