“小公子？累着了吧。”赵竖连忙将旁边的躺椅拉过来，扶着赵明耀坐上去。

“何必跟那小道士说呢?反正做不做都由不得他，说完了，怕了，到时候临时反悔又要费一番手脚，在这个小汤山镇，小公子的话都是金科玉律，没人敢不听。”

“哪能随意害人性命，我跟巧儿保证过，不滥杀无辜。”小公子躺在摇椅上慢悠悠说道，苍白的脸色上出现缅怀的神色。

赵竖闻言，也是附和起来：“像是少奶奶说的话，当年少爷还嘲笑她是妇道人家，哪里来的婆婆妈妈的性格。”

“那时的她还是周公子。”小公子听着赵竖的话，脸上浮现一丝笑意，良久未散。

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姜乌涞出门琢磨这里面的门道。

想了一会从赵家出来，沿着道路走进小汤山镇。

阡陌交通，鸡犬相闻。

又时值夏日，幽幽秧苗已长成半人高，路上犬吠牛叫，杂草过膝，夏日正好。

正是一人间美色，喜不胜收。

小汤山镇不大，因三面环山，一面临湖，一面山上不能进入，只有一片山脉能种植水稻，从底下仰望过去，就看见层层叠叠鳞次栉比的梯田从山上蔓延下来。

湖乃是大湖，有十几艘乌篷船靠在岸边，这时中午不是捞鱼时节，旁边用麻绳编织的蓑衣渔网摆在地上。

小汤山不大，只得半个时辰就见到了正中央的黄家的大宅门。

远远看去，远不如赵家的气派，像是商人回家置办的大宅子，外边看上去已经很老旧，虽然每年翻新，也看的出来黄家其实也没有多少余财维持自家的体面。

依在黄家大宅旁边就是一条街，乃是小汤山镇唯一的一条街，街上均是小汤山的富裕人家，还有个别的经商人家和做些吃食的人家。

小汤山镇每逢一三七赶集。

今日颇为冷淡，路上几乎看不到行人，见到稚童在街边玩耍玩闹，偶有行人。

姜乌涞想了想，拦住行走的路人，问道：“这镇里可有玩乐的地方？”

路人看着姜乌涞身着道袍，瞧见这姜乌涞瘦小的身材，打笑的说道：“小道人可是说笑了，在小汤山里，赌场也无春楼也无，中间有家卖些杂货的货郎，旁边有几家吃晚饭的烧饼摊、磨坊。”

姜乌涞又问道：“真无地方？”

姜乌涞从怀中摸出几枚铜板摆在手掌心，路人一看，心道这外面来的道人真听不懂人话，忽然心中闪过一丝明悟：“倒是有一家。”

姜乌涞花费了十来枚铜板终于是要路人带他来到了地方。

眼前的木屋破破旧旧，仿佛下一刻刮风就要刮走，三根柱子支撑整个屋子，屋子边上的土胚露出杂乱的稻草，门前用着稻草编织的门帘。

“到了。此处的女人惯是会讲故事，只是价钱不低，千万不要动手动脚，这女人会妖法，若是小汤山镇的女人，早就该浸猪笼了。”路人掂着手中的铜板嘱咐道。

姜乌涞也不说，在门口敲了敲木头，不一会从里面就出来一个身材瘦小，发丝渐白的女人，看上去似乎已经四十余岁，看见陌生人还穿着道袍，女人眼中露出一丝喜色，随后又黯淡下去，看着面前和自己差不多高个头的小道士。

女人叫谷脆华，乃是外界人，不知道何时定居在小汤山，和赵家有些关系，时常能见到赵家的佣人送些米面，一个女人也在小汤山定居下来。

平日里，谷脆华也不见做其他事情，只是为镇上的道士打下手了，做一些繁琐的劳心的事用以维持生计，她又识字读过书，讲的故事在镇上也是一绝，偶尔会说书在镇中给孩子们讲故事，大人也听得津津有味，久而久之，谷脆华每年过节之时都会说上一两段除魔卫道的精彩故事。有人想打听她的情况，只知道她已经结婚，其余的事情，一概不知。镇上的道长们对谷脆华的事情也会闭口不谈，镇上的人开始还奇怪这个女人守活寡如何能活得下去，后面时间长了，也都是习惯了。

谷脆华请姜乌涞进屋，屋内摆设极其简单，一床一桌一厨房，杂物极少，屋内同样很干净，屋面修的极为平整，在屋内正中央，供奉着一神像，以姜乌涞看来，像是道家的神仙。

里面有一陶盆，里面全是香灰，还能闻到供香的味道。

桌面上还有厚厚的一叠书，书边上还有铜镜香炉桃木剑，另外墙壁上还挂着三清，以及不知名的神仙。

谷脆华请姜乌涞坐下：“小童子，找老妇人有什么事？”

一上来，顾翠华就开门见山的问道。