次日清晨，阿术与阿里海牙率领马步军三万，向令居大营进发。

来日午时，途经一条山路，闻斥候报，言前方三十里有汉军营寨。

阿里海牙在马上冷笑一声，对阿术说：“看来这刘轩还真是有准备。竟在此地设下防守，阿术大哥你与大军慢行，待我令兵三千前去，夺下汉军营寨。”

阿术说：“莫要小看了汉军，我们还是多派些斥候前去打探，摸清了汉营军事部署后再做打算不辞。”

闻言，阿里海牙不悦地讲道：“阿术大哥，你怎么越来越懦弱了？当年我们在贵霜帝国时，面对敌人数倍的包围，你不还是带着我们一齐反攻，最后你一箭射死主将，歼灭了贵霜军队。今日我们联军势大，你却反而畏首畏尾起来，是何道理？”

阿术答：“贤弟勿怪，今时不比往日，当年敌众我寡，孤注一掷本是无奈之举。今天我们兵马虽多，但是面对汉兵还应小心为上的好。”

“哼！身高体健的贵霜勇士都不是我们的对手，区区一个农耕民族，又怎么会是我匈奴猛士的对手？”阿里海牙一脸傲气的说。

“汉人虽然是农耕民族，但是不要忘了，至春秋战国以来，他们几乎都是在战争中度过的。从楚汉相争，一直到昆阳之战。汉人无论在什么时代，都创造着属于他们自己的战争奇迹。后汉虽然以稳定了一百多年，但是不能因为这一百多年的稳定，就忘了他们曾经的辉煌。”阿术耐心劝解道。

听到这里，阿里海牙顿时来了脾气，大声说道：“阿术！我看你就是长他人志气，灭自己威风。你以为他们还会有几个霍去病？不过是一群连饭都吃不饱的兔子而已！我说首领怎么让我给你当副将呢？就是看你太谨慎了，容易耽误军机大事。”

见阿术脸上越来越难看，阿里海牙不管不顾地继续讲道：“这样吧，既然你担心对方不好对付，怕消耗军力。那我就不用三千兵力，我只带身边五百护骑军前去如何，这样总不至于让你为难了吧？”

“阿里海牙，不得耍孩子气！”阿术训道。

阿里海牙没有理会对方，招呼一声随从，然后一催坐下战马，身后五百护骑一同跟着主将奔向了前方。

无论阿术在后面怎么呼唤，阿里海牙全当没听见一样，一路绝尘而去。

“哎！”重重叹了口气，然后阿术对身边人吩咐道：“鸠哈何在？”

“将军！”身后一名中年骑将催马上前。

阿术看了看这个跟随自己征战多年的将军说：“点骑兵三千，好好保护阿里海牙将军，如遇汉军不得恋战，等我大军随后就到。”

“遵命！”一向沉稳的鸠哈领了将令，点齐三千骑兵奔向了前方。

另一边，正在军营中用餐的王玄策，听侍卫禀报说：“发现一队匈奴骑兵，正在营前叫骂。”

王玄策立即放下碗筷，问道：“对方有多少人马？”

侍卫答：“约五百骑。”

“嗯？匈奴向来以骑兵为主，怎么今日却带怎么少人前来，难道有诈？”

想了片刻，也没有个头绪，便又对侍卫说：“点兵马三千随我迎战。”

“是！”

侍卫答应一声，刚走出帐门，却又被后方叫住。

“等等。”

侍卫回头看着王玄策。

后者，眼珠一转，便接着嘱咐道：“令传令兵通知山上的程将军，就说敌军兵少，我寨足以应付。叫他不要妄动，省得暴露了自己。”

“遵命。”

河西走廊，是一个古道狭长堆积平原，而王玄策的营寨，则是在一处空旷的土地上当道扎营。南边是大屲山，北面则是连绵的山壁，虽无险可守，但也是一处绝佳的军事障碍。

竹排营垒立于道中，临时搭建的数座碉楼上，几十名弓箭手射住了阵脚，使敌人不能再靠前半步。