沈药师将自己对天下事的看法，说与众人。陆商和晁波听后，也都能够理解。云泽也把这些事情听进心里去了，也许这些道理将会影响他将来的作为。不过能够影响他现在的，只有那还没端上桌的饭菜。几人吵着吵着，谁还记得大家来这里是来吃饭的。

青苹趴在窗边席榻上，最先发话：“师父，你们别聊了。菜好了没，徒儿要饿死了。”

“哦，对。我去催一催吧。”陆商起身便要下楼去问。

门外传来了声响，一个厨子装扮的彪形大汉端着菜，推开了房门：“不用了，菜好了。”

“这位师傅难道不懂进门要先敲门的道理吗？”魏霜冷声问道。她之所以这样质问，是因为刚才丝毫没有感觉到这大汉的气息。显然，这不是个一般厨子，也许刚才的谈话都被听到了。

大厨淡淡看了魏霜一眼，把几盘菜放在了桌上，说道：“只是看到那不同一般的菜单，又不巧听到我酒楼里的客人在说些天下、世家、除恶之类的大话，吓得小人赶紧进来瞧瞧是不是怠慢什么大人物。不成想，确实是有位人物。沈切沈药师，久仰了。”

“您认识我这样一个小郎中？”沈药师笑眯眯地问道。

大厨拱手抱拳行武礼：“沈药师说笑了，您的名声江湖谁人不晓。在下丁武，如今一介厨子，也曾是江湖上的草莽之人。我在这做酒楼，消息也算灵通。下午时分，就有过路江湖人士，说您在落叶峰上。”

“那么，阁下有何要事？”陆商问道。

丁武说道：“诸位相谈甚欢，但小心隔墙有耳。”

“惩奸除恶、行侠仗义之事，听去又何妨？”江参无所谓说道。

“平日自是无妨，但有消息。马上要来一位星落海上的人物。”丁武严肃道。

沈药师提起了兴趣：“哦？星落海上御天都。不知是哪位京官？”

“来人自报，太子府，东宫属官。”丁武说道。

魏霜笑了：“那确实不能在人家耳边说苏家的坏话。有点消息的，谁不知道震州苏家是太子一党。”

“东宫的官儿？怎么会到这小小的镇子上来的？”晁波不解地问。

“说是要去归郡。”丁武说

“要去苏家，该去震州府。”沈药师想了想。

“不错，先去归郡，再向南去震州府。”丁武肯定道。

陆商说道：“看来，太子是有什么事情，要派人去和苏家面谈。”

“多谢，丁师傅提醒。”沈药师拱手答谢。

丁武转身摆手说道：“不必，小人只是不想平白无故地惹上麻烦，也不想请走各位从而怠慢了贵客。只得上来提个醒，有些话还是隐秘处去说的好。”

丁师傅走后，几个店小二陆续将七人点的饭菜都端了上来。

“既然有大人物来此，我们就吃自己的小宴席吧。不聊国事了，诸位，请用饭。”沈药师招呼道。

“好！”众人应声开饭，大快朵颐。

七人七菜，众人举杯共饮，边吃边聊，晚饭大约吃了半个时辰。云泽和青苹，则端着饭碗坐在窗边的席榻上，一边吃饭，一边看着窗外的夜景谈天说地。厢房里充满了欢宴的气氛。宴席之上，众人各自讲述来此之前的经历。一番交谈下知道，陆商和江参这次回去之后，就要参加天极科举了。天极一朝的科举，分为文科、武科、玄科，在御天都举行。考取后，男可为朝臣，女可做女官。一般玄修十八九岁，是去参加玄门百家的麒麟大会，争取入玄门百家修行的。这个麒麟大会则一般是由艮州的玄门之首天道宗主持操办。但陆商和江参已是圣德宗玄修弟子，他们俩还是三科皆可考取。

圣德宗以文教化天下，文科自然可考。而玄科与武科，其实是同一类形式，即比试修为武艺。只不过考虑到大多数普通武生是没有通玄的，因此将玄修者的武举考试单独列出，设为玄科。玄科考取后，一般是直接做玄修武官。而圣德宗之所以被认为是庙堂第一，就是因为他们的弟子能文能武还能通玄，是三科全才。朝中有许多文武双全的玄修官员都出身圣德宗。

另外，玄科如果落榜，参与玄科操办的各大宗门也会量才招揽。文科落榜可去各大书院继续进修，武科落榜可入军中从士卒做起。这些也都是天极朝廷为了安抚落榜考生以便再造人才的举措。简单来说，朝廷挑选天极科举中最拔尖的那部分人才做官，剩下落榜的考生根据个人才能各有去处，来日可再争取入仕。一等人才，自然是能文能武能通玄的人；二等则是能通玄但只擅文或只擅武的人；三则是能文能武但没有通玄的人；四等就是只擅文或只擅武也没有通玄的人了。朝廷取一等，玄门百家取二等，江湖势力取三等，民间基层取四等。

魏霜也有意去帝都御天寻找机缘，说不定要追随哪位大人物。可以看出，她野心不小。晁波则不喜欢这些考试科举之类的事，他做不来。他说将来要是外敌犯边可能会投军，或者继续行于绿林去扶危济困。沈药师赞赏了几人的想法，表示自己愿意一辈子行医，治病救人便是无上喜乐了。众人开着玩笑，问到云泽，将来想做什么？

云泽想了想，说自己先要去拜入明心宗修行，将来可能会去探访母亲在西域的故乡，找到当初卖了母亲的人贩子和那个杀死父亲、伤害母亲、在他体内留下阴毒之气的贼人，然后报仇。作为罪魁祸首的归王爷和青楼老鸨虽然死了，但他们找来拿钱办事的打手还活在世上的某地。这仇结了大半，但没完全了结。

青苹则很悠哉地表示，师父做什么，她就将来做什么。沈药师大呼，真是没头绪的丫头，真让师父感到没有颜面，出去切莫说是自己的弟子。众人大笑，青苹则被气得在席榻上呜呜呜地又蹦又跳，拿她鹿族人的一对小角依次顶撞众人。

就在他们相谈甚欢时，隔壁厢房传来了动静。众人隐约听到诸如，官人、朝廷、京城、东宫之类的话语。这一听便知道，是丁师傅口中那位东宫官员来了。众人安静了许多，隔壁传来了两人谈话的声音。

“胡大人，我等已到了归郡境内了。”

“嗯，这镇子虽小，倒也热闹。总算不至于太破败。”

“归郡是西南有名的富庶之地，从这小镇便可见一二。这次您到访，定有许多能孝敬您的礼金。”

“哼，但愿吧。此次太子殿下因豢养男宠之事，受陛下责罚。苏太傅也因教导太子不力受罚。我这次来就是受了太子和苏太傅的命，来为此寻个妥善的办法。太子经营朝中势力，苏太傅上下打点，都需要礼金。这次陛下大怒，罚俸罚得有些狠厉。我等要寻个法子，为太子殿下和苏太傅挽回一些损失。”

“而这法子不就在震州吗？”

“哦？讲讲你的法子，看看可与我想的一样。”

“这震州就是苏家的地界，震州大小官员有几个不是苏太傅亲力提拔的干儿子、好学生。这震州官员不都是震州百姓的父母官。这父母的师长有难处，那不就是祖宗有难处。还是得让震州的百姓敬敬孝心。这上要为苏太傅尽孝，下要为父母官尽孝，中间自然少不了要向您胡大人尽孝了。”

“呵呵，所见略同。不过倒也不是向我尽孝，都是为了太子和苏太傅尽孝。”

“哈哈哈哈哈，好好好。胡大人高见，苟某佩服。”

“那我们具体聊聊，怎么个孝敬法？”

这句之后，也许是两人说起来悄悄话。隔壁厢房不再有声音传来。

云泽这边，众人集体沉默。

晁波听了气得牙痒痒，他小声骂道：“这狗官！”

陆商听了这番话，也是对官吏有了新的认识。从前在宗门里接触到那些拜访办事的官吏，陆商只觉得他们世故圆滑，现在看来真是腐朽堕落。他面露不悦，心中一定暗自发誓，将来一定要正一正朝纲。他身为圣德宗惩恶门弟子，岂能与这些人同流合污。

魏霜的关注点则不在这，她轻声说：“养男宠，看来太子一党是不靠谱了。”她似乎在考虑皇子靠不靠谱的问题。

江参在一旁柔声对陆商说：“没关系，天底下总有好官的，陆商你能做个好官不就好了？”