时间不知不觉的来到了亥时，刘卓手中的吃食也尽皆下肚。

五月的夜并不太热，主要原因是商行的位置靠近大明湖。时不时的还有凉风袭来，让人感到神清气爽，舒适宜人。

临近子时，楼上的烛火才被熄灭。不多时，刘卓就听到了商行内的脚步声。

片刻后，一身材纤细的女子走出了商行。纵使已到深夜，在灯笼的照亮下，刘卓还是认出了眼前人。

“苏若莹，你怎么这个时辰还在商行？”刘卓站在一旁询问道。

“啊。”苏若莹大惊失色，手中的灯笼也脱手落地，显然是被突然传来的声音吓到了。

见状，刘卓只好走上前去解释道：“我是刘卓，不是什么歹人，不要怕，不要怕。”

许久后，苏若莹才回过神。

“是巡抚大人啊。你大半夜的待在商行门口做什么？来到商行门口也不敲门进去？”苏若莹心中虽有不悦，但依旧低声询问。

“方才，我散步至商行楼下。见楼上有人却进不去，就颇为好奇。所以便在楼下等着，想看看是哪位管事在辛苦。没想到竟然是你在楼上。李常在给你安排的事务很多吗？怎么这个时辰还不回去？”刘卓如实答复，随后又关心道。

“那倒不是。李叔很照顾我，安排我到女工最多的店面学习。适才，翻看商行的制度与发展历程时候看的有些入迷，不知不觉中就忘了时辰。”苏若莹声音甜美，含娇细语道。

“商行的规矩不少，但也不急在一时，以后尽量不要待到这个时辰。你一介女流，若是返家途中出了什么意外，可就是商行的罪过了。”刘卓见状不由的出言劝说。

“大人多虑了。这段时间，我已经往返多次。来回的路闭着眼都能摸回去，不会有什么状况的。”听到刘卓的关心，苏若莹心中一暖，不由笑道。

“即便济南城的治安好转许多，但也远远没有达到夜不闭户、路不拾遗的地步。夜间回去，总归还是小心一些为好。你的灯笼因我损毁，作为补偿，就让我送你回去吧。”刘卓有些不好意思道。今日闲逛，方才发现济南城的治理还有许多改进之处。

“那就有劳抚台大人了。”苏若莹微笑着说道。

“走吧。你来商行也有几个月了，感觉如何？”刘卓边走边关心的问道。

“若莹只有一个感觉，商行对于在职的伙计、学徒、管事等太好了，简直就是世所罕见，我从没有听说过哪家商号可以做到如此程度的。若莹斗胆问一句，敢人为何这么做呢？”苏若莹一脸真诚，如实讲述道。

“不过就是少赚一些而已。”

“那些伙计、管事、掌柜兢兢业业，勤劳肯干，我只不过力所能及的回报他们而已。苏姑娘岂不知，君视臣如手足，则臣视君如腹心。真心换真心，仅此而已。”刘卓停下脚步，望着苏若莹一脸认真的讲道。

“大人还不到而立之年，便有这般见识与认知，小女子敬仰万分，敬佩不已。”苏若莹看着眼前的男子，感慨不已。

这或许就是他可以取得如此成就的原因。在如今男尊女卑的社会环境下，不少阶层对于女子实在不友好，即便想取得一些成就。也难如登天。

“苏姑娘，苏姑娘，苏姑娘？”刘卓连续叫了几声。

“大人请见谅，若莹失礼了。”苏若莹声音低沉，状态明显不佳。

“苏姑娘有什么烦闷的事不妨说出来，说出来便会好些。若是我能帮上忙，刘卓在所不辞。毕竟，憋在心中总归不是解决的办法。”刘卓见状宽慰道。

“唉，就算说出来，大人恐怕也是无能无力，爱莫能助。”苏若莹叹气道。

刘卓见状也不再言语，两人并排向着苏宅的方向走去。

临近苏宅的一处街道上，五、六个男子正聚在一起，显然一副不怀好意的样子。

“六哥，那苏家小美人还没有过来，会不会出现什么意外了？”一脸上有着刀疤的男子纳闷道。

“你这猴急性子能不能改改？都踩点几次了，还能出什么意外。”吴老六心有不爽的踢了一脚，不屑道。

“嘿嘿，这也全怪苏家小美人长得貌美，就跟那天上的仙女儿一样。牡丹花下死做鬼也风流，诸位哥哥一会可别忘了小弟。”刀疤男子猥琐的笑道。

“滚一边去，一会不会忘了你。”吴老六发话。