夜色深沉，村庄笼罩在一片静谧之中，只有偶尔的虫鸣打破这份寂静。叶玄和张强站在广场中央，周围的村民们纷纷聚集，神情紧张而焦虑。经过刚才的讨论，大家达成共识，必须尽快找出失踪事件的真相。

“我们需要先了解失踪的具体情况。”叶玄微微皱眉，眼神中透出坚定。他知道，光凭他们两个的力量无法解决这个问题，需要更多的信息和线索。

“对，或许可以从最近失踪的人入手。”张强点头，眼中闪烁着聪明的光芒。他想到了什么，随后继续道：“我记得村子里有个老者，专门研究村子的历史与传说，他或许知道一些我们不知道的事情。”

“老秦？”叶玄想起那个年迈的村民，心中生出一丝希望。“他的故事总是充满智慧，也许能给我们提供新的线索。”

“对，我们这就去找他！”张强说道，转身朝村庄的边缘走去。

两人一路小跑，沿着熟悉的小路，穿过村庄的田野，向着老秦的家走去。老秦的住所是一间古朴的茅屋，门前有几棵高大的柳树，微风吹过，树叶轻轻摇曳，仿佛在诉说着过往的故事。

当他们来到老秦的门前时，门却紧闭着，隐隐透出一股冷清的气息。叶玄心中有些忐忑，敲了敲门，声音在寂静的夜中显得格外清晰。

“老秦，您在吗？”叶玄高声喊道。

片刻后，门缓缓打开，露出老秦那苍老的面庞。他的眼神透着一丝精明，脸上布满了岁月的痕迹，似乎每一道皱纹都藏着一个故事。

“你们来了。”老秦的声音低沉而沙哑，“听说你们回来了，还听说村里出了怪事。”

“老秦，您知道什么吗？”张强迫不及待地问道，语气中透着紧张与期待。

老秦微微皱眉，目光在两人身上打量了一番，似乎在评估他们的决心。“跟我来。”他转身走进屋内。

两人紧随其后，屋内的摆设简朴，墙壁上挂满了各种各样的古老画像，描绘着村子的历史与传说。老秦在一张长桌旁坐下，示意两人也坐下。

“最近发生的事情，我听说过一些。”老秦沉吟片刻，开始讲述起来。“村子里的人失踪与河流有着莫大的关系。很久以前，河神的祭祀仪式曾是我们村子中最重要的事情，但随着时间的推移，很多人逐渐忘记了这些传说。”

“我们知道河神的传说。”叶玄插话道，心中对老秦的话越发感兴趣。“但是为什么最近会出现失踪事件？”

“因为有人打破了古老的禁忌。”老秦的声音低沉，眼中闪烁着智慧的光芒。“河流的源头是神圣的，任何试图亵渎它的行为，都会遭到河神的愤怒。近来，村子里有些年轻人常常晚上聚在河边，他们声称要揭开河神的秘密，结果便有几个失踪了。”

“年轻人？他们在河边做什么？”张强皱眉，心中隐隐觉得这与他们的探险有关。

“他们在尝试进行一种古老的仪式。”老秦摇了摇头，叹息道。“这个仪式是用来召唤河神的，但这个行为在我们村子的传统中是绝对不允许的。河神需要尊重，而非召唤。”

“我们能找到那些年轻人吗？”叶玄追问，心中升起一种不安。

“他们可能在河边的祭坛附近，但你们必须小心。”老秦语气严肃，“那里不仅有河神的力量，还有未知的邪恶存在。”

“我们会小心的。”张强重重地点头，目光坚定。

“此外，还有一件事情我想告诉你们。”老秦从桌子下取出一卷发黄的纸卷，递给叶玄。“这是关于村庄历史的记载，上面详细描述了河神的传说，以及以前祭祀仪式的做法。你们可以从中找到有用的线索。”

叶玄接过纸卷，心中充满感激。“谢谢您，老秦。我们一定会好好研究。”

“你们必须尽快行动。”老秦的目光变得深邃，“因为时间不等人，邪恶的力量正在逐渐靠近。”

叶玄与张强告别老秦，走出茅屋，月光洒在他们的脸上，周围的空气似乎也变得凝重。两人对视一眼，心中明白，这次的旅程不仅仅是寻找失踪的人，更是与未知的命运抗争。

“我们去河边吧。”叶玄坚定地说，心中充满了不安与期待。

“走！”张强握紧拳头，跟在叶玄身后。

两人一路跑向河边，月光照耀下的河水显得如同一面镜子，反射着星空的璀璨。然而，河边却透出一股不祥的气息，令人不寒而栗。

“这就是老秦所说的祭坛吗？”张强凝视着河边的石制祭坛，心中充满了疑惑。

祭坛周围的石头上布满了青苔，似乎被岁月遗忘。祭坛的中心是一块平整的石碑，上面雕刻着古老的符文，透出一股神秘的气息。

“这里有一种诡异的氛围。”叶玄轻声道，心中感到一阵不安。

“我们得仔细检查一下。”张强小心翼翼地走近祭坛，试图寻找任何有用的线索。

叶玄在一旁，目光扫视着周围，努力保持警觉。正当他们专注于祭坛时，突然听到一阵低沉的低语声从水面传来，仿佛在召唤着他们。

“你听到了吗？”叶玄的心瞬间紧绷，侧耳倾听。

“听到了一些古怪的声音。”张强的眉头皱起，脸色变得凝重。“这声音……像是在警告我们。”

“我们必须找到来源。”叶玄下定决心，心中暗暗告诫自己不要被恐惧吞噬。

他们环顾四周，目光最终落在河水的深处，似乎能看到一抹微弱的光亮在水底闪烁。叶玄的心中一震，记起了老秦所提到的河神的秘密。

“我想我们该下水一探究竟。”叶玄鼓起勇气说道，心中涌起一股强烈的冲动。

“下水？你确定吗？”张强犹豫了一下，内心却也感到无比紧张。

“这是我们找到真相的唯一办法。”叶玄坚定地说，“而且我们已经来到了这里，不应该再退缩。”