庞统笑着说道：“我亦欲离江东久矣。公既有引进之心，即今便当一行。如迟则周瑜闻之，必将见害。”

二人商讨一番后，连夜下山，至江边寻着原来船只，飞棹投江北。

既至曹操水寨，蒋干先入见，备述前事，曹操本欲责蒋干怎么私自回来了，蒋干说庞统来了，曹操在荆州亦闻凤雏之名，此刻听蒋干如此说，也顾不得蒋干了，他急忙起身亲自出帐迎入，二人分宾主坐定，庞统拱手说道：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”

曹操闻言教左右备马，先邀庞统同观旱寨，庞统与曹操并马登高而望，庞统看了一眼后点头开口说道：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过如此了。”

曹操闻言窃喜，于是回道：“先生勿得过誉，尚望指教。”

二人于是又与同观水寨，见向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序，庞统抚手笑道：“丞相用兵如此，果然名不虚传！”

庞统说罢，以手指江南道：“周郎，周郎！克期必亡！”

曹操大喜，二人回寨，请入帐中，置酒共饮，同说兵机，庞统高

谈雄辩，应答如流。曹操深敬服，更是殷勤相待。

当夜庞统给曹操献了一计，所谓大江之中，潮生潮落，风浪不息，北兵不惯乘舟，受此颠播，多生疾病，而庞统命人以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？这也就是庞统所说的铁索连环。

当夜曹操听了这计策，下席而谢，曹操即时传令，唤军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只，诸军闻之，俱各喜悦。

当夜庞统又对曹操说道：“某观江左豪杰，多有怨周瑜者，某愿凭三寸舌，为丞相说之，使其皆来降，到时周瑜孤立无援，必为丞相所擒，周瑜既破，则刘备不足为虑。”

曹操闻言大喜道：“先生果能成大功，操当请奏闻天子，封为三公之列。”

庞统摆手说道：“某非为富贵，不过是为救万民于水火罢了。丞相渡江之后，慎勿胡乱杀害。”

曹操点头说道：“我替天行道，安忍杀戮人民！”

庞统拜谢而出，行至江边，正要下船，忽见岸上一人，道袍竹冠，一把扯住庞统道：“你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计，只恐烧不尽绝！你们用出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！”

这人一席话直惊得庞统魂飞魄散，他急忙回头视其人，长长舒了一口气，因为扯住他的不是别人，正是徐庶。

徐庶与庞统都是故友，此时庞统见是故人，心下方定，回顾左右无人于是玩笑道：“怎么元直，你若说破我计，那可就可惜了江南八十一州百姓了！”

徐庶笑着松开手说道：“此间八十三万人马，性命又如何？”

庞统皱眉，他沉声问道：“元直真欲破我计？”

徐庶摇头说道：“我感刘皇叔厚恩，未尝忘报，曹操送死我母，我已说过终身不为其设一谋，今又安肯破兄良策？只是我亦随军在此，兵败之后，玉石不分，岂能免难？君当教我脱身之术，我即缄口远避矣。”

庞统闻言，原来徐庶所来是因为这件事，于是他笑道：“元直如此高见远识，谅此有何难哉！”

庞统离徐庶耳边略说数句，徐庶大喜拜谢，庞统别却徐庶，下船自回江东。

次日，曹军寨中三三五五，交头接耳议论纷纷。大帐之内曹操皱眉说道：“军中传言凉州韩遂、马腾谋反，以杀奔许都了，诸公有何计策？”

此时的曹操语气中透漏着烦闷，这不由曹操不凡，他如今引兵南征，如今虚耗时日，如今又传马腾二人起兵，虽然是军中谣言，未辨虚实，但又不可不防。

正在这时，徐庶起身说道：“庶蒙丞相收录，恨无寸功报效，请得三千人马，星夜往散关把住隘口，如有紧急，再行告报。”

曹操闻言叹

息一声说道：“如此也好，若得元直去，我无忧矣！散关之上，亦有军兵，皆由元直统领。”

当日曹操拨三千马步军，命臧霸为先锋，与徐庶一起星夜前去散关，徐庶辞了曹操，与臧霸便行。

徐庶离了大营后，回头望向江中铁锁战船，他心中感慨万千，因为在他看来这庞然大物一般的连营，不久后就会化成一团熊熊烈火，到时候一切都将灰飞烟灭，可惜他是看不到了，想到这里，徐庶遗憾的打马离去。

且说曹操自遣徐庶去后，心中稍安，遂上马先看沿江旱寨，次看水寨，乘大船一只于中央，上建帅字旗号，两傍皆列水寨，船上埋伏弓弩千张，曹操目光望向江南，过了这么多年，天下九州终将归于平静了。

本章完