南国的皇帝南宏之驾崩的消息，随着周亭亭悲痛的报丧声，迅速传遍了整个皇宫。

紧接着，皇宫内的钟声连续响了九声，每一声都沉重而悠长，仿佛在诉说着南国失去了一位伟大的君主。

这九声钟响，如同惊雷一般，瞬间打破了京都的宁静，让整个城市陷入了一片慌乱与哀悼之中。

在京的各大臣、世家子弟闻讯后，无不震惊悲痛。

他们纷纷放下手中的事务，披上麻衣，戴上孝帽，脸上挂着难掩的哀伤之色，边哭边往皇城赶去。

街道两旁，百姓们也纷纷停下手中的活计，或驻足凝望，或低声叹息，为这位曾经带领南国走向繁荣的皇帝默哀。

皇城之内，更是哀鸿遍野。皇后杨雪虽然心中复杂，但也不得不强忍悲痛，主持起皇帝的丧事。

她下令全城戒严，严查皇宫内外，以防有变。

同时，她也开始着手准备皇帝的葬礼和后续的继位事宜。

然而，在南国皇宫内外一片哀伤的同时，一场围绕着皇位继承权的暗流也悄然涌动。各大势力都在暗中观察、揣测，甚至开始了各自的布局与算计。

京都城外，南兴正策马疾驰，心中满是对皇城内发生变故的忧虑与不安。

突然，他听到了那九声沉重的钟声，心中顿时一紧。他深知，这钟声代表着南国皇帝南宏之的驾崩，一个时代的落幕。

南兴迅速勒紧缰绳，让马匹停下。他面向皇城的方向，庄重地行了一个跪拜礼，以此表达他对南宏之的敬意与哀悼。

虽然他与南宏之并非血缘至亲，但南宏之一直视他如子，给予他信任与栽培，这份恩情南兴铭记在心。

完成跪拜后，南兴没有过多停留。他深知自己肩上的重任，必须尽快赶到西凉，将遗诏和皇帝驾崩的消息带回去，并布置接下来的应对之策。

他翻身上马，双腿夹紧马腹，大喝一声“驾！”，马匹仿佛感受到了主人的急切，瞬间加速，如离弦之箭般向西凉方向飞驰而去。

路上，南兴的思绪万千。他回忆起与南宏之相处的点点滴滴，那些教诲、那些信任、那些期望……都化作了他前进的动力。

同时，他也深知自己即将面临的挑战与危险。皇后的势力庞大，朝中大臣各怀心思，而他南兴，只是一个无依无靠的孤臣。

葬礼之日，整个京都沉浸在一片肃穆与哀伤之中。

皇城内外，张灯结彩的喜庆装饰被迅速撤下，取而代之的是素白的孝幡与灯笼，随风轻轻摇曳，似乎在诉说着无尽的哀思。

清晨，随着第一缕阳光的洒落，皇家仪仗队缓缓步入皇城，他们身着庄重的礼服，手持各式仪仗，步伐稳健而有力。