“既是痹症，就坐下吧。”一直没开口的莫爷突然道，“苟四，去拿条新裤子给人家。”

瘦削青年起身，并没马上走，眼看九叔点了头，才一脸不快地离开。

孙昌顺从地坐在地上，抱膝低头，做足痛苦模样，心中却在惊讶：这个苟四好强的臂力，徒手撕开裤脚，这可不是一般人能做到的，看来定然是修了吐纳养命功。

这便是体制内的特权，只要隶属官府，贱籍也可修国运入道，要不然一个百姓轻鄙的仵作行，怎么还有人考？

隔了两口茶的功夫，九叔才开口：“都起来吧！一个一个说我听听，为什么要入仵作行。”

“三月前，小人祖产被沈家低价强买了去，老父病故，只留我一人。做了许多行当不成，听说仵作行开堂收徒，前来试试，只为混口饭吃。”一人抢着答道。

这情形倒和自己八九分相似，孙昌顿时竖起耳朵。

却见九叔连连摆手，皱眉道：“仵作行又不是善堂，混饭吃怎么做得好差事？出去、出去！”

未等解释，苟四已从廊檐下出来，一把揪住那人衣领，拖了出去。

“小人本属军籍，回乡后没什么事情能做，最好当差，贱籍不贱籍的，倒无所谓。”李铁柱道。

九叔点点头，伸手一点，道：“这话在理，你修血煞功法，无需护体符箓也可震慑阴魂，做仵作最合适，站一旁吧。”

原来是这个套路，孙昌心中有数，自然安定下来。

“小人李根生，本就是帮人抬棺的，听说仵作行前辈——九叔收徒，慕名前来拜师。不求大富大贵，只求跟着九叔学门手艺，将来自当为您老人家尽孝。”那个市井气十足的无赖道。

“你倒是个伶牙俐齿的，且站过来，做几日看看吧。”九叔笑道，看了看孙昌，转向莫爷问：“莫爷可要考教考教？”

莫爷还是如丧考妣的样子，愁苦地问：“你已听过他们回答，我就不问你为何入行了。且说说，你觉得做个好仵作，最重要的是什么？”

临时换题，这个莫爷应是注重真才实学的人。

孙昌想了想两世见识，才开口道：“敬鬼神、敬逝者，不为外物扰乱心智，不为利益失了公平。”

莫爷浑浊的眼珠似有幽光闪过，随即淡然道：“莫要空谈，且看你能做到几分，先试试吧。”

九叔跟着哈哈大笑，搓起手，兴奋道：“不错、不错，三人通过初选，比我预想的好啊。你们且在义庄住下，做上一年杂役，再定去留。”

“谢九叔，小人想问杂役期间可有银钱？”李根生连忙问。

“杂役包食宿，没有银钱，除非九叔带你出去验尸。”苟四冷冷道，顺手把麻裤扔给孙昌。

李根生一缩脑袋，没了声音。

李铁柱却又上前一步，叉手施礼，道：“小人饭量大，只要管饱便可。”

“不缺你吃的。”九叔哂笑道，又问孙昌：“你呢？可有问题？”

“谢莫爷、谢九叔。”孙昌低着头，好像对着九叔、又好像对着莫爷，继续问道：“小人想问那护体符箓是什么？需要震慑的阴魂又是指什么？”

一阵寂静，大家目光都投向了九叔。

却听莫爷叹了口气，道：“天下诸国共遵道门法旨，对修魔者格杀勿论，你们都知道吧？”

这事三岁孩童都知道，在场的人自然纷纷点头。

“但是，你们可知魔修为何屡禁不绝？”莫爷接着问。

“愿闻其详。”孙昌施礼道，这样的秘辛当然不是普通人能知道的。

“只因魔功无需资质，人人可修，于是总有走投无路的普通人，冒险一搏。”

莫爷的话如同掷入水中的大石，激起层层波浪，三名新进杂役，无不呼吸粗重。

这方世界的道门地位最尊，道法伟力无边，亦可长生快意，故而人人趋之若鹜。只是修道资质要求奇高，十万人中未必能得其一，如今听闻竟有无需资质的魔功道法，寻常人谁不眼红？

孙昌更是立刻想到，若人人可以修炼，朝堂统御万民，岂能像现在这么容易？

莫爷把众人反应看在眼里，顿了顿又道：“但你们以为，为什么魔功人人可修？因为魔功不修灵力、不修佛法、不修国运，修的是人命、是阴魂。”

“义庄时有阴魂，难免偶见魔修出没。所以你们需要符箓护体，防止魂魄受阴魂鼓荡，被魔修抓了去。”

众人恍然，随即露出激愤神色，好似谴责那些魔修以阴魂修道。

但孙昌却有些感慨，以两世见识来看，哪个朝堂不吃人？反而建功愈盛者，杀人愈多。功法毕竟是死的，还要看人怎么用？莫爷这番话，怕也是被谁洗了脑子。

“既如此，我们能不能修国运对抗魔修？”李根生神情热切。

“可以。一年后成为正式仵作学徒，就可纳入县衙体制，习得吐纳养命功，自可对抗魔修、养命长生。”九叔笑眯眯地说，“不过护体符箓要调拨，得六个月后发放。”

众人神色一囧，那这六个月既无修为也无符箓，岂非十分危险？

孙昌倒没听清后半句，脑子里还在盘算前半句：养命长生？只有长怎么够？一定要既长且爽、快意长生！