“我可是真的没做过生意哟。”

“伯爵大人过谦了。”

唐宁爽朗一笑，像是早就预料到格雷伯爵会答应，“您在政坛纵横捭阖多年，这点小事自然不在话下，况且，我们会有专业的团队负责具体的运营，您只需要把握大方向即可。”

格雷伯爵点点头，嘴角露出一丝玩味的笑容，“唐宁，我发现你很擅长说服别人，难怪国王陛下也对你另眼相看。”

“不敢当，只是实话实说罢了。”唐宁谦虚的回应，心里却暗自得意。

“那么，”格雷伯爵顿了顿，换了一种轻松的语气，“我们来谈谈具体的细节吧，比如，这三分之一的股份，具体是如何分配的？”

“当然。”唐宁早有准备，从随身携带的公文包里掏出一份文件，“这是我们拟定的初步方案，您可以先过目一下。”

格雷伯爵接过文件，仔细的阅读起来。

唐宁则静静的坐在一旁，观察着伯爵的表情。

房间里安静得只剩下翻动纸张的沙沙声，壁炉里的火焰跳跃着，将两人的身影映照在墙上，忽明忽暗。

过了一会儿，格雷伯爵放下文件，眉头微微皱起，“唐宁，这方案里关于分红的比例，似乎……”

他故意停顿了一下，目光锐利的盯着唐宁，似乎想从他的脸上看出些什么。

唐宁神色不变，依旧保持着从容的微笑，轻轻的抿了一口茶，姿态优雅。

“伯爵大人，关于这次的合作，您还有什么意见尽管提出来，我们还可以再商量。”

他语气温和，却带着不容置疑的坚定。

格雷伯爵缓缓开口，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

“我的意见是，唐宁先生，你的三成分红，全部缴纳税收，对你来说，是不是不太公平？这可不是一笔小数目。”

他顿了顿，目光锐利的注视着唐宁，似乎想看穿他内心的想法。

“伯爵大人，这笔税收是我自愿缴纳的。”

唐宁放下茶杯，眼神坦荡的迎上格雷伯爵的目光，“我也有我的目的，上次跟国王陛下也提过，我希望用这样的举动，换取他对我的茶叶贸易的支持，这对我来说，是一笔稳赚不赔的买卖。”

“哦？你真没有给自己赚钱的想法？”格雷伯爵挑了挑眉，语气中带着一丝怀疑。

唐宁坚定的说道：“没有，我的目标是推广茶叶，让更多的人享受到这种饮品，金钱对我来说，只是实现目标的工具，并非最终目的。”

格雷伯爵沉默片刻，又问：“你牺牲这么多，恐怕还有别的条件吧？唐宁，不妨直说，我们之间不必拐弯抹角。”

“伯爵大人明察秋毫。”唐宁最终妥协了，微微一笑，“我的确还有一个条件，一个对大英帝国，对世界都至关重要的条件。”

格雷伯爵身体微微前倾，饶有兴趣的问道：“是什么条件？说来听听。”

“是用茶叶贸易，逐步代替掉东印度公司的鸦片贸易。”唐宁语气坚定，目光灼灼。

格雷伯爵挑了挑眉，似乎并不感到意外。

“果然如此，看来你对鸦片真的成见很深呐，你应该知道，鸦片贸易的利润有多么巨大，大英帝国真的愿意放弃这块肥肉？”

“伯爵大人，我并非圣人，我也知道鸦片贸易的利润有多么惊人。”