“阿云一听，当时便抽泣着哭了起来，想来唯一希望破灭，心中极为难过。老夫束手无策，实不知该当如何，那位神医言之凿凿，断言无药可救，即便再寻天下名医，恐怕也是徒劳无功。”

“老夫领着她回到开封府城中，为她购置了衣衫等物，遍尝城中珍馐美味，让她在繁华中尽情欢愉数日，聊以弥补她所受之苦。如此数日过去，阿云重新换上她那身破旧衣裳，向老夫辞行，眼中含泪道："虚伯伯，我的手是治不了啦…这些时日，多谢您对阿云的照顾，我……我就要走了。"老夫知与她终有一别，便未加阻拦，问她道："你打算去哪儿？"阿云哽咽道："我要回家去。"老夫奇道："你家中已给恶霸烧毁，现居何处？日后我若有机会路过，可去探望。"”

“其时老夫心中，十分舍不得这位孤苦无依的小姑娘，明知她只身返回家中，实乃凶险之极。那恶霸若有所觉，定然不会放过她。可老夫生平以武作伴，闯荡江湖，以她一个不会武功的小姑娘，随老夫东奔西走，那也是大大的不妥。”

方若望急道：“我说师伯，你带着她回去崆峒山，山上女弟子众多，还愁无人照料一个小姑娘吗？”

但见虚子显连连垂首，叹息道：“老夫何曾未想过带阿云回山？只是她一个如花似玉的少女，而老夫并未婚配，若轻率地带她回山，定会招来猜疑。老夫反复思量，终究未能开口。阿云道："我家在衡山脚下的村子里。"说罢，又向老夫盈盈一拜，磕了几个头，泪眼朦胧道："虚伯伯，虽然您不能收我为徒，但在我心中，您便是我师傅，是我再生父母，只愿...只愿日后，阿云能再见伯伯一面，以报此恩。"”

说至此处，虚子显眼角隐隐泛红，稳了稳心神，才继续道：“自那以后，她便再无音讯。山中弟子若游历至岳阳、衡山等地，老夫亦曾嘱咐他们留心探听，然而归来者都道，衡山脚下未有见老夫所描述的女子。起初老夫心中牵挂，常恐她遭遇不测，每每欲亲自前往探视，却总是被俗务缠身，难以成行。转眼三年过去，这段往事也渐渐淡出老夫心头。”

“那后来呢，她怎么样了？”关通海问道。

虚子显道：“直至第四年的冬日，江湖上忽闻湘江两岸多有祸事，不知是哪路绿林豪杰，打家劫舍，无恶不作。那时，师弟你家中新添麟儿，老夫心想，这不过是些武功低微的匪类聚众作乱，自便能解决，是以未曾唤你同去。”

“老夫到得湘江一带，果然见一群悍匪昼伏夜出，无恶不作，遂尽数除去。此一行颇不费工夫。但到岳阳城中休整，不知怎地，突然想起那少女阿云，遂赶往衡山一带附近的村落。逐一询问，均未见过阿云。老夫心中越发感觉不妙，这几年之间，她仿佛从人间消失一般，杳无踪影。”

“老夫策马遍寻周遭可去之地，却一无所获。心中暗想，阿云恐怕已遭不测，只得悻悻然返回。那日行至岷州地界，距离崆峒山不过两日脚程。忽听得前方厮杀声不断，便赶上查看。只见三名持刀大汉，将一名灰衣女子团团围住，双方皆有伤痕，却仍不肯罢休。每一刀皆是致命杀招，直朝那女子挥斩而去。”

“老夫上前喝阻，却瞧那灰衣女子瓜子秀面，身形窈窕，正是四年前所遇见的阿云。老夫本以为她已不再人世，此番意外重逢，心中的喜悦，难以言表。那灰衣女子怔怔朝着老夫望了几眼，忽地大喜："虚伯伯，是你！我就知道，总能再见到伯伯！"其时阿云稚嫩已脱，但见老夫，依旧是一脸憨态。”