没过多久,周洪与李灵正式宣布了成亲的喜讯。
李灵不同意周洪说的要操办一场,她想着毕竟是二婚,只在东来饭庄摆上两桌宴席,请来村长崔升泰,以及相熟的一些亲戚邻居。李墨两口子很是替周洪开心,烧了满满两大桌好菜,还拿出地窖中收藏的好酒。
给崔升泰送大红喜帖时,周洪往里面夹了张银票。喜宴上,崔升泰笑眯眯发表了一通证婚感言,大伙吃喝一顿后,便算是共同见证周洪与李灵成为夫妻。
崔荣也陪着父亲崔升泰来了,周洪哈哈笑着给他敬酒,说那天就是小孩子打闹,咱们大人可别有了嫌隙。崔荣板着脸喝了酒,算把这点小矛盾翻开了。
周洪的好友孙良专门从杭州赶来,带来好多锦帛绸缎、喜庆物件作贺礼,连连恭贺,称赞嫂子漂亮,老周有福。
周洪要留孙良在竹坞村多待几日,别急着回杭州,孙良却说:“没法子啊老周,我还要赶着去开封,大帅被朱温拘禁,我请钱王写了信,过去再打点打点,希望能把大帅解救出来。”
孙良口中的大帅是名将王茂章,说起来,周洪能顺利到达湖州,王茂章也从侧面帮了忙。
在周洪往湖州跑路之时,孙良还是宣州的司兵参军,王茂章任宣州观察使,为吴王镇守宣州。
那是天祐三年的正月,孙良策马出城,行至宣城北门时,被争论声吸引了注意。
“你们宣州凭什么不认这通关过所?你再瞧瞧,我这可是货真价实从洛阳朝廷领的,难不成宣州不归大唐管了?”
孙良转身去看,见城门守卫拦停了一辆破旧马车,一个满脸胡茬的汉子站在马车旁,怀抱一个婴儿,正和守卫唾沫横飞地争执。那婴儿也不嫌吵闹,在汉子怀中呼呼睡觉。
孙良越看越觉得那人眼熟,不由喊了一声:“老周?!”
那人正是自汴州一路行来的周洪。马车是张延提供,长途跋涉下,已是吱吱呀呀到处都响。
周洪手中抱着的,自然就是崔安,可怜的娃娃跟着周洪风餐露宿,饥一顿饱一顿,脸上已不再肉嘟嘟了。
周洪刺杀柳璨后,右手一直没有恢复,虽不再剧痛,但只用得筷子,想要握刀却根本握不牢,何况还带着娃娃崔安,一心盼着能快到湖州竹坞村,投奔村长崔升泰落脚。
他的怀中,揣着崔远给崔升泰写的投奔信。
早年间,崔远一位同宗长辈崔孚,为避战乱举家迁往湖州。多年下来,一家人已在当地扎根,崔升泰就是崔孚后代,几年前去长安办事,时任户部侍郎的崔远积极帮忙,算是建立了关系。后来二人也互通过书信,崔升泰常言辞恳切地说,崔远若有事相托,一定竭力帮忙。向周洪托付妻儿时,崔远便给崔升泰写下一封信,以备不虞。
一路行来,得益于王术给他办的通关过所,周洪并没遇到太大阻碍,不想今日到了宣州,城门守卫竟不放行,非要拉着他细细盘问。
原来,吴王杨行密在年底时病重去世,其子杨渥继承了王位,但没能继承父亲的英雄豪气,总担心挟天子以令诸侯的朱温会对己不利,对洛阳朝廷严防死守,也不再认可朝中所发的通关过所。
周洪在路上听说了杨行密的死讯,还以为和自己没什么关系,不料却因此被挡着不能进城。无奈之下,周洪摸向腰包,准备动用“钞”能力贿赂一下守卫,看他不认朝廷的过所,认不认通行天之下的银子。
就在此时,忽听到有人唤他。周洪愕然抬头,惊喜地认出是多年不见的孙良,大笑着迎了上去。
周洪与孙良既是老乡,也是亲密战友。二人都来自河朔三镇中的范阳镇,年轻时应募参加了李克用军队,因屡立军功,二人皆被选入李嗣源的骑兵卫队“横冲都”。