“美丽的女士，但愿我来得不算晚。”

兰尔乌斯的言辞温柔而诚恳。

伊杰贝尔关注点并不在这男人的温柔上，她开口问道：

“兰尔乌斯先生，前去考察那处矿产的人已经回来……我们都确信能您那家拥有霍纳奇斯山脉富矿开采权的钢铁公司是家有足够潜力的公司。”

“但我还有一个担心，那就是时间，我需要能得到丰厚回报的确切时间。”

“我了解您孤儿院的窘迫现状，并对此感到心痛。”兰尔乌斯露出同情神色，微笑道：“我会将您放在第一批回款名单中，短则三个月，长则半年，您会看到丰厚的回报。”

“半年……”伊杰贝尔内心喃喃，她捏着怀中的包，她想着在兰尔乌斯的办公室里见到的地产文书、勘探报告。

想着那些正规文件上的西维拉斯郡政府的印章以及相关机构的背书。

想着桌上摆台上兰尔乌斯和德维尔爵士，和市长先生的合影。

想着造成孤儿院难以维持的资金缺口……

伊杰贝尔咬牙将装有钞票的包放到桌子上，推向了兰尔乌斯。

“女士，我送您回去吧。”

“不用了，谢谢。”

兰尔乌斯从包中取出钞票转身离开。

古典煤气灯光下，伊杰贝尔手臂交错，无意识地在桌面上摆出类似祈祷的手势。

她布满疲倦的面庞埋入手臂阴影下。

……

7月23日，星期一。

睡足午觉的克蕾雅从圣棺中走出，拉开凸肚窗的窗帘，在午后金色阳光倾洒中，坐在了卧室书桌前。

这些天里，她不是在高文那里学习格斗，就是在黑擂台上用实战磨砺武技，回黑荆棘安保公司的时间很少，克蕾雅干脆将圣棺都搬回了大学区依卡希姆街20号。

随着对格斗愈发深入的了解，克蕾雅感受到隐匿贤者的污染也被进一步吸收消化，这让她的身体素质也得到进一步强化。

变强的感觉真不错。

克蕾雅对“格斗学者”的进展感到满足，但同时对“考古学家”的进展感到忧虑。

序列9“通识者”阶段时，她无时无刻不沉浸在魔药的消化体验中，多人份的清晰记忆、以及任何知识的学习与积累，都在帮助她快速地消化着“通识者”魔药。

但到了“考古学家”这一阶段，她只有在获知到一些真实历史时才能得到一些魔药消化的反馈。

这就导致“考古学家”魔药的消化慢下来许多。

“难道要当个考古学家，去探索那些遗迹，去寻找那些可能藏有历史线索的隐秘之地？”

克蕾雅思索着，“蒸汽与机械之神教会中或许有线索，毕竟机械之心的成员以‘通识者’为主途径。”

在种种思考中，时间来到三点整，克蕾雅卸掉抵抗被深红亮光笼罩。

围绕着斑驳青铜长桌，一道道模糊不清的身影落座在各自固定的席位。

克蕾雅睁眼看着面前古老长桌，突发奇想面前桌子算不算古老奇物，研究它能不能用来帮她消化魔药。

我是快想魔怔了。克蕾雅自嘲着，看向愚者，望向今天罕见沉默的“正义”小姐。

“正义”小姐这次竟然没有一贯“下午好”的开场白，这沉默都让克蕾雅不太适应。

克蕾雅看到“正义”小姐迷雾后的身影低头坐在席位上，这姿势……似乎在困惑着什么。

在克蕾雅观察着时，“正义”小姐好像回过神来，带着些犹豫与困惑发言道：

“尊敬的愚者先生，总是帮助着我的大家，我有一个问题想要请教，一只拥有非凡之力的宠物能帮助主人做什么？简单来说，就是它能有什么作用？”

“正义”的询问将刚刚沉默氛围被打破后，又转向另一种古怪的沉默。

联想“正义”的性格以及财力……克蕾雅不由得猜测，难道“正义”小姐用魔药喂食了宠物？而且大概率是“观众”魔药。

很有可能……

想到这里的克蕾雅对“正义”在心底表达了一定程度上的敬佩之情。

同样默然了十几秒的“倒吊人”，这时候语气古怪地回答道：

“这必须看那只宠物拥有什么样的超凡能力，比如，它是‘观众’，那它能代替你在某些场合观察和旁听，你知道的，人们会警惕同类，但不太可能怀疑宠物偷听，即使这只宠物就蹲在他的脚边。”

“女皇”同样懒懒的、带着些许调侃的口吻，说道：

“不过要小心‘宠物’的失控。‘正义’小姐你没有被失控的宠物在睡眠中咬断脖颈，是罕见的幸运。”

这些人都猜测了“正义”私下做了什么财大气粗且奇葩的事情。

“谢谢“倒吊人”先生的解答，谢谢“女皇”女士的提醒。”抬头坐直的正义向女皇道谢后，深吸了口气，向上首的愚者说道：“愚者先生，我又找到了一页罗塞尔大帝的日记。”

“正义”小姐将她记忆的日记默写出来：

“十二月二十日，又要开始新的一年了，但陆陆续续获得的反馈让我非常迷惑和为难……这个世界竟然找不到石油！竟然找不到石油！”