“这是御花池。夏天的时候，我们几个孩子会趁着师父不注意来这里洗笔，搞得一池墨迹荡漾，连荷花荷叶都挂上了一团浓淡墨黑。有好几次我们被师父逮个正着，师父就会罚我们数荷花瓣，常常一数就数到半夜，后来我们学聪明了，被罚的时候就跑出去玩，回来随口报一个数，因为反正师父也不知道。”画十三目光缱绻地笑了，“后来有一天，师父觉得不对劲，趁我们不注意偷偷坐在池边数荷花瓣，数完发现和我们报的数相差甚远。”

“那你们岂不是被罚地很惨？”京墨顺着画十三的记忆似乎也看到满池荷花和懵懂顽童。

“恰恰相反，师父决定再也不这样惩罚我们了。”画十三眸色幽幽，盛满了怀念，“当时师父很生气，不过他是生他自己的气。他花了整整一夜才数清楚荷花瓣的数目，他生气他自己居然忍心让我们在外面喂蚊子，而且还迫使我们撒谎。最后来，师父按照御花池的样子专门给我们打造了一个一模一样的洗砚台，画的好的弟子才能在洗砚台里洗画具，画的差的弟子则尽情在御花池里洗。久而久之，众弟子的画技越来越好，也没人好意思去池塘里洗笔了。”

“姜太傅真是一位好师父。不仅慈爱温厚，而且讲求方法、做事独出机杼。”京墨似乎渐渐明白了一些为何姜黎在画十三心目中的地位如此重要。

“遇到再棘手的问题，师父一直都相信总会有更好的办法。绝境永远不存在，有的只是尚待发现的万全之法。”画十三眸色幽幽。

京墨疑惑不解地念念道：“万全之法……啊！”

“京墨！”

画十三听到窸窸窣窣的响动蓦地回头一看，瞥见身后假山顶上一块大石头摇摇欲坠，转眼间已经朝着京墨猛然砸了下来。

画十三眼疾手快，将京墨一把拉了过来。“砰”地一声，大石头擦着京墨的肩头铿然碎在距离他二人仅距毫厘之处。

画十三惊魂甫定，急忙几个箭步窜到假山后查看。

“不要过去！”京墨顿时草木皆兵。

画十三伸手摩挲了一下假山积雪上一道划痕，回头看了一眼京墨脚旁的碎石残渣，道：“果然，是他下的毒手。”

京墨走到画十三身边，环顾四周：“可方才在殿上，皇上的意思很明白，如果你出了事，周荣一定脱不了干系，他怎么敢动手？”

“不错，他是不敢对我下手。”画十三紧紧攥住京墨冰凉的手，满眼担忧，京墨顿时明白了。

“你放心，我一定不会让你受到一丁点伤害。”画十三轻轻摸了摸京墨柔软的长发绾成的发髻，“不论如何，我也会守护我的女人安好无虞。”

“十三郎，你此行入宫的目的是在殿前比画中大败周荣，才不枉这十年的功夫。别为我分心，我会保护好自己的，好歹我也独自闯荡江湖这么多年了。”京墨眸中凛然无惧。

“现在不一样了，你由我来守护。”画十三拉起京墨的手又转身离开了翰林画苑，“会有万全之法的。”

“你要带我去哪？”京墨跟着画十三穿过一道道宫门，看着两侧的守卫由稀疏到繁多再到稀疏，不禁惊奇道，“这里已经是后宫了。十三，你到底想去哪？”

“去整个皇宫最安全的地方。”画十三话音笃定。

“站住！你们是什么人！可知这是何地？”一扇萧索寥落的宫门前，提刀而立的卫兵却比其余任何地方更精干、更稠密。

“知道。”画十三抬头深深望了一眼宫门上风雨斑驳的匾额，幽幽道，“这是已故姜皇后的寝宫。”

“知道此乃皇后寝宫、尊贵重地，还不速速离开！这里岂容无干人等无故逗留！”卫兵威势逼人地轰赶着。

“我不是无干人等。”画十三从怀里掏出了一个半旧的令牌，立在卫兵面前。

卫兵看了一眼，愣了愣：“澄、澄殿下的牌子……”

“见此令牌如见殿下本人，你们就是以这般拒人于千里之外的架势接见澄殿下的么？”画十三语气从容中流露着几分气势。

卫兵们纷纷跪拜，但依旧挡在宫门前：“我等奉圣命把守寝宫，除非圣上有旨，否则任何人不得入内！”