渝州城依山而建，三面环水，地势自北向东、南倾斜。城周临江的低地上建有大大小小数不清的码头，有作民用，也有作官用。其中最大的一处大码头位于城东北的朝天门之外，这里本是官方驿站朝天驿之所在，负责朝廷官员与上下公文的往来传递，未经允许，民船一律不得停靠。

而此刻宽敞开阔的码头边，官船都被清理得干干净净，转而停靠着八艘矗立起漕帮水纹旗的货船，甲板之上，沉香木制的船型棺并排而列。渝州府衙特意允许赵敢的丧船队从朝天门出殡，这是他们为致敬渝州漕帮而提供的最高级别慰礼。

码头上浓烟滚滚，有人在无声地烧着纸钱。纷飞的火沫子随风四散，飘入漕帮守灵队伍的鼻中眼中，但他们却如石像般跪着不为所动，只有在眼眶忍不住湿润时才抬手抹一把泪。天色阴翳，江风刮在面上宛如刀割，但他们每个人的心中都在发热，那是来自亲人被血刃的愤怒之火。码头后方的石阶上伫立着自发前来为死者送行的渝州城民众，所有人都沉默无言，维持着对死亡应当报以的尊重与肃静。

赵敢独自坐在漕帮的帷帐内，头上披着长长的麻布，面容憔悴，一双鹰隼般的眼睛因连夜未眠而红得有些发紫。桌上的酒碗已经喝干，酒壶中也再倒不出一滴，赵敢起身走到帷帐外，眺望着此刻平静的江面。

四位分舵主立刻聚集到他身边，听候他的命令。

“沿途都安排好了吗？”

“都安排好了。”其中一人答。

“发出去的请帖呢？”

“还没收回来。”另一人答。

“一张也没有？”赵敢再问，那分舵主顿住，骂道，“那些小门小派，平时一个劲地巴结我们，一听说我们要与茶马帮为敌，就都吓得不敢来了！要我看，还不如去找十二水云津的白总舵主！”

众人皆义愤填膺，赵敢却显得像是预料之中，见他不说话，大家又都闭上了嘴。这时，杨思远从码头后方匆匆赶来，“帮主，我回来了！我已经把四通镖局的人安置在客船，只等出发的指令。”

赵敢点头，“好，我漕帮虽然人脉浅薄，遇此大难只有四通镖局一家愿来吊唁，但也决不能怠慢贵客。”

“属下明白。”杨思远抱拳，又试探问，“只是……他们所说的魔教栽赃一事，帮主以为是真的吗？”

赵敢沉默良久，并没有回答他的话，“人已经到齐，传令下去，起灵吧。”

——一声唢呐吹响，嘹亮的声音冲破了长久的静默。

守灵的队伍纷纷起身登船，后方吊唁的人群也开始朝着岸边一尺一尺地往前进。阴云密布，人们的心中仿佛下起淅淅沥沥的小雨。一名身着青布僧衣的老僧突然从人群中冲出来，跳上了送棺船，一股脑扒在棺材上嚎啕大哭。

“娃儿们呐！是哪个害了你们的命呐！该遭天谴呐！都是如花一样的年纪啊！”

人群不由惊呼，边上的人要去拉他却竟然拉拽不动。老僧犹如磐石般焊在了棺材上，哭声凄惨而婉转，一波接着一波。

“佛祖不开眼呐！要这么小的娃儿走在老汉前面呐！造孽啊！造孽啊！”