相传，九州鼎不仅是历史的见证者，更是华夏民族气运的守护神。尽管“气运”二字，在现代人耳中听起来如同晨雾般朦胧而难以捉摸，但在修真者横行的世界里，谁又能断定，那飘渺的气运不是另一种形式的真实呢？

想象一下，如果九州鼎不慎落入外人之手，其后果不堪设想。即便是智慧与勇气并重的李怀玉，面对这样的困境，也只能摇头叹息。他深知，一旦这神器被卖给外国收藏家，恐怕早已随着私人飞机穿越云层，远赴重洋。到那时，再想追回，无异于海底捞针。

幸运的是，至少目前还有一丝希望——九州鼎或许仍在国人手中流转。这份念想，如同荒漠中的一抹绿洲，让李怀玉心中稍感宽慰。

“你可知道，为何九州鼎的秘密，如同观音像身上的秘密纹身，被那么多人知晓？”李老的声音突然响起，带着一丝神秘与狡黠，仿佛是一位古老的说书人，正欲揭开一段尘封的往事。

“啊？为什么？那观音像不是年代久远，早已成为传奇了吗？”李怀玉故作好奇，眼中却闪烁着探究的光芒。尽管他对李老的“恶趣味”略有微词，但好奇心驱使他继续这场“表演”。

“还记得我给你讲过的‘不肯去观音院’的故事吗？”李老缓缓问道，仿佛每一个字都承载着厚重的历史。

“哪个故事？您讲过的故事多了去了。”李怀玉故意做出一副迷茫的样子，实则心里清楚，李老口中的故事，往往是开启另一个世界的钥匙。

“就是那位日本僧人慧锷，公元916年，他心怀虔诚，从五台山请回一尊观音圣像，欲将其带回日本供奉。然而，当船行至普陀莲花洋时，海面突然风起云涌，铁莲花密布，船只无法前行。

慧锷恍然大悟，认为这是观音菩萨不愿东渡的示意，于是将圣像供奉于当地一户张姓人家。”李老再次复述了这个古老的故事，但这一次，他的语气中多了几分深意。

“你是说……这是一场精心策划的阴谋？慧锷其实是想利用观音像作为掩护，偷偷将九州鼎运回日本？！”李怀玉的眼睛瞬间亮了起来，仿佛被点亮了智慧的火花，他脑海中迅速构建起一幅幅惊心动魄的画面。

“正是如此。据古籍记载，慧锷的确怀揣着这样的心思，企图将九州鼎藏于观音像中，悄无声息地带回东瀛。然而，天不遂人愿，他的计划最终还是被我国的智者识破。

尽管九州鼎对于大多数人而言，或许只是一件无法直接利用的宝物，但它象征的意义远超其物质价值。因此，慧锷的船只被拦下，观音像也得以留在华夏，成为了一段佳话。只是当时佛教盛行，影响力巨大，这件事才没有引起更大的波澜。”