“你……”想骂人却找不出词来的感觉真的很难受，“哼！”
“好啦开玩笑的，抱歉。”维多连忙哄道，“我只不过是想看看你的脸，以后再也不开这种玩笑了。”
“真的？”
“真的。”维多深深一点头，温和而有力。
“你叫我不要下手太重的，我一直有在遵守。”
“我知道。”
……
还好有点钱，不然过河可就麻烦了。
不过在码头上，身材虚高的灰烬还是引得了许多人的注目，令她的步伐都不禁有些僵硬。
而用辛梅洛钢打造的魔驱铠不是一般的轻盈，踏上渡船时船只吃水深甚至没有太多的变化。
解开栓绳，用木杆轻顶了一下码头的栈桥，渡船便开始了它今天的最后一趟航程。
河面上薄雾缭绕，河水流淌静谧无声，耳边只有船夫划桨时清越的水声。
唯有此刻心中才会有一种与世隔绝的宁静感产生。与世间的一切争端、猜忌，还有欺骗远离。
可这样的时间并不会长久，一到对岸，那种感觉就会像梦境一样破碎……
木制的栈道响起沉闷交错的脚步声。刚走到一半，却被船夫喊住，并各收到了五枚金诺尔。船夫如此解释道：“这是我退给你们的，赚这种钱实在不厚道。”
听到这句，人们当中不少穿着朴素的人脸上露出了欣慰的表情。
“但我并不想因此与对岸那边其他的船夫因为这个价格差而交恶，
“所以才出此下策，对不住了各位，也希望各位能替我保密。”
人们也很是理解，这世道，连好人都难当。于是在除了那一对衣冠华丽的夫妇没有收钱，其他人都拿到了退回的金诺里。
……
维多回头看了眼有些发怔的灰烬，拉了拉她的斗篷道：
“我们走吧。”
灰烬这才回过神，点头跟上。走了半晌，问道：
“维多，刚刚那船夫为什么要把钱退回来啊？”
维多也早就猜到了她会问这个问题，微笑回答道：
“夜晚虽暗，可这不正好衬得出星光的璀璨了吗？”
头顶上夜的帷幕渐渐落下，正如维多所说：那天空愈是黑暗，而星光则越发灿烂。一颗颗地，落入了仰望它们灰烬的眼中……
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地上的人们或许已经具备了登上巨鲸的能力，这让墨拉瑞契人不得不提高警惕。
扩充军备，巨鲸中部的自生矿脉将源源不断地提供原材料。
扩充军队，这是巨鲸升空以来第一次进行如此大规模的征兵，一开始还有人怨言，但在知道了地面人有了登上巨鲸的能力后，便一个个都不吱声了。
构建联合防御法术矩阵，由牧师带领墨拉瑞契的魔法部精英矩阵研究队伍，通过对城外景观的特殊布置为辅，暗埋法阵图案为主构建届时用来防御敌人物力攻击的魔法屏障，且这样敌人也难以发现他们的术式。
……
王庭里的莉思菲尔听着一个接着一个排队似的报告，心生疲惫却又不得不听。
因为她不清楚战争与和平在未来这个天平上所占的重量，所以要做两手准备。
身为墨拉瑞契的女王，她必须得为那些信赖她的人们负责。况且拉费尔还能在她身边时不时地给出建议，这样也在一定程度上减轻了她的压力。
可，回归教的问题一直犹如一柄悬剑垂在他们的头顶……上次的大清剿虽然抓获和铲除了他们的大量成员，但并未伤及他们的核心与头领。
莉思菲尔从来不信无兵无卒的首领掀不起什么大风大浪的说法，因为她见识过这个首领的手段——一年前捡到了回归教这个一盘散沙的地下教会，如今回归教已经成为了墨拉瑞契规模最大的邪教团。
莉思菲尔觉得：只要让他们蛰伏的时间越久，他们下次出击整出的事态就会越严重。
再加上现在的境况，不得不除掉他们。一旦地面人打上来了，他们与地面人里应外合，墨拉瑞契的一切辉煌肯定将不复存在。
她将调查事务依然交给了拉费尔全权负责，可宛如人间蒸发的回归教首领却让他们无从下手。回归教的运作更是完全停滞，就像是在告诉世人回归教已经彻底解体、再起不能……
“殿下，您是不是太累了？”拉费尔的声音将她从思考中拖回现实，“看您刚才好像走了好长一段时间的神。”
“我没事。”莉思菲尔不耐烦地摆摆手，但眉宇间的皱纹是无法掩盖她的真实状态的。
“退朝！”拉费尔大声向朝中群臣命令道。
“你干什么？”莉思菲尔险些从王座上起身，瞪着拉费尔道。
而群臣是面面相觑，是走也不好，不走也不好，只能呆愣在原地。
“我只相信我看到的殿下。”拉费尔神情严肃，“您已经很累了，您的神色是骗不了我的。”
二人的目光碰在了一起，仿佛能擦出火花，而满朝大臣无一人胆敢出声……
就在这样的状态中僵持了快有半分钟。终于，莉思菲尔选择了妥协，淡声开口道：“好吧，那就退朝吧。”
声音不大却让所有人都听得一清二楚，接旨的大臣们犹如潮水般从王宫大门口退出。
莉思菲尔看向拉费尔，目光虽然锐利但其中又带着柔软。
“拉费尔，你胆子是越来越大了啊？”
“臣，不敢。”拉费尔低头一副认错的姿态，语气却依然不失刚才的强硬，“我只是在执行着皇上赋予我的职责。”
“哦？什么职责，说说看。”莉思菲尔手扶上了侧脸，支在了王座的扶手上。语气认真，实则带着玩味。
“为您做最优的建议。”拉费尔毫不犹豫地接道。
听罢，莉思菲尔才收回目光，鼓掌道：“好，说得好。”
突然语气一转。
“调查做得如何了？”
“愚臣办事不力……依旧没有消息。”拉费尔把头埋得更低了。
“那就慢慢来吧，仔细地来。”莉思菲尔将目光转向了王庭的花窗上，第五张是她的人像，描绘着她登基那一日的场景，如今回忆却恍若隔世……