祖大寿抱拳道：“请！”向大厅中间一站，取个金鸡独立势。

萧爻心想：“可不知这位祖将军武艺如何？我还是以守为主吧。”

满桂忽然说道：“且慢动手！我倒是有个主意。”

众人问道：“满总兵有何高见？”

满桂想起萧爻在笊篱上与后金士兵交战时，对后金士兵尚且手下留情。与祖大寿过招，必然不会出全力，这就难以显露出他的真实本领。道：“我与萧兄弟相处了几天，但这几天当中，我看出这位萧兄弟心肠柔软，他必定不会出全力跟祖兄弟拼的。”

众人都是哦的一声，幸亏得满桂提醒。萧爻心道：“满将军，你既知我意，何必要说出来呢？”

祖大寿却怒道：“什么？他不会出全力跟我交手，好啊！他胆敢如此目中无人，我非扒下他的皮不可！”

满桂道：“祖兄息怒。我刚才已想到一个法子，既可以让萧爻出全力，又能保障你们不会两败俱伤。”

萧爻道：“满总兵想到什么法子了？”

只见满桂搬来两条长凳，横放在大厅中间。道：“你二人就站在板凳上过招，谁要是先着地，就算输。”

众人心中都想：“立了这规矩，他二人必会想方设法踢断对方的凳脚，让对方从板凳上落下地来。”

萧爻心想：“我只消踢断凳脚，叫他摔一跤，他就不会受伤了。”道：“好办法，祖将军意下如何啊？”

祖大寿见萧爻一副胸有成竹的样子，心下起疑，暗想：“这人是满桂领进门来的，他必定先与满桂谋划过，不然他何以会如此成竹在胸？”却道：“站在横凳上也太过容易。如果萧兄不介意，咱们不防将凳子立起来。”祖大寿说完，又搬来两条长凳。将四条长凳直立起来。祖大寿道：“我们站到板凳上比试，谁先从凳子上落下来，谁就算输。你觉得这法子怎样？”

萧爻道：“只要祖将军愿意，小弟舍命陪君子。请！”

祖大寿纵身一跃，跃到凳子顶端，落脚时没站正，踏得凳子有些晃动。祖大寿忙使一个千斤坠，才站稳了，众人赞了声好。

祖大寿看着萧爻。道：“请！”

萧爻轻轻一蹬，跃起数尺，高过了凳子顶端，下落之时，先卸去坠力，轻盈地踏在凳子顶上，稳稳落下，两条长凳都没发出一点晃动。

众人赞道：“好轻功！”

祖大寿略略吃惊。心想：“他的轻功似乎比我高明一些。但拳脚功夫与轻功并无牵涉。”

两人一站上长凳，顿时比平常高出数尺，众人都仰头观战。

萧爻抱拳道：“祖将军请赐教。”

祖大寿道：“既如此，我可不客气了。”呼地一拳，击向萧爻的面门，萧爻侧身避让。

祖大寿趁萧爻转动身子，立足未稳之际，使一招横扫千军，盘扫萧爻的小腿。

比武规矩定的是谁先落地算输。人人都心下分明，取胜之钥不在中上路，而是在下盘，只要照着下盘猛攻，攻得对方无法立足，便会自行从长凳上摔下来。祖大寿使横扫千军，使得极当。

萧爻挥脚来格，将祖大寿的脚挡在外侧。趁势而进，转而踢向祖大寿的另一只小腿的内侧。

祖大寿一脚凌空，全靠另一只脚支撑起整个身子。如同一根独木撑起整座大厦。只要那独木一折，整座大厦也将倾倒。

却见祖大寿另一只脚忽然抬起两尺高，避过萧爻的一踢。下落之时，凌空悬着的脚收回来，正好踏中长凳，将他身子支撑住。但他无法消减下坠之力，只听板凳上传来咔的一声，祖大寿蹲在长凳上。这一跳一落，及时换脚，看似简单，却惊险无比，很难做到。只要另一脚踏错半步，立即就从长凳上摔落。

众人鼓掌喝彩‘好功夫！’‘想不到老弟竟还会如此奇功’。

祖大寿虽得避过，却也惊出一身冷汗。心道：“我在少林寺学武之时，师傅天天叫我蹲马步，我当时就很反对，说这对增强武艺并无大用。没想到，年少之时学到的东西，今天临危之际却派上了用场，帮了个大忙。”

萧爻换脚扫向祖大寿的下盘，祖大寿趁势抱着萧爻的小腿。用力向前拉，萧爻顿时感到重心前移，身子不由自主地向前扑倒下去。

祖大寿趁机踢向萧爻后脚所站的凳子，萧爻前脚悬空，后脚脚下再失去着力之处，只见他撕着一字腿从凳子上摔落下来。

萧爻的身子直往下坠落两尺之后，忙伸手往凳子上抓去。总算止住了下落之势，前脚离地面已不超过一尺。但比武的规矩是脚着地了才算输。就算离地只有一分，也不算着地。

旁观众人都惊讶地叫了一声‘好险！’。他们在战场上亲历过许多凶险场面，也并不如何害怕。战场上刀来剑往，往往一招致命，或是被敌人杀死，或是杀死敌人，生死只在一线之间，简单粗暴，根本不容有思索的余地。也正是因为没有思索的余地，才想不到它的可怕之处，也就不觉得如何可怕。见到两人悬于高凳上比武，作为旁观之人，每个环节无不看得清清楚楚，想得明明白白。再将其间凶险假于己身，加以发挥想象，想到的全是无法避免的可怕之处，看得提心吊胆。反倒觉得，别人在高凳上比武，其惊险刺激之状犹胜于自己在战场上的搏命厮杀。

祖大寿见萧爻一手扒着凳子，脚下离地只不到一尺。萧爻只靠那只手勉强支撑，看到这取胜势头，怎可放过，立即伸脚往萧爻的手背上踩下去。这一脚极是狠辣，萧爻若是怕痛，缩回手指，就再也没有支撑之处，必将落地认输。

正当祖大寿抬起脚来，将要踩下时，萧爻双脚齐施，踢向祖大寿脚下所站的凳子。咔嚓一声，凳子从中折断。祖大寿那一脚未能踩下，脚下已空，直往地下坠落，非摔伤不可。

恰在这时，萧爻伸手抓住祖大寿的衣襟，将他提住。祖大寿脚已着地，但身子被萧爻提在半空，并未重重地摔落下地。

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