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乾宁宫内。

迟奚祉的怀里抱着蜷缩成一团的狸猫，桌案上摊开着一本红封奏疏，宣纸上面工整的字体苍劲流利，笔架上搁了支吃尽红墨的狼毫，一旁的九龙捧珠的台烛明晃，照在他骨节分明的手上，衬得薄薄的皮肤透白，凸起的青筋更是偾张。

一只手有一下没一下地挠在猫儿的下巴上，像是哄孩儿一般。

娘亲出了门，又怕它到雪地里淌雪弄得一身湿，鸾禧宫的那些人管不住它，这毛孩儿可不就送到他这个“严父”怀里来了。

母行千里父担忧。

说来也有趣，寅宝的外貌集齐了阴阳脸、双异瞳色、长卷毛发，怎么看明明都该是一只霸气恣睢的猫霸王，惹天惹地，打架一流，紫禁城内的野猫见了寅宝都得喊一声大哥的那种。

可它在元知酌面前就是一副玉软花柔的娇奴儿样。

那猫鼻子闻到元知酌身上的味道，就自动换成了娇滴滴的小奶音，一边舔着毛发，一边用尽浑身解数就为了往她怀里钻。

平日里也只会变法地讨元知酌开心，什么叼花献主、撒泼打滚、抓鸟爬树，常常笑得元知酌直不起腰来。

而寅宝在迟奚祉面前就收敛了一切脾性，不敢撒娇、不敢乱跑，迟奚祉轻轻拍了拍它的脑袋，它要么乖乖地缩在他怀里一动不动，要么就识相地躲回猫儿房里。

寅宝真就和六七岁的孩童一般通灵性。

殿内的錡窗紧闭，透进来的光线微弱，迟奚祉半垂的鸦睫浓密似蝶翼，大半张脸埋入阴影里，只余一点儿光，漆黑的眼沉郁，难辨喜怒。

寅宝趴在他的膝头不轻不重地低叫了一声，情绪似乎有些低迷。

迟奚祉摸了摸它的爪子，“放心，你娘亲今天会回来的，她要是不回来，咱俩就去抓她回来。”

闭合的殿门被推开，邓蕴祥踱步而入，轻声在他耳侧道：“陛下，杨学士到了。”

迟奚祉捏着奏疏的长指敲了敲长案，低沉的嗓音很是漫不经心，却隐约透着压迫力，“叫他进来。”

“臣杨宗，拜见陛下，陛下万福金安。”杨宗合手行礼。

偌大的宫殿中，高台下的地屏被撤走，一主一臣高低相见，杨宗一身端肃的红袍，风骨挺越，一身正气显得一旁花几上雕琢的牡丹瓷花异常艳气落俗。

迟奚祉没抬眼看他，随意应了声，而后道：“证物呈上来。”

邓蕴祥小碎步下去，低着头接过杨宗双手捧着的几本册子，而后毕恭毕敬地放到龙案上。

蜷缩的狸猫伸了个懒腰，鲤鱼挺身般翻了个肚皮，迟奚祉揉玩着它的粉嫩的爪子，像是桃枝开花一样，他扫了一眼几本册子上的字，单问：“你从哪得来的？”

杨宗沉吟了片刻，方才答道：“一日夜里有位女子将这些送到臣的府上，那女子蒙着面，并未说明来历和目的，臣无论问什么她都不知，她身上有御赐的令牌，臣也就没敢押她。”

音落，室内只剩细微的书页翻动声，沙沙的声音像是凌迟的剑，空气几分森寒。