……她本来是这么想的。

指尖传来不规律的震动。少女感受到酥麻的疼痛，轻轻咬住内唇。

锁链颤巍，本应凝缩成团的魔力些许散成絮状。

她一边留下冷汗，一边想着，定要说服巴尔萨泽增加运动量，比如逃开剑术理论课，改为在僻静处跑步倒挂翻滚之类的。

少女温暖的魔力补全了锁链上新的磨损处，闭眼感受到的是如平日所见的干净。

她看着少年皱起的眉心，想着今天这个大谜团身上又沾上了一粒灰尘，让她的下半夜也要多费一些心神。

吉艾儿披上黑衣，隐于夜色之中，在只有零星挂灯闪烁的巷子中快速拐过，转着走下短而狭窄的楼梯，再敲开亮着明灯的酒馆的后门。

这是一间通宵营业的小酒馆，坐落黑水桥下。尚能听见一扇木门后酒客们的嬉笑和私语，木门缝隙中明晃晃的光线透进来。

吉艾儿从后门进入，小间之中的陈设正与门后相同。吧台，酒桌，整齐的椅子，不明所以地一对一复制着。

不同的是人。

为她开门的是一个妆容齐整的女人，微笑唇烙在面上，不悦自喜，而那微微上扬的嘴角随着细长的眉尾一同撇向下时，便会显得最为冷酷。

女人说自己名叫萨娜·鲍威尔，代号铜锥。

吉艾儿不相信女人会将真名坦诚相告，代号也是随口便能胡诌出来的，因此从不称呼她的名字或代号，对话时用“你”代替名字，心中直呼“女人”。

早几年她被女人忽悠着，以为空气中的水腥味是魔力屏障正起作用的证明，为自己不能复现相同的屏障而懊恼许久。当她终于知道水腥味来自黑水河，防御屏障也从未生起时，便下定决心不更改这个称呼。

在她听过的故事之中，被直呼“女人”的人都有狡猾的性格、最能迷惑人的媚色和唇舌。即便时间过去，她长了许多见识，这个刻板印象也没有得到更改。

作为所谓的“秘密基地”……吉艾儿不明白，面前的女人是从哪里获得的自信，将这间四面透风的小破房间冠以“秘密基地”之称。

凭借后门上仅有的一道用于抹掉半边的防御法阵？让那个连身体都照顾不好的男孩来画法阵，都能将这里的保密性质提上一大台阶。

吉艾儿所不知道——或者说，隐约感知到，却认为自己不需要知道——的是，这间空置的酒馆正是精密打造出来的复制空间，以隐秘而悄无声息的方式运作着。

魔法将一处空间划分为两半而不为他人所察觉。

这是一间真正的秘密基地，一间能够在政治之重都里掩去存在感的藏身之处。

女人为她开门后便回到吧台后坐下，用玫红色的手指甲盘弄着一颗有着不规则突起颗粒的圆珠，另一只手翻着标题骇人的小说书：《震惊！如此如此这般这般！》

吉艾儿坐到柜台前，高高的椅子令她双脚离地。

“吉艾儿，可爱的未成年的小妹妹，要不要来一杯牛奶，喝完了好去睡觉？”女人的声音都很符合刻板印象，娇中带媚，说起话来一个标点前能够有三处波浪。

萨娜·鲍威尔单手将书立起，刻意遮住嘴唇。