亨利笑了：“当然！”

两条小船返回在深海抛锚的黑山羊号。

此刻，他们距离圣使公国西南岸不远。

逃离灼心群岛后，烈焰余生的黑山羊号难抵严寒，亨利唯有驾船前往更温暖的地方。

圣使公国南方的永夏之地，无疑是他的首选。

而不远处的烈阳城，则是天下最南端的城市。

黑山羊号孤悬海心直至如今，几乎熬过了整个冬天。

回到船上，踩在新换好的木板上，亨利直奔维克托。

“进度怎么样？”亨利问。

“你指的是什么，老爷，”

维克托朝亨利鞠躬，

“若指桅杆，咱早就替换了中桅，并用烧断的木头接在了后桅上，勉强能用一阵子。

“若指甲板，你羊毛靴收到的回响比咱的话语更具说服力。

“若指其他，咱的手艺有何令你不满？”

亨利道：“我指的是巨弩。”

“哦！那是个大家伙，且精妙不已，咱叹为观止，”

维克托说到这个话题似乎变得兴奋，

“可惜遭了火难，部件损坏，无法使用。”

“所以我问你能修好吗？”

“彻底修好需要花些时日，咱需要弄懂其中原理，不过……”

维克托说着，停下来观察了一下亨利的眼神，

“如果拆东墙补西墙，应该能让其中一台恢复运行，但另一台必将宣布报废。”

“需要多久？”

“人手充足，至少两天。”

“那就立即动手，”亨利拍了拍维克托的肩膀，“说不定能在开战前修好。”

维克托一愣：“开战？老爷，可这条船才刚修好！”

亨利挑眉点头。

“但咱不是海盗，”维克托摊开双手，“老爷，可否先派人将我送到安全的地方？”

亨利微微一笑，回以轻声耳语：

“不想随山羊葬身大海，就请抓紧干活吧，修船匠先生。”

之后，亨利听到维克托干劲如牛的吆喝声。

……

第三天的清晨，亨利下令将船开到约定海域。

班森望向西方海面，不禁瞠目结舌：

“头儿，天哪！他们至少有二十艘船！”

长船在海面排开，有深有浅，错落无序。

“但比起山羊，不过是窝兔子，”亨利依旧冷静地说。

“兔子急了也咬人，”班森辩驳，“一旦让敌船接近，卡住船身，登上黑山羊号，我们在接舷战中未必能占到便宜。”

此话不假，亨利自然也了解。

自从羊鸟海战以来，黑山羊号未曾补充水手，现在船上一共只有五十多名海盗。

而按每条船十五名水手来算，敌方舰队的战斗力也绝对超过三百。

亨利问维克托：“巨弩修好了吗？”

维克托点头：“虽然没有试射，但应该没多大问题。”

“那就把它推到合适位置，并瞄准敌船，”亨利道，“一旦开战，立刻发射，以便抢占先机。”

“是，咱这就去办，”维克托立即转身行事。

接着亨利听到呢喃：“不对啊，咱又不是海盗，干嘛做这种事……”

班森却听到了关键字眼：“头儿，你刚刚说，‘一旦’？”

亨利没有回答，只是继续下令：

“告诉水母，用旗语向敌舰传达交涉的要求。”

片顷后，桅杆下的海盗禀告：

“敌船同意了！”

亨利从容一笑，对班森说：

“跟我走一趟！”

黑山羊号放下小船，亨利和班森跳了上去。

班森坐在船尾划桨，亨利则站在船头。

“头儿，大战在即，现在交涉还有什么用？不过白费口舌！”班森似乎有些不解。

亨利只是简短答道：“为了兵不血刃地取得胜利。”

很快，小船划到了敌我双方正中间的区域。

黑山羊号派了一条船，舰队方则有两条。

雷蒙德和莱利，各乘坐了一条。

班森所料不错，莱利果然想要干预这次争端。

三条船于起伏不定的海面会首，涛声几乎能把耳膜震破。

如果不扯着嗓子呼喊，恐怕很难讲话语准确传达到对方的耳朵当中。

首先开口的是雷蒙德：

“亨利，上次真是被你小子摆了一道，直到听说黑山羊号仓皇离港，我才意识到你根本没有什么舰旗！”

莱利也说：“事到如今，你还想说什么！”

“我想跟你们商量商量，这场海战，有没有避免的可能，”亨利依旧冷静地说。