他要去一个远方。

在那个小国家，科学从未凌驾于生命的尊严之上；

在那个小国家，人们能为了同一个崇高理想奋斗，而不是为蝇头小利争得头破血流。

或许那里才是真正适合他的地方，适合理想主义者的地方。虽然研究员从不会自称理想主义者，但他们所做的一切都是为了理想。至于那些把科学当做权术与暴力的工具的人，则终会被历史扫进垃圾堆里。

他的飞船驶入了共和国的疆界。他一开始遭到了共和国舰队的武力拦截和搜查。不过在舰队通报地面政府和太空站之后，他获得了太空站站长大卫·魏特曼的首肯，并受他邀请来到太空站担任首席科学官。

凯恩斯依稀记得他踏上太空站的空港时，受到了太空站民众的热烈欢迎。科研工作者在共和国的社会里有崇高的地位，尤其在行政效率很高的太空站里。在太空站做研究不会受到地面的议会和监察委员会的严密监视，也没有各种各样的条款限制。换句话说，在太空站里，凯恩斯的地位仅次于站长，可以自由地调配资源做研究。

艾伯特·凯恩斯欣然接受了这份邀请。他仿佛找到了一个证明自己的好机会。之前虽然被冠以“最年轻的研究员”的称号，却自始至终被尼科尔·维佐利压制，没有出头的机会，也只能忍受高层的颐指气使。来到共和国之后，他终于感受到了大展拳脚的必要。

新共和国的成立紧随着共和国同盟瓦解，此前的九十年一直闭塞国门，如今大部分科技都已经落后于时代，真的称得上是科学蛮荒地带（后来凯恩斯才知晓，那些独立的王国才更像蛮荒地带）。这一届议会感受到了难民危机对共和国的冲击，立场偏向激进，强调促进科技的发展。凯恩斯和他了解的知识无疑为共和国带来了源头活水。很快，共和国的科技生产力就突飞猛进。

凯恩斯几乎没有自己的私人生活。他把自己的血汗和青春全部奉献给了研究所，没有要求任何回报。大卫·魏特曼，也就是托恩·魏特曼的父亲，尝试过给他介绍对象，结果被他一口回绝：“我无法再抽出精力照顾我爱的人。”于是凯恩斯就单身了一辈子。初来乍到时，凯恩斯的身边确实不乏追求的女人；随着他一个个回绝，追求者渐渐少了。大家逐渐都理解了他的决心，不再干扰他的生活。于是凯恩斯可以专心研究项目，推进一些他之前未能得出结论的试验。

尼科尔·维佐利和他的精神解构原理始终萦绕在凯恩斯的脑海里。作为一个人，他无法容忍这样的事；然而作为一个研究者，他也确实对这个未完成的项目产生了兴趣。凭借手头尚且能查询到的资料，他照着尼科尔·维佐利的设计“复制”了一台拥有这种功能的机器。不过尼科尔·维佐利毕竟扔下了进行到一半的试验失踪了，很多资料被烧毁损坏，这也导致凯恩斯制造出的所谓“机器”动不动就熄火罢工，以及产生一些毫无逻辑的结果。要是老科学部大厦还在就好了。

对真相的无比好奇和对伦理的坚守始终困扰着他。他不可能违背自己的原则去拿活人做实验，只能以身试法。那一次试验竟然成功了！这证明该技术可以用于刑侦等领域。不过，多次使用该机器刺激人脑的话，会导致人脑生理机能紊乱，进而导致脑死亡。他当然不想要自己去冒这样的风险，也不愿意看到别人因此受害。在皮耶特罗到访的那天，他试着运行了一下机器。

他不敢完全探听这个人的记忆。

机器给出的结果起初让人难以理解，不过到了现在这个地步，所有的事情都能够解释清楚了。他所探查到的那一个记忆片段，确实是皮耶特罗·维佐利的，但也只是他的而已。他的另一部分记忆首先作为数据被删除，之后又被另一串数据替代。这些所谓的数据，就是数字化的尼科尔·维佐利本人。他利用某种技术手段逃避了精神解构。

数字化的生命······凯恩斯总是有种模糊的印象，似乎在很久以前见过这样的理论，只不过数千年来他从未听说过有人成功实现而已。

未曾听闻，不代表不可能。

但如果实现了，那将是最恐怖的灾难之一。

科学部光辉的外表之下，是腐烂的血肉和黑暗的欲望。尼科尔·维佐利将科技变成了自己的武器，去实现自己不可告人的目的。实在可怕！

凯恩斯觉得，难民危机以后，银河的格局发生了彻底改变，帝国衰微，朝纲祸乱，各路王侯蜂拥而起，权欲熏心之徒汹汹当朝，共和国再也不能偏安一隅独善其身了。更何况这次的事件已经暴露了尼科尔·维佐利等人的勃勃野心。无论精神解构还是机器人武器化，每一项拿出来都是科学的巨大灾难。旧共和国正是在人类和武装起来的觉醒机器人混战的废墟上崛起的，决不能让惨痛的历史重演······

恐怕只会有更多的有志之士叛离帝国，追索一些高尚的精神。