只见许久老者终于喘平了气息，他使劲用力扒拉着自己的那根桃花拐杖好支撑自己站起来。

众人见状纷纷上去要搀扶他。

“别动我，我自己能行。”

他一声怒吼，仿佛是向眼前你一言我一语的众人宣示自己作为族长的威严，而不是一个将死的老头。

族长西荞憋足了气，双手使劲的时候，连手带拐杖都在晃晃悠悠的，那样子好几次拐杖就要支撑不住，连人带拐杖再次摔倒在地。

终于，他站了起来，嘴里大口大口的喘着气，不等气息完全喘匀，他着急的说着。

“你们，还认我这个族长吗？”

他直接对着在场所有人发问。

大家一个个的面面相觑，不知道族长这么问是什么意思。

“怎么会不认，当然认了啊，你不是谁还能是我们组长啊？”

刚才那个年约五旬的男子率先打破了沉静。

“哼，我看我应该马上就不是了，这么多人，就一个人这么说，看来是都不服我了”

这次说话带着了一些阴沉的语气。

这下众人听出来了族长的不满，在当下这个时代，活了这么久的族长简直就是众人主心骨，也是他们生存下去的活指南。

于是他们纷纷表示：

“族长，您这是什么话啊？我们怎么会不认您啊？”

“就是啊，我儿子小时候被毒蛇咬了，还是您抱着他用艾草熏了整整一天的伤口这才活到了现在，我现在都有孙子了。”

众人你一言我一语的向族长表示着自己的衷心和历年来受到的恩惠。

“那好，既然你们还认我这个族长，那就听我的，咱们这次咬着牙，也去把夏王交给我们部落的任务我完成了。等你们回来，把物资上交给传令官，我自然我会给大家一个满意的交待。”

老者说完，原本昏暗的眼神，此刻像是一道从远处射来的精光，把在场众人瞪得一个个的头都不敢抬起来。

“我赞成族长的意见！”

刚刚回来的青莽站在人群最外围，以至于他都走到部落中心没有一个人发现了他。

“青莽你！啧，小孩子别乱说话。”

一旁一位老妇人对着青莽不满地说道。

“柳二姨，我知道的，谢谢你的好意，不过我想替族长，也以一个小辈替咱们族群的未来说几句。”

众人看向青莽，大家知道，这个年轻人不能当做一般的小孩子看待。

13岁便跟着大人进山狩猎，15岁下水捉虾、捉蟹，甚至敢蒙着头爬上几米高的树上，只为了给生病的栾安摘蜂蜜。

这个孩子为了拉扯大这个妹妹，什么苦都吃过。

小小的年纪为了得到跟成年人一样的收获，付出的可想一般。

“你说？你算老几啊？你说个屁，这么多的兽皮任务，怎么完成？”

“就是，前两天，为了多打点猎物，咱们最好的猎手，谷尤，被一头野猪直接拱翻在地，到现在别说能不能下床了，就连这次能不能熬过去都不好说，族长又是给他敷草药又是给他施针的，人到现在都还昏迷着。就你这么一说，我们都跟着你去玩命啊？”

众人本就不想完成这次任务的心情，又一次被点燃了。

他们都很清楚，这次的上交兽皮的数量，在场的这些人家，但凡男丁去了，就一定有回不来的。甚至，还很有可能，全都回不来。

所以，他们不敢冒这个险。

“砰砰砰！”

族长西荞狠狠地把拐杖在地上捅了几下，随即他又不容置疑的说：

“你们都闭嘴，听听青莽的。你们多大年纪，他多大年纪？他还没你们活得时间长呢。他如果出事了，他家小妹栾安不更活不了吗？他都不怕，你们怕个啥？”

一听族长这么说，人群瞬间也哑口无言了，一双双灰蒙蒙的眼睛静静地等着青莽开口。

“各位叔伯弟兄婶子们，我知道，这次是一个没有把握的任务。可是，先不说我们有没有其他选择，单就一条，如果我们选择拒绝，会如何？这不就相当于我们脱离了夏王的统治，不认他这个大族长了吗？”

“那我想问一下各位，到时候怎么办？如果夏王派兵来问罪，谁去担责？我们能跟夏王军抗衡吗？让老族长去吗？你去吗三狗哥？”

青莽一边说一边对着身旁一位瘦骨嶙峋的少年说道。

“嗯嗯嗯嗯~~~~”

这叫三狗的少年像是看见瘟神一样扭着头就跑到了人群的另一面。

“到时候我们举族被抓，不是充作奴隶就是被作为人牲，等待我们的只有极为凄惨的下场。”

众人想起每年大祭司在祭台上对人牲的生砍活剥，那凄惨喊叫翻滚的肉体，一个个的噤若寒蝉。

“所以，我们没有选择，不是吗？”

见众人不反对，他继续说。

“那好，我们说说接下来的事情，假设我们去狩猎。不外乎有以下三种情况：”

“第一种，我们完成任务，皆大欢喜；”

“第二种，我们完不成任务，但是差的不会太多，这种情况大家每家出点贝币，我们把传令官给打点好了，也算是把这次危机渡了过去；”

“第三种，那就是我们完成的情况距离上交的数目差的实在是太多，那么这种情况我们到时候再做打算也来得及。”

“至于这打算，其实我想族长早就开始筹划了，是吗族长？”

西荞面露笑颜，一只手捋着自己的胡子，点头笑着看着青莽。

“这小子心思够细的，连我开始为部落寻找下一步迁居点都发现了。”

西荞虽然面露喜色，但是内心却有一些惊诧。

“不错，青莽说的对，我确实已经在为咱们部落寻找新的居住地了。”

他接着说。

“我们虽然归属于大夏，但是，我们却是生活在大夏的最西边。平日里，我们的收成作为朝奉那是一点都不掺假的给夏王交了。可是呢？”

“在我们被东边的姜羌氏族和南边褒族侵略的时候，夏王他在哪里呢？”

“我们不能像被擒住的雉鸡一样任人宰割。凭什么我们完成了我们的职责，换来的却是无休无止的索取！”

族长西荞说着说着逐渐激动了起来。