一叶落，而知天下秋。

黄山之上，雾色朦胧，恰似天宫盛景。细密的秋雨纷纷扬扬飘洒而下，宛如玄天青女在云雾之中泼落的串串珍珠。

就在这云遮雾绕的黄山之巅，本应是云雾弥漫、难窥十步之外，却呈现出云海翻腾、天清日朗的奇景。

“铛铛”，刀剑相交，清响震耳。剑影交错，剑身划过虚空，凌厉之声呼啸。白衣剑客身形轻盈，侧身一闪，巧妙避开致命一击。手中之剑顺势回击，剑招犹如蛟龙出海，破风之威尽显。

另外三位剑客亦不甘示弱，纷纷施展出各自的绝世绝技。黄衣剑客的剑法刚猛无匹，每一剑皆挟千钧之力，雨水在剑风激荡之下四散飘飞。绿衣剑客的剑法灵动多变，恰似穿梭雨中的飞燕，令人难以揣测其下一招。还有一位紫袍道人，手中拂尘变幻莫测，看似徐缓，实则内藏玄机。

剑光于寒雨中闪烁交织，仿若即将撕裂苍穹。

此时，一个衣衫褴褛的书生，背负行囊，眉如墨画，目若朗星，笑若春阳，趋前作揖，言道：“小生赴考，迷途于此，不知京师何往？”

众人正沉浸于激烈的鏖战之中，无人理会书生。

书生再次行礼，道：“烦请诸位指点。”

四人却陡然将手中利剑抛落，继而开始比拼内力。只见他们面色凝重，周身真气鼓荡，周遭的落叶与碎石都被这强大的内力震得四处飞散。书生不通武学，近前再次问询，道：“小生李逸风，进京赴考，不知……”话音未落，一股雄浑的内力如排山倒海般将书生击飞数百步。

紫袍道长朗声道：“就此罢手，再比下去也难分胜负，明年四月二十日再来一决！”

黄衣剑客昂首言道：“明年，我势在必得，就此别过。”说罢，转身扬长而去，神色间甚是倨傲。

绿衣剑客讥笑道：“宗师兄每年都如此夸口，也未见胜出。”

白衣剑客拱手行礼，道：“两位师叔，小侄告辞。”

三人拱手辞别。

绿衣剑客说道：“延年师弟，若无要事，到师兄家中小住两日如何？”

白衣剑客这才发现狼狈在地的书生。言道：“兄台，何故如此？”说着将书生搀扶起来。

小生李逸风，晋城人氏，要进京赶考。因天色迷蒙，迷路在此。

两人相对而立，白衣剑客道：“在下梅暗影，家住京师，正好与兄台同行。”

两人边走边聊，相见恨晚。

梅暗影：“兄台年方多少，不知如何称呼？”

李逸风：“小生二十有四，家母唤我逸诚。”梅暗影听其文绉绉之语，心中难受，便道：“李兄，你长我一岁。小弟练武之人，听不惯这般话语。”李逸风难为情，以傻笑掩饰尴尬。

“适才，你们是……”李逸风好奇他们比武情况。明明相识，为何比武争斗，还招招狠辣？

“呵呵，他们是我师叔。相约每年来此比试。黄衣剑客乃我二师叔宗幽客；绿衣剑客是我三师叔朱琅玕；紫袍道长是我四师叔鞠延年。”

李逸风更不解，既是同门，为何痛下杀手，招招致命？满脸疑惑问道：“既是同门师兄弟，应该是令尊前来，怎是梅少侠你赴约？”

梅暗影笑道：“李兄，莫客气，我非少侠。家父离世，临终嘱咐我每年赴约。只是其中缘由，却难以言说。”

“你年纪轻轻竟能与你师叔武功不相上下，甚是难得！”李逸风称赞。

“家父临终前将毕生内力传我，方能与几位师叔拆解几招。”梅暗影虚心道。他乃武痴，为人洒脱随意，唯有在武学上十分谦虚。

“那你们不远万里，每年来此比武，仅为切磋武功？”

“这……差不多吧！”梅暗影似有难言之隐，眼神中闪过一丝犹豫和不安。

李逸风见其不便相告，岔开话题道：“你这剑寒气逼人，剑锋闪亮。”

梅暗影来了兴趣，骄傲地说：“此乃太阿剑，古时十大名剑之一，家父钟爱，也算是家传之物。”

李逸风对剑道和武学可谓一窍不通。

观瀑楼，这座位于宏村镇的客栈，有着画里乡村的美誉。

客栈那厚重的实木门扉，其上的铜环历经岁月的长久摩挲，泛出温润而迷人的光泽。

轻轻一推，一股淡淡的檀木香悠悠飘来。

梅暗影说道：“李兄，咱们在此休憩一晚，明日清晨乘马车一路向东，便能抵达京师。”

“乘马车？”李逸风满心疑惑，目光扫过空荡荡的院子，这客栈规模狭小，马车的影子都不见。

“来此暂住的大多是武林人士，或者是宦海商贾之流。”梅暗影耐心地解释着。

“那所需费用想必颇高吧？”李逸风轻声问道，声音中透着一丝不安。

“费用倒也不算太多。仅住一晚，需一两银子。若让他们安排马车，则需三两银子。”

李逸风心中暗自一惊：“如此之多，我身上总共才五两银子，这可是我进京赶考的全部费用。”

“距考试时日尚早，我就不乘马车了。”李逸风咬了咬嘴唇说道。

梅暗影心领神会，知晓李逸风贫穷寒酸，便未再多言，一同走进店中。

“店家，来一间上房。”梅暗影高声说道。

店小二满脸堆笑，大声应和：“来了，客官。”说着便引着梅暗影往楼上走去。

在楼梯口，梅暗影朝下望了一眼，此时李逸风正满含羡慕地望着他。梅暗影大声道：“李兄，那我先上去了。”

李逸风朝梅暗影挥了挥手，露出一抹微笑。

“店家，可有便宜些的房间？哪怕是偏房或杂货房都行，只要能让我睡一宿就好。”

只见这书生衣着寒酸，满脸窘迫之色，店家便知晓他囊中羞涩。起初，店家脸上流露出一丝不耐烦。听闻李逸风的话，店家面容骤变，冷声道：“没有。”说完便不再理睬。

突然，身后传来梅暗影的声音：“李兄，怎还未住下？”

李逸风尴尬地笑笑，不知如何作答。店家却趁机挖苦道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。如今你啥都没有，想做梦后有黄金屋和颜如玉，可没钱住店，连做梦的机会都没有。”

李逸风的头垂得更低了，恨不得找个地缝钻进去。梅暗影面露不悦，说道：“店家，你怎能如此说话？往来皆是客，你不可这般区别对待。再者，李兄乃读书人，应当礼敬有加才是。”

店家赶忙献媚笑道：“梅少侠，您说得对。但我这是小本买卖，也得养家糊口，您多担待。”

梅暗影冷声道：“这是五两银子，我与李兄的房费，还有明日乘马车的钱。”

店家立刻收了银子，高声喊道：“李三，带这位公子去地字一号房。”

李三一路小跑过来，低头哈腰，满脸堆笑地说：“公子，让小的来拿。”说着便拿过李逸风的行囊，带着两人往楼上走去。

李逸风满脸难为情，眼中满是感激，声音略带颤抖地说道：“咱俩萍水相逢，怎能让你替我付钱！”说着便将身上为数不多的碎银子掏出来递给梅暗影。

梅暗影并未收下，微笑着说道：“皆为江湖儿女，出门在外，都不容易。待李兄登科之后，莫忘了小弟便好。”听着梅暗影的打趣，李逸风不再坚持，小心翼翼地收起了自己仅有的生活费用。

李逸风郑重回道：“感谢梅兄相助，若真能登龙榜，我定不敢忘却此等大恩。”

次日，两人同乘一车，向着京师疾驰而去。

行至半途，暮色如墨般渐沉，周遭一片昏沉压抑。只见一老者正被两名黑衣人穷追不舍，家仆马夫皆横尸于苍松之下，空气中弥漫着令人胆寒的血腥之气。老者虽身处险境，却临危不乱，神色凛然，高声质问黑衣人：“尔等究竟受何人指使，为何要对老夫痛下杀手？”

“死到临头，还追问不休，你真是不知死活，也别怪我二人辣手无情了。”黑衣人言道。

话音刚落，两把冷冽的利剑裹挟着凌厉的风声迎面刺来，老者绝望地缓缓闭上了双眼，面容尽显沧桑与无奈，仿佛在静待命运的终结，结束他这不平凡的一生。

恰在这千钧一发之际，梅暗影如鬼魅般凌空飞跃而至，好一招“梅花飞影”，瞬间精准地挡下黑衣杀手的夺命利剑。只闻“铛”的一声清脆鸣响，老者惊诧地猛然睁开双眼。但见白衣少年身姿矫健，腾空跃起，在空中倒立，手持一把寒光闪闪的太阿剑与两名黑衣杀手激烈缠斗。其中一人，在凌厉的攻势下显然难以招架，踉跄后退数步，最终狼狈倒地。梅暗影紧接着施展出一招“寒梅傲雪”，身形如幻影般瞬间转移至另一名黑衣杀手眼前，剑尖稳稳直指其脖颈。

“少侠且慢。”老者疾声高呼。

老者匆匆几步走到梅暗影身前，沉声道：“少侠，且让他说出是谁派来刺杀老夫？”

梅暗影怒目圆睁，怒喝道：“说，是谁派你们来的？”

那杀手紧咬牙关，闭口不言，摆出一副宁死不屈的决绝架势。就在梅暗影正要一剑封喉之际，被打倒在地的黑衣杀手声嘶力竭地喊道：“手下留情，放了我弟弟，我说！”

此刻，局面愈发紧张，老者目光深邃，似乎在思考着背后的阴谋。

“哥，不能说。不说也是死，说了也是死。”被梅暗影挟持的杀手怒声吼道。

“弟弟，我不能让老娘白发人送黑发人呐！”倒地的杀手艰难地挣扎着站起身，声音颤抖着说道。