太平县

状元胡同，因狭窄巷道孕育出两名状元郎得名。

青石板路在岁月的打磨下泛着油光，两侧高墙斑驳，青苔斑斑，显得格外古朴。晨曦初照，状元胡同便已热闹非凡，书生学子们怀揣着对知识的渴望，汇聚于此。

巷口老槐树下，一位白发老者正摆开书摊，小心翼翼地展售着手中的古籍。

胡同内，墨香四溢，各式匾额高悬于门楣之上，“文房四宝“、“千古名篇“等字样，引人驻足。穿梭其间的书生，或急匆匆地购买急需的卷册，或悠然自得地品评着诗句。

街边的茶肆座无虚席，学子们围坐一桌，手捧热茶，讨论着诗词歌赋。他们的言谈间满载着对学问的热爱与对未来的憧憬。偶有书生挥毫泼墨，在纸上留下潇洒的字迹，引得旁人赞叹不已。

甚至还有小贩挑着担子，吆喝着：“糖葫芦，甜蜜如状元红！“那声音穿过长巷，勾起人们心中对美好生活的向往。

一阵风过，吹落了枝头的梅花，花瓣轻飘飘地落在殷瑶头上。

将花瓣拿下，望着眼前这喧闹的胡同，殷瑶莫名感到一股宁静。

“真是个好地方呀！”

平日忙着办差，都曾为来过此地。

不过此时依旧无心停留闲逛，她加快步伐，在一众书生好奇的目光中，走进了胡同深处。

越往深处走，人流渐渐稀疏，就连两侧房屋也都破旧不少。

直到一处挂着“吕府”破旧牌匾的屋前，殷瑶适才停了下来。

“笃笃笃——”

“有人在家吗？”

殷瑶喊了几嗓后，附耳趴在门板上，里边静悄悄的，毫无动静。

她心中略微升起一丝欣喜。

这时，她的身后突然传来异响。

伴随着咳嗽声，另一面的屋门门板被打开，缓步走出一位老婆婆，“别敲了，吕公子出远门，短期应该不会回来。”

“他是何时离开的呢，老人家。”

殷瑶靠近，帮着搀扶走下石阶。

“你是？”

老婆婆有些疑惑的看了她一眼，随着殷瑶靠近，她才注意到殷瑶身上的服饰，“喔，原来是监察使大人，小民拜见大人。”

殷瑶拦住对方想要弯腰跪拜的身子，笑着问道，“我此次前来，主要有些事想问问吕公子。不知老人家知不知道，此时他正处何地？”

“小民也只是在大约十日前吧，曾见吕公子背着行李要出门多嘴随口问上了一句，吕公子说是去青州走访远方亲戚。”

十日左右？

殷瑶大喜过望，那不正是曹老汉遇见私奔男女的日子么。

殷瑶道，“可曾说去青州何地？”

老婆婆思索片刻，摇头道，“那倒未说起过，小民也不便多问。”

殷瑶又追问道，“那你可知晓，近些年来，吕公子可曾与陌生女子相处过？”