据说猫有九条命。

如果那条船取名叫做一道疤而非九道疤，兴许它能跟随黑山羊号成功突围。

失去了九道疤号后，眼下的舰队只剩四条船。

另外的三条船是，鱼叉号，海胆号，白雾号。

几天前三条船上的章鱼来道黑山羊号的甲板上，朝亨利抱怨。

他们船上的食物和淡水几乎消耗殆尽，要求亨利带领他们返回陆地，或者借粮给他们。

亨利用三箱豌豆外加三桶啤酒打发了他们，但黑山羊号上的情况，也不容乐观。

船只上虽然储备了大量的食物和饮品，但是羊背上的崽子数量同样庞大。

不出半个月，黑山羊号上的资源也将枯竭。

整个海盗团，已然穷途末路。

因此，亨利必须尽快做出决断才行。

自从突围以来，亨利不曾间断地派出小船，外出打探联合舰队情报。

联军的军舰时刻回荡在海面，似乎也在寻找黑山羊号的位置。

他们封锁的海岸线，并且在逐渐缩小包围网，只要亨利稍有动作，必然被军舰发现。

而根据目前所收集到的线索来判断，敌军至少有八十条船。

这个数字，乃是亨利一开始所知的四倍。

直到被包围在肘骨角之南，亨利这才意识到，这是忠犬的计谋。

此人故意利用虚假的情报，来麻痹亨利，以便在亨利放松警惕的时候，给予亨利最为沉重的打击。

事实也的确如此，亨利已经来到了退无可退的悬崖边上。

若是亨利知道联军有这么多船，亨利断然不会选择开战。

只能说忠犬太狡猾了。

明明具有压倒性的硬实力，却还愿意花心思去巧布奇局，完全不给敌人留任何挣扎的余地。

要以四艘船对抗八十条军舰，借给亨利十个胆子，他也不敢尝试。

尽管亨利此刻回到大陆寻找娜塔莉的心情再迫切，他也不得不将这份执念暂放一边。

于王国沿岸登陆没戏，那他就只剩一个选择。

东航，返回灼心群岛。

虽然比起登陆王国沿岸，这个选项风险要小很多，但也绝对不能用安全来形容。

但是，只要返回了灼心群岛，一切都有回旋的余地。

班森搭乘鳗鱼号，按照亨利的命令向另外两位海盗首领求援。

如果亨利能与之汇合，那他们就有将近三十艘船。

这样一来，面对八十艘船的联合舰队，兴许也有一战之力。

前提是，班森能说服雷蒙德和莱利。

且他们赶来的路上，没有联合舰队的巡逻船遇到，否则必将被瞬间吃掉。

没有黑山羊号这种庞然大物充当枪头，一般的船团，难以于重重包围中顺利突围。

但即使两军汇合，亨利估计也不敢贸然开战。

他已经因错估战力而吃过一次亏，现在绝对不愿在同一个坑里栽两次跟头。

八十艘船？

如果忠犬让亨利看到了这个数字，那么亨利觉得，这个实际数目至少要加一半。

而如果敌方舰队的规模是一百二十艘船，那么就算将焰心海上所有的海盗全部联合起来，也绝对讨不到便宜。

因此，返回灼心群岛，从长计议，无疑是眼下局势，最明智的决断。

但是如果这样做，娜塔莉怎么办？

亨利唯有闭上眼。

请保佑娜塔莉，亨利向上主、海神、星辰祈祷，我甘愿献出黑山羊号甚至整个海盗团！

亨利走出船长室，踩在崭新的甲板上。

秋日难得天晴，不少海盗慵懒地靠在桅杆、护舷下，一边晒太阳，一边谈论低俗的话题。

虾米只需知晓如何掠夺足以，但一头章鱼，需要考虑的事情却很多。

亨利走上驾驶台，米科正靠在船舵的阴影下，毫无防备的打盹儿。

米科是个称职的舵手，只要天气不是太极端，他会选择船舵旁休息。

以便船只需要驾驶时，他能够第一时间握住舵轮。

亨利没有打搅米科，充足的睡眠对于一名顶尖的舵手而言，是必不可少的，亨利需要米科的好状态。

亨利站在船尾，望向三个方向。

鱼叉号、海胆号以及白雾号，现在正泊在远处。

他故意让船分散停泊，以降低被联军发现的可能。

眼下的距离，刚好足够各船的水母，在乌鸦巢上利用旗语沟通。

“老爷。”

忽然听到一声呼唤。

亨利没有回头，他知道是谁在朝自己说话。

整条船上，会如此称呼他的只有一个人。

“咱按照你的吩咐，清点了船上的物资。”

“情况如何？”

“食物和饮品，在严格规划管控的情况下，应该还能够支撑二十天左右，前提是，你不再将这些投喂给其他的章鱼。”

“现在是战时，维克托，我们需要争取一切力量，因此我不可能轻易放弃他们。”

“但这样一来，留给你的时间就不多了。”

的确如此，亨利又何尝不着急？

维克托问道：“老爷，你打算带领大伙儿怎么做？”

“我打算返回焰心海了，维克托，”

亨利说话的同时，沉沉叹出一口浊气。

“明智的决断，老爷，既然如此，事不宜迟！咱们距离灼心群岛海途遥远，你打算什么时候出发？”

“等所有的小船都回来，我们就出发。”

“关于这个，老爷，咱有一个担忧，一直想对你说。”

亨利闻言，不禁蹙眉。

维克托是被亨利强行掳上船的，他的目的只有一个，那就是安全返回灼心群岛。

此人心思细腻，因此亨利愿意耐心听他的想法。

而维克托的担忧，大概率是会威胁到黑山羊号返航的事情，因此亨利不得不谨慎起来。

“说。”

“现在舰队中的四条战舰，都按照你的要求，派出小船打探联军的情报，若是收集到情报，船上的章鱼便会亲自来向你报告。”

亨利点头：“我是这么吩咐的。”

“咱们躲藏的地点相当偏远，小船往返需要消耗大量时间，一般早上出发，并在入夜时分才能回到船上。”

“这是被迫之举，”亨利解释道，“我们绝对不能被发现！”

维克托却皱起眉：

“对此咱万分理解，老爷，但你有所不知，咱每天在观察那些小船的出发和返航，算是咱能在甲板上找到的为数不多的乐趣吧……但是，昨天晚上，直到咱入睡前，也没看到白雾号的小船返航，今天早上，那条船也没有再派小船出去。”

直到这时，亨利才听到维克托的意思：

“你是说，有条小船，已经失联了一整天？”

“很可能，”维克托点头。

“那白雾号的章鱼，为何不来向我报告？”

“你只要求他们将打探到的重要情报告知给你。”

亨利竟无言以对，愣了许久，这才重新开口：

“难道他是傻子吗？未免也太不知变通了吧！”